Frankrijk heeft een speciale plek om zijn favoriete mannen te begraven - het Pantheon, een gigantische marmeren structuur die voor het eerst werd gebouwd in 1790, oorspronkelijk als kerk. In 1791 gaf de Nationale Constituerende Vergadering opdracht de structuur te veranderen in een mausoleum ter ere van de grootste Fransen. Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, een geleerde en vroege leider van de Franse revolutie, was de eerste man die daar werd begraven. Sindsdien is het mausoleum gevuld met 73 lichamen. Slechts één van geëerde doden is een vrouw: Marie Curie. Maar nu heeft Frankrijk aangekondigd dat het nog twee vrouwen aan het Pantheon zal toevoegen.
Sylvie Corbet en Jamey Keaten bij het rapport Associated Press:
De selectie werd onthuld tijdens een ceremonie ter ere van degenen die tegen de nazi's vochten en het collaboratieve Vichy-regime van Frankrijk maakt de hoop van de impopulaire president goed om meer gendergelijkheid te bereiken in het land Liberte, Egalite, Fraternite.
Dat motto klopt nog steeds niet voor veel Franse vrouwen.
De introductie in mei 2015 van verzetsstrijders Germaine Tillion en Genevieve de Gaulle-Anthonioz, een nicht van voormalig president Gen. Charles de Gaulle, zal de geëerde in het Pantheon brengen aan drie vrouwen en 72 mannen. Ook gepland voor inductie zijn twee mannen, Pierre Brossolette en Jean Zay.
Drie van de 75 is geen goede balans. Maar het is consistent met andere genderongelijkheden in het land. Vrouwen in Frankrijk verdienen 25 procent minder dan mannen. Slechts één vrouw heeft ooit een van de 40 grootste bedrijven in het land geleid.
Het Pantheon was 110 jaar ladyloos voordat Marie Curie werd toegevoegd. Het motto dat zich uitstrekt over de deur van het Pantheon luidt: "Tot grote mannen, een dankbaar land." Zoals Alissa J. Rubin bij de New York Times opmerkt:
Hoewel de tijden zijn veranderd sinds het gebouw in 1790 werd voltooid, is noch het motto, noch, nog belangrijker, de keuze van wie daar begraven moet worden ingehaald.
De twee vrouwen die president François Hollande aan het Pantheon zal toevoegen, waren beide nazi-weerstanden. Tillion hielp bij het organiseren van ontsnappingen in de gevangenis, en beide vrouwen werden gevangen genomen door de Duitsers en naar een concentratiekamp in Ravensbrueck gestuurd. Ze overleefden beiden en keerden terug naar Frankrijk om te werken aan armoede in binnen- en buitenland. In zijn benoeming van deze twee vrouwen legde Hollande uit dat zij de geest van het verzet opriepen. Zijn selectie, zei hij, was bedoeld om "de bijdrage te herinneren van al die vrouwen, meestal anoniem, die deel uitmaakten van die jaren in de schaduw."
Feministische groepen in Frankrijk hadden gehoopt dat de twee vrouwen deze keer alleen zouden worden geëerd, in plaats van naast mannen. En in een enquête van het Centrum voor Nationale Monumenten die vroeg wie de volgende zou zijn om de grote in het Pantheon te worden, werden bijna 30.000 stemmen geteld en de meest populaire genomineerden waren grotendeels vrouwen. Wanneer Tillion en de Gaulle-Anthonioz worden toegevoegd, zullen ze de weegschaal een beetje naar gelijkheid in het Pantheon tillen, maar ervan uitgaande dat elk jaar één toevoeging wordt gezien, zou Frankrijk meer dan zeventig jaar alleen vrouwen aan het mausoleum moeten toevoegen om genderpariteit te bereiken .
