Toen een man op 12 augustus 2014 een spoedafdeling in een ziekenhuis in Anchorage, Alaska binnenkwam, leed aan hoge koorts, pijn en met een metaalachtige smaak in zijn mond, had hij een ongebruikelijke gok voor de dader. Hij vermoedde dat hij in zijn slaapkameraquarium door een koraal was vergiftigd.
gerelateerde inhoud
- Kleine stukjes plastic kunnen koralen verstoppen
Volgens een recent rapport gepubliceerd in de Centers for Disease Control's Morbidity and Mortality Weekly, is een felgekleurd aquariumkoraal de afgelopen jaren verantwoordelijk geweest voor het vergiftigen van minstens 10 mensen in Anchorage, Alaska. Zoanthid-koralen zijn enkele van de meest voorkomende koralen die in aquaria worden gevonden, maar ondanks hun schoonheid kunnen sommige soorten een chemische stof produceren die "palytoxine" wordt genoemd, een stof die koorts en een hele reeks ademhalings-, spier- en neurologische problemen kan veroorzaken. Maar terwijl het toxine het gemakkelijkst wordt overgedragen via direct contact met de koralen, lijkt het erop dat zoanthids ook palytoxine kunnen extruderen door wat Jennifer Frazer van Scientific American 'een kruipende doodsmist ' noemt.
De patiënt herinnerde eraan dat de dag voordat hij in het ziekenhuis belandde met palytoxinevergiftiging, een van zijn huisgenoten naar huis had gebracht en een zoanthide koraal naar een thuisaquarium in zijn slaapkamer had overgebracht. Hoewel niemand het koraal had aangeraakt, meldt de CDC dat de patiënt en een van zijn huisgenoten '' s ochtends na de introductie van het koraal een zichtbare mist en vochtigheid in de stacaravan hebben opgemerkt, waardoor ze een mogelijk probleem met het aquarium vermoedden. ”Zoals Frazer schrijft:
De volgende ochtend werden alle drie [huisgenoten] wakker met een vervelende reeks neurologische, ademhalings- en spierproblemen. De man die met het aquarium in de kamer had geslapen was het slechtst af. Zijn koorts had 103 ° F bereikt en zijn aantal witte bloedcellen was verhoogd. Hij bracht twee dagen in het ziekenhuis door voordat hij herstelde.
De CDC-onderzoekers geloofden dat de kamergenoten vergiftigd waren door een paar kleine koraalfragmenten die losbarsten en op de grond vielen terwijl het in de tank werd overgebracht. Bij verder onderzoek ontdekten de CDC-onderzoekers verschillende medewerkers van de dierenwinkel waar de kamergenoot van de man het koraal had gekocht en de afgelopen twee jaar palytoxinevergiftiging had opgelopen. Een medewerker meldde alleen al in het afgelopen jaar negen keer symptomen, schrijft Rachael Rettner voor Live Science .
"Veel aquariumwinkelmedewerkers en zeeaquariumhobbyisten zijn zich niet bewust van palytoxine als een potentieel ernstig gevaar in verband met het omgaan met sommige zoanthide koralen, " melden de onderzoekers van de CDC. "Algemene aanbevelingen voor het hanteren en ontsmetten van koralen zouden nuttig zijn voor hobbyisten, commerciële koraaltelers en de gemeenschappen van de volksgezondheid en klinische leveranciers."
Koraal is zeker nog steeds mooi om naar te kijken, en een beetje extra zorg kan aquariumhobbyisten een reis naar het ziekenhuis besparen.
