Een van de opvallende muzikale artefacten die te zien zijn in het National Museum of African American History and Culture wanneer het dit najaar wordt geopend, is de elegante 70-jarige koperen trompet van Louis Armstrong.
gerelateerde inhoud
- De nieuwe tentoonstelling over zwarte muziek zou andere musea een kans kunnen geven voor hun geld
- Kom binnen in het New African American History Museum (Foto's)
Een van de tientallen die hij gedurende zijn vijf decennia speelde, kwam tot leven toen Armstrong het speelde. 'Satchmo', zoals hij bekend stond, was niet alleen een van de populairste muzikanten van de 20e eeuw, hij hielp ook de jazz een nieuwe richting in te sturen - een van inventieve solo's, gedaan met een hart dat verbonden was met miljoenen.
Armstrong combineert een populair nummer met de blues en een onfeilbare zekerheid en toon, en wordt gecrediteerd met het helpen vormen van de duidelijk Amerikaanse kunstvorm.
"Hij is het begin en einde van muziek in Amerika, " zei Bing Crosby ooit.
"Je kunt niets op een hoorn spelen dat Louis niet heeft gespeeld, " zei Miles Davis.
Schrijver Nat Hentoff heeft gezegd: "Ik heb nog nooit een onderscheidende jazzmuziek gekend die niet aan zijn instrument was gewijd, maar niemand maakte van zijn hoorn het constante middelpunt van zijn wezen zo intens als Louis."
Gemaakt door Henri Selmer uit Parijs, de trompet van Armstrong nu in de collecties van het National Museum of African American History, is een van de weinige die met zijn naam moet worden ingeschreven. (NMAAHC) Zoals Armstrong het verwoordde: “Als ik die hoorn oppak, is dat alles. De wereld achter me, en ik voel nu niet anders over die hoorn dan toen ik in New Orleans speelde. Dat is mijn leven en mijn leven. Ik ben dol op die aantekeningen. Daarom probeer ik ze goed te maken. '
Armstrong werd geboren in New Orleans op 4 augustus 1901 - niet op 4 juli 1900, zoals hij vaak opschepte - in een arm deel van de stad, de kleinzoon van slaven. Hij toete een tinnen hoorn die op een junkwagon werkte, voordat hij genoeg geld verdiende om zijn eerste hoorn te spelen. 'Ik heb die hoorn lang bewaard. Ik heb het de hele dag gespeeld, 'herinnerde hij zich in een memoires.
Toen hij op oudejaarsavond het pistool van zijn stiefvader op een uitdaging afschoot, werd Armstrong op 13-jarige leeftijd gearresteerd en naar een hervormingsschool gestuurd waar hij daar een paar hoornvaardigheden leerde van een leraar. Toen hij nog in zijn tienerjaren was, stapte hij in de band van zijn held, Joe "King" Oliver, overplantend naar Chicago en vervolgens New York, waar hij in 1925 een sensatie was geworden, waarbij hij de jazz veranderde van de syncopatie naar echte verfijning. "Niemand wist wat swing was totdat Louis langs kwam, " zei trompettist Max Kaminsky.
Het succes van Armstrong ging door de eeuw heen, totdat hij een van de eerste Afro-Amerikanen werd die zijn eigen nationale radioprogramma presenteerde, en een frequente gast was op tv en in musicals, waarvan Hello Dolly hem een nummer 1 hit gaf die sloeg de Beatles voor het eerst in drie maanden uit de toppositie en won de Grammy voor nummer van het jaar.
En hoewel Armstrong de inspanningen van de burgerrechtenbeweging financierde en ondersteunde, zagen sommige activisten hem als onderdeel van de oude garde.
