Op zaterdag raakten meer dan 130 mensen in een treinstation in Kunming, China, gewond toen ongeveer tien mannen en vrouwen die messen hanteerden anderen willekeurig begonnen te steken, meldt de BBC. De aanvallers, die volgens de autoriteiten lid kunnen zijn van een islamitische separatistische groep uit de provincie Xinjiang, gebruikten zwaarden en vleessnijders om schade aan te richten aan mensen die in de buurt van de kassa van het drukke station stonden. Ambtenaren verklaarden dat ten minste 28 mensen dood zijn bevestigd als gevolg van de aanslagen, meldt Reuters.
Hoe schokkend de aanval van zaterdag ook is, mesaanvallen zijn niet ongewoon in China. Zoals Quartz meldt, zijn messen daar vaak het favoriete wapen. Dit is kwarts:
Het is onduidelijk precies hoeveel mesaanvallen in de loop van de jaren in China hebben plaatsgevonden, maar de bijna regelmatige berichten in de media van de aanvallen suggereren dat inspanningen om de aankoop van messen te reguleren of overtreders niet succesvol zijn geweest.
Het meest recent waren doelen voor deze mesaanvallen scholen en winkelcentra. Afgelopen juni doodden mes-hanteren aanvallers negen politieagenten en 17 burgers op een politiebureau in Lukqun Township in Xinjiang.
In juli 2013 stak een geesteszieke man vier mensen neer en liet een twee jaar oude jongen dood achter een Carrefour-winkel in Beijing met een mes dat hij in de winkel had gekocht. De volgende maand stak een andere man verschillende passagiers in een bus in de provincie Henan, waarbij hij drie doodde, waaronder een baby van 10 maanden oud en een kind van 10 jaar oud.
China is echter niet uniek in zijn probleem met messen. In Japan doodde in 2001 een conciërge met een keukenmes acht kinderen op een school in Osaka waar hij werkte, terwijl een man in Tokio in 2008 met een dolk ging steken en vier mensen doodde. In Zuid-Korea doodde een ontevreden man acht mensen in een steekpartij in zijn appartementencomplex in 2008. In Duitsland stak een dronken 16-jarige 41 mensen neer tijdens de openingsceremonie van een treinstation in Berlijn. En vorig jaar liepen anti-mes campagnes op in het Verenigd Koninkrijk nadat een 13-jarig meisje was doodgestoken.
Al deze landen hebben strikte wapenbeheersingswetten, en de tarieven van gewelddadige misdaad waarbij messen zijn gebruikt weerspiegelen dat. Volgens het Office of Drugs and Crime van de Verenigde Naties zijn vuurwapens goed voor 76 procent van de moordwapens in Amerika (30 landen), terwijl messen slechts 10 procent van die misdaden uitmaken. In Europa (32 landen) daarentegen zijn wapens betrokken bij 36 procent van de moorden en messen bij 43 procent. Hier is de VN:
Over de hele leeftijdscategorie heeft een mannetje in Amerika ongeveer zes keer meer kans om door een vuurwapen te worden gedood dan een mes. In 17 landen in Azië daarentegen zijn vuurwapens en moorden op scherpe voorwerpen veel gelijker verdeeld in de leeftijdsgroep van 15 tot 34 jaar: terwijl een iets hoger percentage gewelddadige sterfgevallen wordt veroorzaakt door vuurwapen in elke groep, een man in de onderzochte landen Azië zal bijna net zo waarschijnlijk door een mes worden gedood als een vuurwapen.
Evenzo zijn de doden onder Europese mannen ongeveer gelijk verdeeld tussen geweren en scherpe voorwerpen, zo meldt de VN. Hoewel een pistool of een mes duidelijk een potentieel moordwapen is, is er een verband tussen de beschikbaarheid van wapens en de dodelijkheid van geweldsmisdrijven, schrijft de VN.
