Een lachend gezicht van 3, 2 miljoen jaar oud begroet bezoekers in de antropologiezaal van het Nationaal Museum voor Antropologie en Geschiedenis in Mexico-Stad. Deze reconstructie van het beroemde exemplaar van Australopithecus afarensis genaamd "Lucy" is slechts 4 voet lang, is bedekt met donker haar en toont een aangename blik.
gerelateerde inhoud
- Het morele dilemma waarmee we worden geconfronteerd in het tijdperk van de mensheid
- Vier soorten homo waar je nog nooit van hebt gehoord, deel II
- Charles R. Knight's Prehistorische visioenen
- Beeldhouwen evolutie
- Een nadere blik op evolutionaire gezichten
Ze is geen gewone mannequin: haar huid ziet eruit alsof het kippenvel krijgt, en haar bevroren houding en uitdrukking doen je je afvragen of ze elk moment kan gaan lopen en praten.
Deze hyperrealistische afbeelding van Lucy komt uit de Atelier Daynès-studio in Parijs, de thuisbasis van de Franse beeldhouwer en schilder Elisabeth Daynès. Haar 20-jarige carrière is een studie in menselijke evolutie - naast Lucy heeft ze Sahelanthropus tchadensis nagebouwd , evenals Paranthropus boisei, Homo erectus en Homo floresiensis, om er maar een paar te noemen. Haar werken verschijnen in musea over de hele wereld en in 2010 won Daynès de prestigieuze J. Lanzendorf PaleoArt-prijs voor haar reconstructies.
Hoewel ze haar start kreeg in de make-upafdeling van een theatergezelschap, had Daynès al vroeg belangstelling voor het weergeven van realistische gezichtsanatomie en huid in theatrale maskers. Toen ze haar studio in Parijs opende, begon ze relaties met wetenschappelijke laboratoria te ontwikkelen. Deze interesse plaatste haar op de radar van het Thot Museum in Montignac, Frankrijk, en in 1988 trokken ze Daynès aan om een mammoet en een groep mensen uit de Magdaleniaanse cultuur te reconstrueren die ongeveer 11.000 jaar geleden leefden.
Door dit eerste project vond Daynès haar roeping. "Ik wist het meteen na [mijn] eerste contact met dit veld, toen ik begreep hoe oneindig [wetenschappelijk] onderzoek en creativiteit zou kunnen zijn, " zegt ze.
Hoewel haar beeldhouwtechnieken zich blijven ontwikkelen, volgt ze nog steeds dezelfde basisstappen. Ongeacht de reconstructie, Daynès begint altijd met een nauwkeurig onderzoek van de schedel van de oude mens - een bepalend kenmerk voor veel mensachtige fossiele groepen.
Computermodellering van 18 craniometrische gegevenspunten over een schedelspecimen geeft haar schattingen van musculatuur en de vorm van de neus, kin en voorhoofd. Deze punten begeleiden Daynès terwijl ze klei vormt om spieren, huid en gelaatstrekken te vormen over een cast van de schedel. Extra botten en tanden geven meer aanwijzingen over de lichaamsvorm en gestalte.
Afbeeldingen van de schedelvorm van een 18.000 jaar oude Homo floresiensis- schedel met schedelmetingen gemarkeerd met tandenstokers. Met behulp van schedelmetingen voegt de kunstenaar lagen klei toe om spieren en huid te vormen. (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) Vervolgens maakt Daynès een siliconen cast van de sculptuur, een huidachtig canvas waarop ze teint, schoonheidsvlekken en aders zal schilderen. Voor haar gebruikt ze meestal menselijk haar in leden van het Homo- geslacht, waarbij ze jakhaar mengt voor een dikker effect bij oudere mensachtigen. Tand- en oogprothetiek completeren de vorm van het beeld.
Voor haar- en oogkleurbeslissingen haalt Daynès inspiratie uit de wetenschappelijke literatuur: genetisch bewijs suggereert bijvoorbeeld dat Neanderthalers rood haar hadden. Ze overlegt ook met wetenschappelijke experts over de fossiele groep in elke fase van het reconstructieproces.
Haar eerste samenwerking met een wetenschapper bij een reconstructie kwam in 1998 toen ze samenwerkte met oude vriend Jean-Nöel Vignal, een paleoantropoloog en voormalig hoofd van het Police Forensic Research Institute in Parijs, om een Neanderthaler te reconstrueren uit de grottenplaats La Ferrassie in Frankrijk. Vignal had de computermodelprogramma's ontwikkeld die worden gebruikt om de spier- en huiddikte te schatten.
Forensische speurtocht, zegt ze, is de perfecte gids: ze benadert een reconstructie als een onderzoeker die een moordslachtoffer profileert. De schedel, andere botresten en flora en fauna die bij de opgraving zijn gevonden, helpen allemaal om een beeld van het individu te ontwikkelen: haar leeftijd, wat ze at, tot welke mensachtige groep ze behoorde, alle medische aandoeningen waaraan ze heeft geleden en waar en wanneer en wanneer zij leefde. Meer complete overblijfselen leveren nauwkeurigere reconstructies op. 'Lucy' bleek een uitzonderlijk moeilijke reconstructie, die acht maanden duurde.
