In december ving een NASA-ruimtetelescoop een glimp op van een geweldige scène: een trapsgewijze reeks zonnevlammen die rond het magnetische veld van de zon bogen. Nu heeft het ruimteagentschap een video van de actie vrijgegeven, die een klein stukje van het constante brozen op het oppervlak van de zon laat zien.
gerelateerde inhoud
- De helderste ooit waargenomen Supernova test de grenzen van de fysica
De zon lijkt misschien rustig vanuit onze plaats op bijna 93 miljoen mijl afstand, maar van dichtbij is het een heel ander verhaal - stralen van zonne-plasma en straling spatten van het oppervlak. De delicate, donkere lijnen die over de zon kruipen worden zonnefilamenten genoemd, enorme pluimen van geëlektrificeerd gas. Ze zien er donker uit omdat ze iets koeler zijn dan het zonneoppervlak.
In dit evenement dat op video is vastgelegd door NASA's Solar Dynamics Observatory, wordt een zonnedraad onstabiel en stort in, wat leidt tot de uitbarsting van massieve zonne-plasmabogen. Het zonne-plasma reist over het magnetische veld van de zon, de ranken van geladen deeltjes draaien en kronkelen voordat ze terugvallen.
De enige reden dat we deze spectaculaire magnetische bogen kunnen zien, is omdat NASA-wetenschappers de video inkleurden om deze details te markeren. De zon gloeit in het ultraviolette spectrum, dat onzichtbaar is voor het menselijk oog, schrijft Miriam Kramer voor Mashable .
Terwijl de hier geziene magnetische bogen in de zon zijn ingestort, kunnen deze explosies sterk genoeg zijn om zonnemateriaal de ruimte in te gooien. Als we pech hadden om op zijn pad te komen, kunnen deze zonnevlammen zo krachtig zijn dat ze mogelijk stroomnetten kunnen overbelasten en communicatiesystemen hier op aarde kunnen afsluiten, schrijft Kelly Dickerson voor Tech Insider .
Een beroemd voorbeeld, het Carrington-evenement uit 1859, was zo krachtig dat het kleurrijke auroras veroorzaakte die tot het zuiden van de tropen te zien waren en telegraafsystemen wereldwijd in de war brachten. Sommige telegraafbedrijven meldden geschokt te zijn door elektrische ontlading en getuige te zijn van het ontbranden van telegraafpapier, Trudy E. Bell en Tony Phillips schreven voor NASA in 2008. Als de aarde vandaag verstrikt raakt in een even sterke zonnestorm (zoals die ons net miste 2012), het kan grote schade aanrichten aan onze moderne elektrische systemen.
In de afgelopen jaren heeft NASA gewerkt aan een manier om aardgebonden elektrische systemen te beschermen tegen deze enorme zonnestormen, meldt Dickerson. Gelukkig waren de magnetische bogen in de nieuwe video van NASA niet sterk genoeg om hier op aarde schade aan te richten, hoewel ze ons een glimp kunnen geven van de verbazingwekkende activiteit die woedt op het oppervlak van onze levengevende ster.
