Palcohol - een nieuwe vorm van gepoederde alcohol - heeft veel buzz gekregen (hoewel het misschien niet de bedoeling is) van beide fans en een aantal gealarmeerde wetenschappers, politici en ouders nadat het label tijdelijk was goedgekeurd door de Amerikaanse alcohol- en tabaksbelasting en Handelsbureau.
Het product komt nog niet in onze schappen terecht (de toepassing van het product is tijdelijk ingetrokken vanwege een "fout", zegt fabrikant Lipsmark). Hoe dan ook, het blijkt dat ondanks de drukte, gepoederde alcohol niet echt nieuw is, maar voor wat het waard is, heeft het product van Palcohol het verder gemaakt dan alle andere die we kunnen traceren.
De technologie dateert al in de jaren zeventig, toen de Sato Foods Industries in Japan begonnen met de verkoop van ingekapselde alcohol als additief voor voedselverwerking.
Lipsmark zal niet bespreken hoe zijn product wordt gemaakt, maar het proces omvat meestal het suspenderen van ethanolmoleculen in een gastheermolecuul - anders dan de gevriesdroogde bierproducten, die niet-alcoholisch zijn, die op de markt zijn verschenen.
Het motief, in het geval van Sato Food Industries, was om het poeder op bepaalde voedingsproducten zoals vis en vlees te gebruiken om de geur van het voedsel te maskeren en ook om hun natuurlijke sappen te behouden en ze zacht te houden, volgens de website van Sato Foods.
Maar natuurlijk volgden andere bedrijven de techniek voor andere bijwerkingen van alcohol - namelijk het krijgen van een buzz. Of het nu in een drankje wordt gemengd of gewoon wordt gegeten, het poeder heeft bij mensen hetzelfde effect als het consumeren van alcohol door een glas bier of wijn.
Pogingen om het bedwelmende stof op de Amerikaanse markt te brengen, begonnen al in 1974, toen General Foods Corporation patent aanvroeg op een "alcoholhoudend dextrinepoeder". De uitvinders zeiden, net als hun Japanse tegenhangers, dat hun doel gedeeltelijk was om een poeder te maken dat werd gebruikt om voedsel te verbeteren, namelijk de smaak. Maar ze wilden ook aanspraak maken op "een poeder met veel ethanol dat kan worden gebruikt als basis voor alcoholische dranken."
Het gepatenteerde poeder van General Foods is nooit gematerialiseerd als verkoopbaar product. Maar de afgelopen jaren hebben startups in Duitsland, Nederland en de VS naar verluidt hun eigen formuleringen klaargemaakt voor de consument.
In 2005 verscheen een alcoholisch poederproduct genaamd Subyou in Duitsland, eerst online maar binnenkort te koop bij benzinestations, gemakswinkels en bars. Geprijsd op $ 2 tot $ 3 per stuk, bevatte het product 4, 8 procent droge alcohol - het equivalent van anderhalve portie drank, volgens nieuwsberichten. Het vroege succes bleef echter niet hangen; Subyou is verdwenen en de website, subyou.de, is inmiddels verwijderd.
Twee jaar later, in 2007, vonden vijf Nederlandse studenten van het Helicon Vocational Institute Booz2Go uit als onderdeel van een schoolproject en begonnen ze fabrikanten te zoeken, volgens een rapport van Reuters. Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport zei destijds dat ambtenaren volgens de Nederlandse krant Het Parool niet zouden verhinderen dat het product op de markt zou komen , maar zeven jaar later moet een commerciële versie nog worden opgemerkt .
In 2010 zocht een klein bedrijf genaamd Pulver Spirits de goedkeuring van de TBB om een alcoholpoeder op de markt te brengen, maar besloot dat "de wettelijke hindernissen destijds gewoon te hoog waren", meldde Forture Magazine in een artikel dat gedetailleerde mede-oprichter van het bedrijf Anthony Trujillo was probeert het product in de schappen te brengen.
De eerste stap, zei hij [Trujillo], zou zijn om voorbij het belasting- en handelsbureau voor alcohol en tabak te komen, een onderdeel van het ministerie van Financiën dat alcoholproducenten alleen voor fiscale doeleinden reguleert (althans ogenschijnlijk). Alcoholproducten moeten voldoen aan nauwkeurig gecontroleerde normen voor etikettering, verpakking en formulering. Hoewel het bureau, dat deel uitmaakte van het Bureau voor alcohol, tabak en vuurwapens voordat de handhavingsdivisie van dat agentschap in 2003 naar het ministerie van Justitie werd verplaatst, geen producten goedkeurt of weigert op basis van gezondheidsoverwegingen of fatsoen, kan het zijn kracht gebruiken om problematische producten effectief te ontkennen. "Dat is waar de hel kan zijn, " zei Trujillo ... En eenmaal voorbij dat bureau, heeft een producent 50 staatsoverheden om mee te kampen.
