Bekijk deze foto eens. Wat voel je? Niet genoeg, volgens Slate- meteoroloog Eric Holthaus en co. op de aflevering van deze week van de nieuwe podcast Klimaatverandering Warm Regards. Het probleem is dat we te vaak over de kop zijn geslagen met snikverhalen over de toestand van het Noordpoolgebied. IJsberen doen het gewoon niet meer voor ons. We zijn ongevoelig; we voelen ons niet langer.
gerelateerde inhoud
- Smelten van poolijs kan voor sommigen sneller internet betekenen
- Podcast: "Warm Regards" en de uitdaging van het humaniseren van klimaatverandering
- Smeltend ijs kan geen spelling betekenen voor ijsberen
Maar wat onze gevoelens ook zijn, het Noordpoolgebied is nog steeds in gevaar - en het Noordpoolgebied heeft gevolgen voor ons allemaal. Daarom is de aflevering van deze week gewijd aan het opnieuw leren kennen van de staat van onze meest noordelijke poolregio.
Dat is ... niet geweldig. Het Noordpoolgebied wordt al lang beschouwd als de "kanarie in de kolenmijn" (een meer voor het klimaat geschikte vergelijking zou de "amfibie in de droogvijver" kunnen zijn): het gebied dat het meest is getransformeerd door klimaatverandering en toch het minst uitgerust om ervan herstellen. Tegenwoordig verdwijnen sneeuw en ijs met ongekende snelheden, waardoor open water achterblijft en dus nog minder bescherming tegen opwarming. De Noordpool is een vergroening wereld, bedekt met struiken en "pop-up bossen", volgens gastheer Andy Revkin, klimaatschrijver van de New York Times en auteur van de Noordpool Was hier . "We gaan naar een heel ander Noordpoolgebied, " zegt Revkin.
Dus op welk punt moeten we precies gaan flippen? Holthaus zoekt naar antwoorden in de HBO-show Game of Thrones, aantoonbaar een allegorie over de dreiging van klimaatverandering waarin "de winter komt" maar niemand voorbereid lijkt. Hij komt tot de conclusie dat we misschien, heel misschien, toch niet zo bezorgd moeten zijn over de toestand van het Noorden. Op een paleo-tijdschaal zijn Arctische planten en dieren enkele van de moeilijkste die we hebben, met extreme veranderingen in temperatuur en landschap in het verleden doorstaan. Bovendien is er nog steeds grote onzekerheid over hoeveel koolstof- en methaanverlies de permafrost zal vrijgeven als de planeet blijft opwarmen.
"Het Noordpoolgebied is potentieel veerkrachtiger dan wij eren", zegt Holthaus. Met andere woorden, er is nog steeds hoop - gewoon niet, weet je, voor de ijsberen.
