Imitatie is misschien wel de meest oprechte vorm van vleierij en deze zomer ontvangen elf Amerikaanse persoonlijkheden bij het Smithsonian liefdevolle eerbetoon. Een rondleiding langs hoogtepunten uit de collecties van de National Portrait Gallery, Portraits Alive! is een reeks korte dramatische monologen die zijn onderzocht, geschreven en uitgevoerd door middelbare scholieren die deelnemen aan een zomerstageprogramma. De performance-stukken correleren met de afbeeldingen die momenteel worden getoond en breiden zich uit op de kleine biografische plakkaten die typisch bij de kunstwerken horen.
Het was verfrissend om nieuwe perspectieven te krijgen op mensen die ik alleen kende in een bepaalde hoedanigheid. (Ik hield bijvoorbeeld van Dorothy Dandridge voor haar uitvoeringen in films zoals Carmen Jones en Porgy en Bess, maar was me voorheen niet bewust van haar werk met de Joseph P. Kennedy, Jr. Foundation om geestelijk gehandicapten te helpen.)
Maar het leukste om te hebben is om te zien hoe elke student zijn of haar kostuum kon afstemmen op de foto's aan de muur en de maniertjes die ze gebruiken om deze beroemdheden over te brengen - zoals de kenmerkende shuffle van Charlie Chaplin of de kenmerkende danspasjes van Martha Graham.
Dus als je in de stad bent, kom dan naar beneden en toon je steun voor een opkomende generatie dramatische kunstenaars (en geniet van enkele geweldige kunstwerken). Optredens worden gehouden van 12-14 augustus om 14.15 uur, 19-21 augustus om 14.15 uur en 22 augustus om 13.00 uur
