In 1997 installeerde John Lambert, een inwoner van Suffolk, Engeland, een nieuw tuinhek toen hij een hard voorwerp trof. Hij groef de rotsachtige structuur op en het leek een soort bot te zijn. In plaats van een expert te bellen of in te leveren, stak Lambert het 15-pond, 16-inch lange mysterie-object in zijn schuur, meldt de Daily Mails. Daar zat het 14 jaar.
Onlangs herinnerde de nu gepensioneerde Lambert zich eindelijk het bot en besloot dat het tijd was om erop in te gaan. Hij groef door de schuur, vond het bot en belde het nabijgelegen Ipswich Museum. De specialisten vroegen hem om het bot binnen te brengen en waren geschokt toen ze ontdekten dat het toebehoort aan een 250 miljoen jaar oude pliosaur, een zeer gevaarlijk roofzuchtig reptiel dat tot 65 voet lang kan worden.
'Het leven zit bovenop je, nietwaar, ' zei Lambert, die zijn lange vertraging uitlegde bij het inleveren van het fossiel.
Het mysterie wordt echter dieper. Voor zover experts weten, leefden pliosauriërs alleen in wateren rond Afrika, Australië en China - niet in Groot-Brittannië. Hoe is het fossiel begraven in de tuin van Lambert? Misschien kwam het uit noordelijke zeeën met gletsjerklei, suggereerde een curator aan de BBC. Of iemand anders had het jaren eerder naar Lambert's eigendom kunnen brengen en het hebben verloren of begraven, totdat Lambert het geluk had om het weer op te graven.
Meer van Smithsonian.com:
Dood van een zeemonster
De voortuin van onze nemesis