In april vroeg Lipsmark goedkeuring voor Palcohol, een verzegeld zakje in zakformaat waarvan wordt beweerd dat het, wanneer het wordt gemengd met water, direct een verscheidenheid aan cocktails kan creëren. Het kan ook worden gestrooid op voedsel zoals hamburgers en salades voor een extra "kick".
Het product, als het is goedgekeurd, wordt gemaakt van Puerto Ricaanse rum of wodka. Het komt in zes smaken, elk ontworpen om drankjes met ongeveer 10 tot 12 procent alcohol te produceren, of ongeveer twee keer zoveel als een glas veel in Amerika geproduceerde bieren.
En hoewel de ringvormige cyclodextrinemoleculen die normaal worden gebruikt om het alcoholgehalte op te slaan, in receptgeneesmiddelen kunnen worden gevonden en over het algemeen als veilig worden beschouwd, is de startup van Arizona niet ontgaan aan de wijdverbreide bezorgdheid volgens farmaceutische chemicus Nial Wheate van de Universiteit van Sydney.
Een van de grootste: het feit dat gegranuleerde alcohol kan worden gesnurkt. Wheate zegt dat het op deze manier consumeren van het product ernstiger gevolgen kan hebben dan alcohol drinken in een glas bier of wijn, omdat verbindingen in sterkere doses rechtstreeks in de hersenen worden afgeleverd.
"We weten niet wat het echte risico is om alcohol op deze manier te gebruiken, omdat het onderzoek niet is uitgevoerd", schrijft hij bij The Conversation, "maar als een erger scenario kan de alcohol het oordeel aanzienlijk schaden en motorische vaardigheden op niveaus die ver onder die liggen die normaal dit effect geven. "
Regelgevers, zoals Vermont Liquor Control-directeur Bill Goggins, zijn vooral bezorgd over de onopvallende manier waarop Palcohol op voedsel kan worden gestrooid of naar beperkte locaties zoals bioscopen en sportevenementen kan worden gesmokkeld, waardoor het product bijzonder aantrekkelijk is voor minderjarige tieners, vertelt hij WPTZ TV.
Van zijn kant zegt het bedrijf dat het stappen heeft ondernomen om mogelijk misbruik te ontmoedigen, zoals het vergroten van het volume niet-alcoholische suikers zodat er meer dan een halve kop poeder nodig zou zijn om de waarde van een heel drankje aan alcohol te snuiven en potentiële kopers via hun website waarschuwen om het product op verantwoorde wijze te gebruiken.
"We zullen ons best doen om het publiek te informeren over verantwoord en legaal gebruik van ons product", zegt Barbour. "Wij geloven dat Palcohol waarschijnlijk niet vaker wordt misbruikt dan vloeibare alcohol."
Desondanks denkt advocaat in de drankindustrie Robert C. Lehrman, die het nieuws over de TTB-certificering van Palcohol op zijn blog heeft gepubliceerd, dat de makers een zware strijd zullen aangaan tegen concurrerende drankbedrijven, overheidsregulatoren en retailers die misschien een beetje terughoudend zijn.
"Wat overblijft is de verborgenheid en draagbaarheid van steroïden", vertelt hij CBS News.
Op 8 april keurde het Amerikaanse belasting- en handelsbureau voor alcohol en tabak het verpakkingsetiket van Palcohol goed, een verrassende stap die een golf van kritiek op de gevaren van gekristalliseerd lummelen veroorzaakte.
Het bedrijf, dat op zijn website zegt dat het zijn aanvraag heeft ingetrokken vanwege een fout op het etiket die de hoeveelheid poeder in elk pakket onjuist weergeeft, is van plan de mix te corrigeren en de aanvraag opnieuw in te dienen.
In een verklaring benadrukte Lipsmark ook de andere mogelijke toepassingen van een alcoholpoeder in poedervorm op het gebied van productie, productie en energie.
"We hebben medisch personeel contact met ons laten opnemen over het gebruik van Palcohol als antisepticum, vooral op afgelegen locaties waar gewicht en bulk het moeilijk maken om voorraden te vervoeren, " schreef het bedrijf.
Het kan ook ooit worden gebruikt als brandstofbron voor kampeerkachels of zelfs voertuigen, zegt het bedrijf.
Maar het product staat al voor nieuw onderzoek: de vertegenwoordiger van de staat Minnesota, Minnesota, heeft al een voorstel ingediend om de verkoop van alcohol in poedervorm binnen de staat te verbieden; de wetgever van Vermont bespreekt een soortgelijke wet. Onlangs vroeg senator Chuck Schumer (D, NY) de Food and Drug Administration om een verbod op de stof.
Als de toepassing slaagt, kan Palcohol het product zijn dat het uiteindelijk maakt. Als het faalt, zal het product waarschijnlijk toetreden tot de bijna-op-de-markt pogingen ervoor - hoewel als geschiedenis een indicatie is, iemand anders het concept een kans moet geven.
