Akoestisch onderzoeker Preston Wilson besteedt normaal zijn tijd aan het bestuderen van onderwatergeluiden. Maar, zoals velen van ons, vertrouwt Wilson vaak op koffie om hem energiek te houden. Hij is ook genoeg van een koffiekenner, dat hij zijn eigen bonen roostert. En hij merkte op dat de geluiden die deze bonen maken tijdens het braden, weggeven waar ze zich in het kookproces bevinden. Deze aanwijzingen, denkt hij, kunnen worden benut om de bereiding van een licht, medium of donker gebraad perfect te timen.
Denk als een analogie aan popcorn. Luisteren is een belangrijk onderdeel van het goed krijgen van gepofte popcorn. Terwijl de vlaag van pops begint af te nemen, weten ervaren poppers de magnetron te stoppen of verbrande korrels te riskeren. Wilson merkte op dat, net als popcorn, zijn koffiebonen verschillende geluiden uitzonden, afhankelijk van hoe ver ze waren in het braadproces.
Om zijn eigen nieuwsgierigheid te bevredigen, besloot hij die geluiden te kwantificeren, inclusief wat bij koffiebranders bekend staat als de "eerste crack" en "tweede crack". Hij mat wanneer die scheuren optraden en classificeerde ze volgens verschillende akoestische amplitudes. "Het geluid van de eerste crack is vergelijkbaar met het knallen van popcorn, terwijl de tweede crack meer lijkt op het geluid van de ontbijtgranen Rice Krispies, " zei hij in een verklaring.
Het creëren van een machine die de snelheid en amplitude van scheuren bewaakt, denkt hij, kan leiden tot een geoptimaliseerde koffiebrandervaring. Voor bedrijven betekent dit mogelijk minder energieverbruik tijdens het braadproces. En voor individuen zoals Wilson, zou dit kunnen betekenen dat minder zakken dure bonen verloren gaan door verpulverde braadsessies.
