De baai van Fundy in Nova Scotia is beroemd om zijn getijden. Een van de zeven wonderen van Noord-Amerika, ze bereiken een recordhoogte van 50 voet. Voor fotograaf Mark Marchesi is het fenomeen alsof de "hele oceaan in- en uitademt".
"Het is echt zo, " zegt hij. “Er is geen tijd tussen eb en vloed. Het komt binnen en dan gaat het zo ver dat het net is alsof je het landschap en de getijdenzone constant verandert. '
De fotograaf, wiens nieuwe boek, Evangeline: A Modern Tale of Acadia, deze maand verschijnt, groeide op in Rye, New York, een schiereiland omgeven door kustlijn. De getijden van zijn jeugd waren niet zo enorm als de Baai van Fundy's, maar de geur van de modder en kwelders van eb bleef bij hem en volgde hem naar volwassenheid.
Tegenwoordig woont hij in zijn inmiddels geadopteerde huis in Portland, Maine, een ander schiereiland, dit keer omringd door de Casco Bay. Maar hij heeft nooit de beroemde getijden van Nova Scotia kunnen verkennen totdat hij in 2012 de residentie van het Marchesi Maine College of Art in de maritieme provincie Oost-Canada ontving, toen Marchesi erachter kwam dat hij de fellowship was toegekend, had hij een van de De meest iconische burgers van Portland, Henry Wadsworth Longfellow. Terwijl hij door de collectieve werken van de dichter bladerde voor een afzonderlijk fotoproject, stuitte hij op een van de beroemdste verhalen van Nova Scotia, Longfellow's 'Evangeline: A Tale of Acadie'.
"Het was eigenlijk een serieus moment", zegt hij. "Ik ontdekte 'Evangeline' terwijl ik probeerde te achterhalen wat ik ging fotograferen in Nova Scotia, en het sneeuwde daar een beetje."
Longfellows epische verhaal, gepubliceerd in 1847, vertelt het verhaal van de wanhopige poging van een Acadiaanse vrouw om herenigd te worden met haar verloofde nadat ze op hun trouwdag van hem gescheiden was. Het is een verhaal doordrenkt van verdriet en vastberadenheid, bovenop Le Grand Dérangement - hoe het Acadiaanse volk verwijst naar hun gedwongen deportatie door Britse troepen uit Acadia, de huidige Nova Scotia, New Brunswick en Prince Edward Island. De reden voor de ballingschap van naar schatting 9.000 Acadians had te maken met de Zevenjarige Oorlog, of de Franse en Indiase oorlog, zoals het Noord-Amerikaanse theater werd genoemd.
In 1710 verwoestten de Britten de controle over Acadia (vernoemd naar het inheemse woord aquoddie, dat verwijst naar een zoutwatervis van de kabeljauwfamilie) van de Fransen, wiens boeren zich daar voor het eerst hadden gevestigd in de vroege 17e eeuw, woonachtig naast de inheemse Mi'kmaq mensen. Maar ondanks het feit dat ze onderdanen van de Britten werden, weigerden sommige Acadiërs, toen de Franse en Indiase oorlog in 1754 begon, onvoorwaardelijke eed van trouw aan Groot-Brittannië te ondertekenen en sommige hielden aanvoerlijnen voor de Fransen. In reactie daarop dwongen de Britten de Acadians eenzijdig om hun huizen te verlaten en stuurden ze hen naar de Amerikaanse koloniën, Engeland en Frankrijk voor de duur van de oorlog. Sommigen probeerden alleen terug te keren om hun huizen en land bezet te vinden.
Minder dan een eeuw later was de deportatie van de Acadische bevolking bijna een historische voetnoot geworden toen Nathaniel Hawthorne een eerwaarde met de naam Horace Conolly meenam om zijn oude studievriend, Longfellow, te bezoeken. Zoals het verhaal gaat, deelde Conolly tijdens hun verblijf een verhaal dat een van zijn parochianen hem over de Acadians had verteld, in de hoop dat Hawthorne zou besluiten het in een toekomstig verhaal te gebruiken. Hawthorne deed dat niet, maar Longfellow deed dat en 'Evangeline' zou een van de bekendste werken van de dichter worden.
