In 1890 schoot Vincent van Gogh, afgeplat door depressie en eenzaamheid en geplaagd door financiële ellende, midden in een tarweveld in Auvers, Frankrijk. Zoals Atlas Obscura opmerkt, werd hij begraven op de openbare begraafplaats van het dorp te midden van de landschappen die hij zo graag schilderde. Hij was 37. Zijn broer, Theo, stierf slechts zes maanden later op 33-jarige leeftijd en werd begraven naast zijn broer.
Hannah McGiven van The Art Newspaper meldt dat een groep gewijd aan het geheugen van Van Gogh werkt aan het behoud van de kerk en het kerkhof waar de broers graven rusten. De taak van de organisatie werd urgent na een natuurramp in oktober 2015. Zoals McGiven schrijft, scheurde een catastrofale storm door Auvers. De kerk en het kerkhof deden het niet zo goed; het dak van de kerk stortte in en de grafzerken op het kerkhof, dat onder de drijfregen was doordrenkt, liepen schade op.
De begraafplaats heeft behoefte aan openbare toiletten, verlichting, een beveiligde entree, een beter landschap en een afwateringssysteem om verdere schade te voorkomen. Maar zelfs voordat de storm toesloeg, had de begraafplaats hulp nodig. Zo'n 200.000 bewonderaars bezoeken het elk jaar om hulde te brengen aan een van de groten van de kunstwereld, en als Institut Van Gogh schrijft de non-profit speerpunt van de restauratie: "Deze eenvoudige graven waren nooit bedoeld om door zoveel mensen te worden bezocht, en hun omgeving moet volledig opnieuw ontworpen. "
De groep vertelt McGiven dat ze hopen naar schatting $ 642.000 op te halen om de restauraties tegen juli te financieren. Dat is veel deeg - maar nogmaals, van Gogh heeft veel bijgedragen aan kunst en cultuur. De kunstenaar had ook oog voor schoonheid in deze wereld - en de gevoelige ziel heeft misschien net nieuwe klanten gewaardeerd die binnenkomen om de veerkracht van zijn laatste rustplaats te verzekeren.
Meer informatie over de inspanningen van het Institut Van Gogh vindt u hier.
