Dr. Kathryn Arnold, een onderzoeker aan de Universiteit van York, wist dat rioolinfrastructuur een goede plek was om vogels te observeren: alle wormen en insecten die daar leven, bieden smakelijke maaltijden. Maar ze begon zich af te vragen, zoals de Guardian meldt, wat de vogels nog meer consumeren samen met de insecten die floreren in dat behandelde effluent.
De actieve ingrediënten in veel van onze medicijnen - van anticonceptiepillen tot antibiotica - komen terecht in waterwegen; zodra die medicijnen hun weg in het milieu vinden, kunnen ze afwijkingen in groei, metabolisme, reproductie en gedrag bij dieren en planten veroorzaken. Arnold en haar collega's besloten te kijken naar de effecten van een bepaald medicijn - Prozac.
Volgens hun nieuwe studie verliezen vogels op Prozac hun interesse in zowel eten als voortplanting. En ze lijken ook niet de positieve effecten van de medicijnen te krijgen: de vogels lijken niet gelukkiger of minder angstig te worden.
Om tot deze conclusie te komen, verzamelde het team enkele regenwormen en mat het de Prozaclevels van de wormen. Vervolgens voedden ze zes maanden lang 24 gevangen spreeuwenwormen die dezelfde hoeveelheid Prozac bevatten als in het wild, of ongeveer vier procent van de gemiddelde menselijke dosis, beschrijft de Guardian .
De vogels, vonden de onderzoekers, aten aanzienlijk minder dan hun niet-medicinale tegenhangers. Ze leken ook alle interesse in het paren te verliezen, meldt de Guardian .
Om te zien of Prozac de angst bij vogels verminderde zoals bij mensen, voerden de onderzoekers ook enkele experimenten uit die maten hoe vet de vogels waren en vonden geen effect.
De onderzoekers vragen zich af of Prozac en andere medicijnen mogelijk een rol spelen in de achteruitgang van spreeuwen in het Verenigd Koninkrijk, waar 50 miljoen van die vogels zijn verloren sinds 1960, schrijft de Guardian . Om erachter te komen, zijn ze van plan om spreeuwen in het wild te bestuderen om te zien of er een waarneembaar spoor van Prozac of andere medicijnen in de systemen van de vogels zit.
