EEN ZELDZAME OPENBARE VERTONING VAN EEN 17E-EEUWS MAYA-MANUSCRIPT

Wanneer je de bloemrijke maar zorgvuldige letters in het 17e-eeuwse boek van dichtbij bekijkt, zie je dat veel mensen het script op verschillende tijdstippen schreven. Het boek bevat alles, van preken tot gedichten, en er is een toewijding aan Paus Urban IV.

gerelateerde inhoud

Twee Smithsonian Scientists ontrafelen de mysterieuze omstandigheden van een geschiedenis van dood en verandering in 1866
De Gorilla-schedels van Dian Fossey zijn wetenschappelijke schatten en een symbool van haar gevecht
In zijn lagen, deze prachtige roze koraal algen bevat geheimen van klimaten verleden
Voor wetenschappers kunnen stukjes walvisoorwas biologische schatten zijn

De Libro de Sermones Varios en Lengua Quich e, uit 1690, is het oudste manuscript in de collectie van het Nationaal Antropologisch Archief van het Smithsonian. Het biedt niet alleen een fascinerende kijk op de evolutie van de taal van Maya K'iche, maar het vertelt ook een grimmig verhaal over religieuze geschiedenis.

"Als ik zo'n document zie, word ik gewoon weggeblazen om te zien met hoeveel zorg de taal op papier is gezet door zoveel verschillende mensen", zegt Gabriela Pérez-Báez, conservator taalkunde van de afdeling antropologie van het National Museum of Natuurlijke geschiedenis. Ze zegt dat het boek in vier verschillende talen is geschreven, waaronder K'iche ', Latijn, Spaans en Kaqchikel. "Het papier is dikker, het boek ruikt anders, het is echt geweldig om te zien met welke zorg het is geschreven", verwondert Pérez-Báez.

De Libro de Sermones maakt deel uit van de tentoonstelling Objects of Wonder die nu te zien is in het National Museum of Natural History. Het boek is ook gedigitaliseerd, zodat wetenschappers het boek kunnen doornemen om vragen over de geschiedenis te beantwoorden, maar ook om de veranderingen in de K'iche-taal te documenteren, aangezien de Spanjaarden het Maya-rijk in de 16e eeuw overnamen. De tekst in de Libro de Sermones lijkt erg op de K'iche-taal die werd gesproken vóór contact met het Spaans. Het boek werd in 1907 door Pablo Agurdia uit Guatemala aan één Felipe Silva gegeven en Silva schonk het blijkbaar enige tijd daarna aan het Smithsonian Institution, maar er zijn geen documenten waarin precies wordt uitgelegd hoe dat is gebeurd. Tegenwoordig zegt Pérez-Báez dat het boek behoorlijk relevant en belangrijk is voor wetenschappers.

'K'iche' is een Maya-taal die enkele duizenden jaren teruggaat. Het gaat zeker honderden jaren vooraf aan het Spaans. Het is een taal die wordt gesproken in Guatemala, dus Maya-talen worden nog steeds gebruikt in het huidige Guatemala en hebben zich verspreid tot het noordelijke derde van Mexico. Maar verder zijn ze geconcentreerd in Meso-Amerika - het zuiden van Mexico en in een klein beetje Midden-Amerika, Guatemala, enzovoort ', zegt Pérez-Báez. “Talen veranderen natuurlijk, maar ze veranderen ook wanneer ze in contact komen met andere talen. . . . Zodra het contact met een koloniale taal erg intens wordt. . . de invloed van een taal als Spaans op inheemse talen is in de loop van de tijd steeds groter. ”

Libro de Sermones Varios en Lengua Quiche (James Di Loreto, NMNH)

K'iche 'wordt vandaag gesproken door meer dan een miljoen mensen en duizenden K'iche'-sprekers wonen nu in de Verenigde Staten, volgens Sergio Romero, een professor aan de afdeling Spaans en Portugees aan de Universiteit van Texas in Austin .

“Veel migranten, vooral in de laatste twee decennia, zijn sprekers van K'iche. Ik word vaak geroepen om te vertalen namens K'iche'-sprekers die geen Spaans spreken, 'zegt Romero, eraan toevoegend dat K'iche' een van de 33 verschillende Maya-talen is. “Er zijn verschillende dynamieken voor elk van deze 33 talen, en elk van hen heeft veel regionale variatie. Dus tussen K'iche 'en Ixil, een andere Maya-taal, is er net zoveel verschil als tussen Engels en. . . Hindi."

Romero zegt dat een van de redenen waarom de Libro de Sermones belangrijk is, is dat K'iche in de 19e eeuw rond de tijd van de onafhankelijkheid van Guatemala zijn status als officiële taal in de regio verloor. Maar er zijn veel documenten, waaronder testamenten, landakten en verschillende soorten kronieken en andere teksten geschreven in K'iche 'uit de 16e en 17e eeuw. Er zijn ook pastorale teksten, catechismussen en biechtstoelen die door priesters worden gebruikt om de taal te leren en de K'iche te proberen te bekeren. '

Maar Romero zegt dat de K'iche zich ertegen verzette zich tot het katholicisme te bekeren, en daar zijn aanwijzingen voor in het boek, die volgens hem een 'cruciaal' hulpmiddel is om dat feit te illustreren.