Ondanks de rijkdom van detail ingebed in zijn klassieke verhaal, reisde Longfellow zelf nooit naar Nova Scotia, in plaats daarvan vertrouwend op zijn eigen onderzoek in de Harvard Library en Massachusetts Historical Society. Zijn resulterende epische gedicht dook het lot van de Acadiërs weer op, maar veranderde ook hun populaire geschiedenis in een vereenvoudigd en, volgens critici, overdreven geromantiseerd verhaal dat de historische complexiteit van die tijd bagatelliseerde (zoals de controversiële Canadese historicus Édouard Richard in 1896 schreef in zijn boek, Acadia : Missing Links of a Lost Chapter in American History, "De naam (Acadia), met de liegende legende van Britse wreedheid daarmee verbonden, is gebalsemd, niet in barnsteen, maar in gerst-suiker, door de auteur van 'Evangeline. ''). Naast de politiek doordrenkte het ook de fysieke omgeving van Acadia met extra glamour. Maar dat was het punt, zoals The New York Times in 1892 meldde: "Hij [Longfellow] bleef ervan weg, zo wordt gezegd, uit angst dat het idee het beeld in gedachten zou hebben, de realiteit het zou kunnen verdrijven."
In zijn nieuwe fotoboek zegt Marchesi dat hij ook de verhalende fictie van het 'Evangeline'-land van Longfellow wilde vastleggen. Anders dan de dichter bracht de fotograaf vier jaar door de provincie rond, op zoek naar de perfecte beelden om het klassieke verhaal opnieuw te verbeelden. Hij spreekt met Smithsonian.com over de ervaring:
Evangeline: A Modern Tale of Acadia
KopenHoe informeert poëzie uw fotografie?
Literatuur is zeer inspirerend voor mij, vooral zeer beschrijvende schrijfwijzen. Dus 'Evangeline' van Longfellow, vooral het eerste deel ervan, bevat gewoon veel van deze echt levendige en rijke beschrijvingen van het landschap. Telkens als ik dat soort dingen lees, krijg ik deze echt intense visuele foto's in mijn hoofd en dat zet me ertoe aan dat op film vast te leggen.
Waar zijn specifieke lijnen in zijn poëzie die je vooral zijn bijgebleven?
Laat me zien of ik het me goed kan herinneren:
"Waar is het dorp met rieten dak, het huis van de boeren van Acadia, -
Mannen wier leven gleed als rivieren die de bossen bewateren,
Verduisterd door schaduwen van de aarde, maar weerspiegelt het een hemelbeeld?
Afval zijn die aangename boerderijen, en de boeren zijn voor altijd vertrokken! "
Dat soort dingen. Waar je een visueel beeld krijgt van het gebied, de architectuur, het landschap, maar ook het gevoel waar ik naar op zoek was, de leegte en het soort uittocht. Zelfs de eerste regel: "Dit is het oerbos." Er zijn specifieke passages die ik echt probeerde te illustreren naast het gaan voor een algemeen sentiment en verhaal.
Stream en boerderij schuur; Centrelea, Nova Scotia, 2014 (Mark Marchesi) Longfellow neemt een aantal creatieve licenties bij het vertellen van het verhaal van de deportatie van de Acadians. Wilde je het verhaal door de ogen van Longfellow vertellen of wilde je ook de verschillen in het verhaal vastleggen?
Ik wilde niet echt een waargebeurd verhaal vertellen over de Acadians. Ik ging echt voor een fictief verhaal op dezelfde manier als hij deed. Er zijn verschillen, er is een creatieve licentie die hij neemt waar hij het verhaal niet precies vertelde hoe het gebeurde. En dat is ongeveer hetzelfde als wat ik deed. Ik baseerde losjes mijn verhaal op het zijne, dat niet noodzakelijkerwijs echte echte gebeurtenissen bezoekt of vertelt. Dat is meer wat ik probeerde te doen, een soort fictief verhaal.
Door Evangeline bladerend, is er zo'n overweldigend gevoel van droefheid, leegte en desertie. Hoe heb je deze emoties vastgelegd? Ben je net in Nova Scotia rondgelopen? Of had u bepaalde plaatsen in gedachten?
Ja, ik heb veel rondgelopen. Ik reed en reed en reed. Nova Scotia is groot. Dit project beslaat niet de hele provincie, maar een behoorlijk groot deel ervan. Dus ik reed gewoon helemaal voorbij. Meestal dagtochten, soms een overnachting van waar we logeerden. Gewoon willekeurige wegen volgen zonder echt te weten waar ze naartoe zouden gaan. Ik probeerde gewoon te vinden wat ik kon dat de dingen waar ik aan dacht en las, de passages die in mijn hoofd zaten, tot leven zou brengen.
