Vergeet San Diego Comic-Con International: voor veel stripauteurs en kunstenaars is het Angoulême International Comics Festival de plek waar het zich bevindt. Het festival wordt elk jaar gehouden in de Franse stad Angoulême en is het stripboekequivalent geworden van het bijwonen van filmfestivals zoals Cannes en Sundance. Aangezien de San Diego Comic-Con meer een showcase is geworden voor nieuwe films en videogames dan stripboeken, blijft Angoulême meer een kunst- of een boekenfestival dat het medium van strips zelf viert. En de laatste 43 jaar dat het festival heeft plaatsgevonden, is het bekronende evenement de uitreiking van zijn levenslange prestatieprijs, de Grand Prix.
gerelateerde inhoud
- Vijf dingen om te weten over evangelische cartoonist Jack Chick
- Ontmoet de nieuwe nationale ambassadeur voor jeugdliteratuur
Maar toen geen enkele vrouw eerder deze week werd genomineerd voor de prijs van dit jaar, trok bijna de helft van de makers hun namen uit protest in overweging.
Vóór dit jaar werden de Academy-leden, die uit alle eerdere winnaars bestaan, gevraagd om te stemmen op een winnaar uit een lijst van 30 makers gekozen door de organisatoren van het festival. Weinig vrouwen zijn ooit genomineerd. Eén daarvan, Florence Cestac, heeft ooit de Grand Prix gewonnen, dat was in 2005.
Uit protest heeft de Franse belangenvereniging BD Égalité of Women in Comics Collective Against Sexism een verklaring afgelegd die in het Engels luidt:
“We protesteren tegen deze overduidelijke discriminatie, deze totale ontkenning van onze vertegenwoordiging in een medium dat elk jaar door meer vrouwen wordt beoefend. We worden afgeraden ambitie te hebben, onze inspanningen voort te zetten. Hoe kunnen we het anders nemen? Het komt allemaal neer op het rampzalige glazen plafond; we worden getolereerd, maar mogen nooit factureren op topniveau. Zullen we vrouwen in strips verplichten om voor altijd op de tweede plaats te blijven? '
In de dagen daarna zeiden 12 van de 30 genomineerden dat ze afstand zouden doen van de prijs in solidariteit met de boycot, schrijft Jennifer de Guzman voor ComicsAlliance . Geconfronteerd met groeiende kritiek kondigden de festivalorganisatoren aan dat ze stripmakers Posy Simmonds en Marjane Satrapi aan de lijst zouden toevoegen. Hoewel Satrapi in het verleden is genomineerd voor de prijs, verklaarde Franck Bondoux, uitvoerend officier van het festival, eerder dat ze niet langer in aanmerking kwam omdat ze is gestopt met het maken van strips, meldt Brigid Alverson voor Robot 6 . De maker Bill Watterson van Calvin & Hobbes won echter de Grand Prix in 2014, ondanks het feit dat hij volledig van het medium stapte nadat hij zijn stripverhaal bijna 20 jaar eerder had beëindigd.
"Helaas zijn er weinig vrouwen in de stripgeschiedenis", vertelt Bondoux tegen Frédéric Potet voor de Franse krant Le Monde, ter verdediging van de keuzes van het festival. “Dat is de realiteit. Evenzo, als je naar het Louvre gaat, zul je weinig vrouwelijke kunstenaars vinden. '
Als reactie op het citaat van Bondoux heeft BD Égalité een andere verklaring uitgegeven, die in het Engels luidt: "... Als voor hem absoluut geen enkele vrouw ter wereld het verdient om op de lijst van genomineerden voor 2016 te worden geplaatst, en dat is een weerspiegeling van de realiteit van de stripwereld vandaag, is het tijd voor Franck Bondoux om van baan te veranderen ... "
Een van de meest prominente cartoonisten ter wereld, Riad Sattouf, ging op Facebook om een aantal vrouwelijke cartoonisten op te sommen waaraan hij 'zijn plaats het liefst zou afstaan', waaronder Rumiko Takahashi, Julie Doucet, Anouk Ricard, Satrapi en Catherine Meurisse.
Ten slotte hebben de festivalorganisatoren donderdag aangekondigd dat in plaats van een smallere shortlist, het laat nu de beslissing over aan de 'vrije wil' van Academiestemmers, waardoor ze elke kandidaat kunnen selecteren die naar hun mening de prijs verdient.
Hoewel Angoulême de neiging heeft zich niet te concentreren op het genre van superhelden, komt dit protest op een moment waarop diversiteit in personages en makers een belangrijk onderwerp van discussie is geworden in de Amerikaanse stripboekenindustrie. De nieuwste incarnatie van mevrouw Marvel is een Pakistaans-Amerikaanse superheldin genaamd Kamala Khan, terwijl Miles Morales, die van zwarte en Latino-afkomst is, zich goed aanpakt terwijl Spider-Man en Sam Wilson de eerste zwarte Captain America speelt. Hoewel deze nieuwe personages sterke fans hebben verzameld, is de stripwereld historisch altijd (en wordt nog steeds) gedomineerd door blanke mannen. Sommige makers van stripverhalen zeggen echter dat stappen zoals het boycotten van de Grand Prix dit beetje bij beetje kunnen helpen veranderen.
"Elke cartoonist op de lijst verdient erkenning voor zijn geweldige werk, maar het is geen eer om een prijs te krijgen die zo diep is bezoedeld met seksisme", vertelt grafisch romanschrijver Jessica Abel aan de Guzman.