Het kleimodel van Daynès 'reconstructie van "Toumai", een Sahelanthropus tchadensis- schedel gevonden in Tsjaad in 2005. Een van de vroegst bekende menselijke voorouders, "Toumai" leefde 6 tot 7 miljoen jaar geleden. (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
De reconstructie van de kunstenaar van Lucy, een 3, 1 miljoen jaar oude vrouwelijke Australopithecus afarensis ontdekt in 1974 in Hadar, Ethiopië. Omdat alleen fragmenten van Lucy's schedel werden gevonden, moest Daynès uit de schedel van een ander A. afarensis- vrouwtje trekken (AL 417). (Foto: © E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Een Homo habilis- reconstructie door Daynès in het CosmoCaixa-museum in Barcelona. (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Een reconstructie van een Paranthropus boisei direct gemaakt op de cast van een 2, 5 miljoen jaar oude schedel, ontdekt in 1959 in Olduvai Gorge in Tanzania. (Foto: © E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Daynès zet een museumexpositie op en voert een hyperrealistische reconstructie van Homo georgicus uit . Het beeld is gebaseerd op een schedel (D2280) opgegraven in Georgië. Wetenschappers debatteren nog steeds of Homo georgicus een verschillende soort is of een vroege vorm van Homo erectus . (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Een reconstructie van een mannelijke Homo erectus op basis van de schedel Sangiran 17, de meest complete Homo erectus- schedel in Oost-Azië. Deze mensachtige woonde 1, 3 tot 1, 0 miljoen jaar geleden in Indonesië. (Foto: © S. Entressangle / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Daynès 'reconstructie van de Sangiran 17 Homo erectus- schedel in een eerder stadium van het artistieke proces. (Foto: © E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Hyperrealistische reconstructie van een Homo floresiensis- vrouw gebaseerd op de cast van de schedel LB1, ontdekt in 2003 in de Liang Bua-grot op het Indonesische eiland Flores. Deze vrouw stond ongeveer 1, 06 meter hoog en leefde ongeveer 18.000 jaar geleden. (Foto: © S. Entressangle / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Een reconstructie van een Neanderthaler vrouw van de site Saint Césaire in Frankrijk. (Foto: © S. Entressangle / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Een reconstructie van een vroeg-modern mensenkind voor een tentoonstelling over de cultuur achter de grotschilderingen van Lascaux, die dateren uit 17.300 jaar geleden. (Foto: © S. Entressangle / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
Daynès legt de laatste hand aan een reconstructie in haar studio in Parijs. (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) 
De studio van Daynès in Parijs is gevuld met afgietsels voor reconstructies. (Foto: © P.Plailly / E.Daynès - Reconstruction Atelier Daynès Paris) Daynès synthetiseert alle wetenschappelijke gegevens over dat punt in de evolutie van de mensachtigheid in één sculptuur en presenteert een hypothese over hoe het individu eruitzag. Maar de volledige reconstructie 'is zowel een artistieke als een wetenschappelijke uitdaging', zegt ze. "Het bereiken van een emotionele impact en het overbrengen van het leven vereist belangrijk artistiek werk in tegenstelling tot een conventionele reconstructie die zou worden gerealiseerd in een forensisch laboratorium", legt Daynès uit.
Er is geen wetenschappelijke methode om te voorspellen hoe boosheid, verwondering of liefde er bijvoorbeeld op Homo erectus uit zou hebben gezien. Dus voor gezichtsuitdrukkingen gaat Daynès samen met artistieke intuïtie, gebaseerd op de familie van de mensachtigen, het ontwerp van de tentoonstelling en alle inspiratie die de schedel zelf oproept.
Ze wendt zich ook tot de uitdrukkingen van moderne mensen: "Ik knip een ander uiterlijk uit dan recente foto's in tijdschriften die me raken en die volgens mij van toepassing kunnen zijn op een specifiek individu." Daynès modelleerde bijvoorbeeld een Neanderthaler die machteloos naar zijn metgezel keek, gewond bij een jachtongeluk, voor het CosmoCaixa Museum van Barcelona, op een Life- tijdschriftfoto van twee Amerikaanse soldaten in Vietnam.
Door deze uitdrukkingen en het realistische gevoel van de sculpturen, probeert Daynès ook stereotypen van oude mensachtigen te verdrijven die gewelddadig, brutaal, dom of onmenselijk zijn. "Ik ben trots om te weten dat ze gemeenschappelijke vooroordelen uit de weg zullen ruimen", zegt Daynès. "Wanneer dit gebeurt, is de tevredenheid groot - dit is de belofte dat bezoekers zich zullen afvragen wat hun oorsprong is."
Daynes heeft verschillende aankomende tentoonstellingen in musea over de hele wereld. In het Montreal Science Centre zijn vier van Dayn ès 'reconstructies van Magdaleniaanse schilders te zien tot en met september 2014. In Pori, Finland, presenteert het Satakunta Museum Dayn ès' reconstructies van Neanderthalers in een tentoonstelling gericht op de wereld die ze bewoonden. Twee extra tentoonstellingen worden later dit jaar gelanceerd in Bordeaux, Frankrijk en in Chili.