Heb je tijdens dit project met veel locals gepraat of heb je jezelf verwijderd?
Een beetje van beide. Ik ben geneigd om voor mezelf te blijven en mensen min of meer uit de weg te gaan als ik fotografeer. Ik heb met sommige mensen contact gemaakt, vooral omdat ik vier jaar achter elkaar omhoog ben gegaan. Het eerste jaar hield ik me zeker voor mezelf. Toen het tweede jaar begon ik wat meer locals te ontmoeten. En toen was ik in het derde jaar eigenlijk meer proactief in het proberen contact te leggen met sommige mensen omdat ik wilde dat mensen wisten wat ik aan het doen was en wat feedback zouden krijgen. Ik wilde ook verbindingen leggen om toegang te krijgen tot meer plaatsen.
Kunnen we het hebben over de religieuze elementen in deze foto's. Hoe opzettelijk waren ze?
Dat was heel opzettelijk. Het is onmiskenbaar als je daar bent dat geloof een groot deel van de cultuur is. Evenzo, in het gedicht van Longfellow, is er veel van dat. Het eerste deel speelt zich af in een kerk, dus er zijn verwijzingen naar de priester en de kerk in het gedicht. In het echte leven is geloof een groot deel van de Acadiaanse cultuur, dus ik moest wat kerkelijke scènes opnemen en deed dat heel doelgericht.
St. Bernard Church Interior; Saint Bernard, Nova Scotia, 2012 (Mark Marchesi) Heb je er ooit aan gedacht om een echte Evangeline en Gabriel te zoeken?
Ik ben daar vaak heen en weer gegaan. Ik heb een handvol mensen gefotografeerd. Meestal zijn mijn portretten mensen die ik van nature tegenkwam. Ik was nog geen Evangeline tegengekomen, maar een aantal portretten die ik heb, kon ik de mensen plaatsen die ik vond en de personages in het boek ontmoette. De vader van Gabriel was een van de mensen die ik dacht te hebben kunnen vangen. Dus ik begon te denken, zou ik moeten proberen een Gabriel en een Evangeline te vinden? Maar het leek me gewoon te geforceerd en ik besloot dat het alleen landschappen zonder mensen krachtiger zou zijn.
Longfellow heeft Nova Scotia nooit zelf bezocht. Hoe was het om de echte omgeving te kunnen fotograferen?
Het was spannend. Het feit dat hij er nog nooit was geweest was geweldig. Hij was in staat sommige van deze gebieden zo perfect te beschrijven. Zelfs zo'n 150 jaar later, zijn sommige van de plaatsen die hij beschreef precies hoe hij ze beschreef, ook al was hij er nog nooit geweest. Dus dat was geweldig voor mij. Het was heel opwindend om die plaatsen te ervaren en op film te zetten. Dat is de reden voor het hele project, dat gevoel van ontdekking en de opwinding.
Nu je klaar bent met Evangeline, wat is het volgende?
Het project dat ik aan de gang heb - dat eerder ging en nog steeds loopt - fotografeert het veranderende stadsgezicht van Portland. ME. Portland evolueert heel snel, dus er is eigenlijk zoveel te fotograferen en zo weinig tijd. Je kunt je niet voorstellen hoe snel dingen verdwijnen en nieuwe dingen worden gebouwd.
Over stadsgezichten gesproken, ze lijken een constant thema in je werk te zijn. Wat denk je dat over hen gaat die je oog en lens trekken?
Het vinden van verschillende uitkijkpunten en het gebruik van de structuren en de manier waarop het land is gevormd om composities te bouwen, is net als een oneindig visueel spel voor mij. Dat vind ik leuk.
Maar ook de manier waarop architectuur uniek is voor verschillende gebieden. Een heel groot, onverwacht iets toen ik in Nova Scotia aankwam, was hoe mooi en uniek de stijl van architectuur is. Zeer Victoriaanse en gotische stijl. Zeer uitgesproken. Verweerd hout en dat soort dingen, waar ik van hou, omdat dat alles een verhaal vertelt over de mensen en over het klimaat en allerlei verschillende dingen die je alleen van de gebouwen zelf kunt lezen. Ik neig naar gebouwen bijna als mensen, als personages. Ik denk eigenlijk meer aan mijn foto's van gebouwen als portretten, in een poging het karakter ervan te vangen. Ieder vertelt een verhaal en heeft een geschiedenis en een persoonlijkheid.
