Als Charles Darwin langs de zijkant van de vulkaanwolfvulkaan op het eiland Isabela was afgedwaald toen hij de Galapagos in 1835 bezocht, had hij misschien gezien wat nu bekend staat als de rosada (of roze) leguaan. Aan de andere kant waarschijnlijk niet. Het werd voor het eerst gemeld door sommige parkwachters in 1986. De kenmerkende gekleurde leguaan is nooit ergens anders gevonden.
De rosada-leguaan werd erkend als een lid van het Conolophus- geslacht van landleguanen (er zijn twee bekende soorten in de Galapagos), maar hoe het paste in de evolutie van de Galapagos-landleguanen bleef een vraag. Een gele leguaan leeft ook op de vulkaan; kunnen ze dezelfde soort zijn?
Nu onthult een nieuwe genetische analyse van de landleguanen, die deze week door PNAS is gepubliceerd, dat de rosada zijn eigen soort is en een die van de andere twee ongeveer 5, 7 miljoen jaar geleden is afgeweken. Dit was een periode voordat alle Galapagos-eilanden waren gevormd, en vreemd genoeg, lang voordat de vulkaan die nu het huis van de rosada is, zich had gevormd.
De onderzoekers waarschuwen dat de nieuwe, nog niet wetenschappelijk genoemde soort zo zeldzaam is dat deze al voldoet aan de criteria om te worden bestempeld als 'kritisch bedreigd'.