'Het is de manier waarop de K'iche' omgaan met de Spaanse invasie en de christelijke invasie. . . . Ze hebben niet geassimileerd, "zegt hij. “Wat zij deden was bepaalde elementen van de Spaanse cultuur geschikt maken om hun eigen ruimtes van politieke en culturele soevereiniteit aan te passen en te verdedigen en te beschermen. Dus K'iche 'religie vandaag is echt een hybride religie die elementen van Spaanse afkomst en elementen van christelijke afkomst heeft en dit document laat dat heel goed zien. Je kunt zien hoe bepaalde woorden daadwerkelijk door de Spanjaarden zijn gebogen om bepaalde betekenissen over te brengen en je kunt zien hoe die bepaalde woorden op een andere manier door de K'iche werden geïnterpreteerd. '”

Romero verwijst naar het woord mak, dat tegenwoordig wordt gebruikt om naar zonde te verwijzen, zoals in christelijke zonde. Maar in de 15e eeuw betekende het 'wil', net als in je wil om iets te doen. Zonde, zegt Romero, bestond niet als een concept voor de K'iche 'omdat ze niet christelijk waren. Dominicaanse zendelingen namen dat specifieke woord en veranderden de betekenis ervan zodat het kon worden gebruikt om de theologische notie van zonde over te brengen.

"De enige manier om weerstand te bieden was aanpassing, " zegt Romero, "maar de aanpassing werd niet besloten door de Spanjaarden."

Hij voegt eraan toe dat zelfs vandaag de dag de katholieke hiërarchie in Guatemala nog steeds niet kan accepteren dat christelijke praktijken onder de K'iche gewoon verschillen van die van niet-inheemse katholieken. Romero zegt dat de hedendaagse K'iche-religie het resultaat is van deze 'interessante dialoog' tussen Dominicaanse zendelingen die een bepaald soort katholicisme wilden opleggen en de K'iche 'die zojuist kozen wat voor hen interessant en nuttig was.

Pérez-Báez van het Smithsonian, opgegroeid als katholiek in Mexico City, legt uit dat zelfs in een stedelijke Spaanse omgeving kinderen wordt geleerd dat iemand een goed persoon moet zijn, anders branden ze in de hel. Ze is geen K'iche-expert, maar Pérez-Báez denkt dat de preken in dit boek waarschijnlijk dezelfde retoriek bevatten die werd gebruikt om mensen te dwingen zich tot het christendom te bekeren.

Voor haar is Libro de Sermones een herinnering aan wat zij de brutaal gewelddadige verplichte bekering tot het katholicisme noemt. De Spaanse kolonisatie bracht dwangarbeid met zich mee en de Maya's die weigerden hun oorspronkelijke religie op te geven, werden vaak gevangengezet en gemarteld vanwege ketterij. Maya-artefacten werden opzettelijk vernietigd en de meeste van hun heilige teksten werden verbrand. Pérez-Báez zegt dat het boek waarschijnlijk is geproduceerd door moedertaalsprekers van K'iche 'wiens oorspronkelijke, inheemse namen al waren vervangen door Spaanse namen, die tegen hun wil werden omgezet.

“Voor mij, als voorstander van taalverscheidenheid in dit opzicht van de mensenrechten, is het erg moeilijk om een document te bewaren dat een belangrijk onderdeel was van de bekering tot het christendom en alle misstanden. Dit boek was representatief voor een tijdperk waarin kolonialisme en de bijbehorende bekering tot het christendom de inheemse bevolking op vaak gewelddadige manieren onderdrukten, ”legt Pérez-Báez uit.

Ze is ook verontrust door de gedachte dat moedertaalsprekers van K'iche 'werden ingehuurd of gebruikt bij de productie van een boek dat werd gebruikt als een instrument om de bekering van de rest van de K'iche-bevolking te forceren.

"Dit is een bewijs van dat conversieproces dat zeer schadelijk was voor de talen, de culturen, de lokale kennis, maar vooral het fysieke en emotionele welzijn van de mensen, " zegt Pérez-Báez.

Zowel zij als Romero denken dat de digitalisering van de Libro de Sermones van cruciaal belang is voor wetenschappers, hoewel de oude tekst pagina per pagina bijna plat moest worden gelegd om een goed digitaal beeld te krijgen. Pérez-Báez zegt dat het boek is geconserveerd en in goede staat verkeert voor de tentoonstelling Wonder. Het is van cruciaal belang dat geleerden over de hele wereld toegang krijgen tot het document, zegt Romero. Het zorgt ook voor een beter behoud.

“We hebben een ander tijdperk bereikt in de studie van koloniale manuscripten van inheemse talen. … Voor ons is toegang tot deze manuscripten online cruciaal omdat we overeenstemming tussen verschillende teksten nodig hebben, ”zegt Romero. Hij legt uit dat een bepaalde tekst soms niet het volledige verhaal heeft. Dat betekent dat wetenschappers vervolgens verschillende documenten moeten raadplegen die door andere collega's worden beoordeeld, inclusief de ontbrekende fragmenten.

“Veel bibliotheken digitaliseren hun manuscripten en stellen deze online beschikbaar voor wetenschappers. . . . Het stelt ons in staat om over politieke grenzen en grenzen heen te werken. . . . Dus nu kunnen we digitale kopieën van manuscripten gebruiken om samen aan dezelfde tekst te kunnen werken en dat zorgt voor een veel rijkere en interessantere dialoog. ”

“ Objects of Wonder: From the Collections of the National Museum of Natural History” is te zien van 10 maart 2017 tot 2019. Financiering voor de digitalisering van de Libro de Sermones werd verstrekt door het programma Recovery Voices van het museum.