"Ik groeide op wetende wie hij was, " zegt Wynton Marsalis. “Ik vond zijn muziek niet noodzakelijkerwijs leuk, want ik ben opgegroeid in het tijdperk van de burgerrechten en het tijdperk na de burgerrechten en we hadden het gevoel dat hij een oom Tom was, altijd glimlachend met een zakdoek. Zijn imago was op dat moment niet populair. Dus ik ontdekte zijn echte genie pas op mijn 18e. '
Marsalis maakte deel uit van een legendarisch New Orleans-gezin onder leiding van leraar en pianist Ellis Marsalis en speelde op 14-jarige leeftijd traditionele jazz bij het New Orleans Philharmonic, en werd op 17-jarige leeftijd de jongste muzikant die werd toegelaten tot het Berkshire Music Centre in Tanglewood.
Toch was hij geen fan van Armstrong totdat zijn vader hem een tape stuurde. "Hij vertelde me al jaren: 'Man, je moet leren over Pops.'" Zegt Marsalis.
Dus luisterde hij.
'' Jubilee 'was de naam van het lied. Ik probeerde dat lied te leren op een avond toen ik 18 was en ik kon het lied niet doorkomen ', zegt hij.
“We dachten toen dat als je snel speelde en veel mooie dingen deed zoals Freddie Hubbard speelde, je een goede trompettist was. Louis Armstrong speelde meer rechte noten. Het werd niet als moeilijk beschouwd. '
“Maar toen ik probeerde een van zijn solo's te leren, alleen het uithoudingsvermogen dat nodig was, laat staan het type ziel en het gevoel waarmee hij speelde, was het voor mij een openbaring. En toen begon ik zijn muziek te bestuderen. '
De voorheen resistente Marsalis bracht de rest van zijn tienerjaren door met luisteren naar de vroege platen. “Vóór die tijd, vanuit New Orleans, volgden we de New Orleans-jazz niet. We zijn ermee opgegroeid, maar we waren grotendeels onwetend over wat het cultureel betekende, 'zegt Marsalis. "Zelfs met een vader die redelijk goed geïnformeerd was, ben ik erin geslaagd onwetend te blijven."
Dat veranderde allemaal toen hij de muziek hoorde en bestudeerde. "Ik hou van hem", zegt Marsalis over Armstrong. “En als trompettist was het niet moeilijk om de grootste trompettist ooit te bestuderen.
"Als je van jazz houdt, moet je van hem houden", zegt hij. “Het is als een klassieke muzikant die het heeft over de muziek van Bach en Beethoven. Ze vormen de basis voor veel goede muziek, dus het is logisch dat een jazzmuzikant geïnteresseerd zou zijn in de basis van zijn stijl. ”
Louis Armstrong door Harry Warnecke, 1947 (National Portrait Gallery) Natuurlijk was hij geïnteresseerd toen hij werd uitgenodigd om de Smithsonian's Armstrong-hoorn te spelen ter gelegenheid van de installatie van Smithsonian's 13e regisseur, David J. Skorton, in een ceremonie afgelopen najaar, begeleid door het Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
"Het klonk beter dan ik dacht dat het zou klinken, " zegt Marsalis van het historische instrument. “Qua muziek klonk zijn hoorn goed vanwege hem. Als hij niet speelt, denk je niet dat je de trompet van Louis Armstrong gaat oppakken en op hem lijkt. '
Hoewel Armstrong tientallen instrumenten speelde, is de hoorn van het Smithsonian, gemaakt door Henri Selmer uit Parijs, slechts een paar die met zijn naam kunnen worden ingeschreven. Het werd besteld in 1940 door zijn vriend en manager Joe Glaser. In een brief van Glaser aan het instrumentarium van Selmer van 22 februari 1946 werd opgemerkt dat Armstrong een Selmer-trompet had gebruikt die in 1932 was vervaardigd en "een exacte kopie" wilde.
Armstrong zei eens dat hij vrij regelmatig door trompetten ging. “Ik geef mijn hoorns ongeveer vijf jaar. Natuurlijk zorg ik voor ze, laat elke nacht heet water door het instrument lopen, zodat je weet dat het gaat percoleren. '
"Het zal eeuwig duren als je het schoon houdt, net als je maag, " zei Armstrong. "Dus ik kon mijn trompetten langer houden, maar ik gebruik veel een hoorn en dat is hoe lang ik ze meestal geef." De '46 Selmer, overgenomen door het Smithsonian in 2008, hield het goed, waardoor Marsalis een helder geluid kon krijgen bijna zeven decennia later. “Het was een geweldig speelinstrument. Het speelde fantastisch, "zegt Marsalis. "Ik heb er echt van genoten."
