Volgens de lokale folklore werden beren uit Roemenië in de communistische jaren in kratten verpakt en naar Bulgarije gevlogen. Volgens WildlifeNews zijn er nooit documenten naar boven gekomen die bewijzen dat dit is gebeurd. Maar er wordt algemeen aangenomen dat de dictatoriale leider van Roemenië, Nicolae Ceauseascu - die een 'onverzadigbare honger naar berenbloed' had, zoals Pacific Standard het beschrijft - de dieren naar minder bear-overvloedige buren stuurde om 'vriendschappen te cementeren', schrijft WildlifeNews.
Nu is er indirect bewijs naar voren gekomen om dit gerucht te ondersteunen. Wetenschappers die in Bulgarije werken, hebben een aantal afwijkingen opgemerkt in hun genetische monsters van de lokale populatie bruine beren. In drie verschillende bergachtige gebieden, meldt ScienceNOW, was een handvol beren niet zoals de anderen. Hun genetica kwam veel beter overeen met dieren die werden bemonsterd in de Karpaten in Roemenië.
Hier is ScienceNOW over waarom de dieren waarschijnlijk niet alleen vanuit Roemenië naar Bulgarije liepen:
Hoewel ze niet kunnen uitsluiten dat de beren op natuurlijke wijze naar Bulgarije zijn gemigreerd, is de mogelijkheid onwaarschijnlijk, zeggen onderzoekers. De helft van de Karpatische beren die in Bulgarije worden gevonden, waren vrouwelijk, en hoewel mannelijke bruine beren honderden kilometers van huis kunnen reizen, zwerven vrouwtjes tot nu toe zelden. Bovendien bevonden de dieren zich op twee van de drie plaatsen waar de onderzoekers bewijs van Karpatische beren vonden, in de buurt van de door de overheid gerunde omhuizingen, die ver van de Roemeense grens liggen.
Dus hoewel de onderzoekers natuurlijke berenmigratie niet met 100 procent zekerheid kunnen uitsluiten, lijkt het waarschijnlijker dat de beren inderdaad geïmporteerde geschenken waren voor collega-jachtenthousiastelingen - en dat een paar dieren erin slaagden om Ceauseascu en de berenlust van zijn trawanten te ontsnappen.