Het is niet vaak dat hij een museumobject speelt, maar Marsalis zei dat hij er voorzichtig mee was.
"Als je op de hoorn van iemand anders speelt, ben je altijd voorzichtig", zegt hij. “Zoals wanneer je voor de kinderen van iemand anders zorgt, zul je zeker voorzichtiger zijn dan met je eigen kinderen. Maar het is niet alsof ik er zoveel mee doe. Ik ga het gewoon spelen. De hoorn was niet in gevaar. '
Er waren echter enkele aanpassingen die hij moest maken.
"Ik had geen mondstuk om ermee te spelen, want op mijn hoorn is het mondstuk verbonden met de hoorn, " zegt Marsalis. “Dus een van de leden van de band gaf me een mondstuk en ik speelde het met een ander mondstuk. Dat gaf me een beetje uitdaging. ”
Toch zegt Marsalis, een negenvoudig Grammy-winnaar die het eerste jazzstuk schreef om een Pulitzer te winnen, dat hij meestal ook een Selmer-trompet speelt - en zoals Armstrong geeft hij zijn instrumenten ook na ongeveer vijf jaar weg. "Ik wist niet dat hij dat ook deed, maar dat is meestal wat ik doe", zegt hij.
Er waren enkele voorbereidingen nodig om de hoorn bespeelbaar te maken, zegt Dwandalyn Reece, cultuurconservator van het museum. "De trompet kwam naar ons toe in redelijk goede staat, " zegt Reece, hoewel ze eraan toevoegde: "Het was niet speelbaar toen het hier kwam. En er was een behandeling om het in die toestand te brengen. '
Een conservator en tuner werden ingeschakeld om enkele problemen van de trompet aan te pakken, zegt Renee Anderson, hoofd van het museum. “Er zat een laklaag op om aanslag te voorkomen. We hebben gekeken of er plekken waren waar de lak de kleppen aantastte, 'zegt Anderson. "Er waren gebieden waar de kleppen een beetje plakkerig waren, dus we wilden ervoor zorgen dat ze vrij zouden kunnen stromen."
Het spelen van een historisch instrument uit de collectie van het museum was een primeur, zegt Reece.
Maar muziekinstrumenten zijn anders dan andere historische items in de collectie, zegt ze. “Instrumenten zijn interessante dingen omdat hun enige doel in het leven was om op zo'n manier te spelen en te leven. Het National Museum American History brengt een paar instrumenten uit die zo nu en dan worden bespeeld. Maar het is een soort touwtrekken tussen de instandhoudingsbehoeften van het object en de vraag of het kan worden gespeeld zonder enige schade. "
"Er is een diepe filosofie en een reeks overwegingen achter het spelen van originele, historische instrumenten in de collecties van een museum, " voegt John Edward Hasse, de curator van Amerikaanse muziek in het American History Museum, toe. Hasse merkt op dat de saxofoon van John Coltrane uit de collecties werd gehaald en speelde tijdens een concert van de beroemde saxofonistenmuziek.
"Een instrument bestaat om één fundamentele reden, " zegt Hasse, "om muziek te maken die hoorbaar is." Maar het is een zorgvuldig evenwicht in conservering en het toestaan dat een instrument zijn potentieel bereikt, zegt hij.
De Armstrong-hoorn heeft zijn test doorstaan, zodat hij gespeeld kon worden door een jazzreus uit zijn eigen tijd.
"Het was opwindend om het te horen en die connectie te zien van de generaties van dit cruciale instrument van deze persoon die niet alleen belangrijk was voor jazz, maar ook voor Amerikaanse muziek, " zegt Reece.
UPDATE 25-5-2016: Een eerdere versie van dit verhaal meldde dat de trompet de eerste was met zijn naam. Wij betreuren de fout.
