Als je tijdens Carnevale op elk moment door het Noord-Italiaanse dorp Ivrea reist, wil je misschien een stevig paar schoenen meenemen, en misschien zelfs een helm. Elk jaar tijdens hun versie van Carnaval barst de stad uit in een van de grootste voedselgevechten in Italië, waarbij ze drie dagen met sinaasappels worden bekogeld ter nagedachtenis aan een moment in de geschiedenis van de stad toen rebellerende burgers een tirannieke heer omver wierpen.
gerelateerde inhoud
- Foto's van La Tomatina, 's werelds grootste voedselgevecht
Een scène uit de 'strijd'. (Wikipedia) 
Het festival gebruikt 400 ton sinaasappels. (Wikipedia) 
Degenen die in de karren rijden, vertegenwoordigen de soldaten van de voormalige tiran. (Flickr-gebruiker Maurizio Montanaro) 
Het festival is het grootste voedselgevecht in Italië. (Flickr-gebruiker Maurizio Montanaro) 
"Munitions" voor de tweede vechtdag langs de straten van Ivrea. (Wikipedia) 
Deelnemers verkleed als ridders sinaasappels gooien naar "voet soldaten." (Flickr-gebruiker -Siby-) 
Het festival trekt duizenden deelnemers aan, die elkaar tijdens de dagen van carnaval met sinaasappels bekogelen. (Flickr-gebruiker -Siby-) 
Een gehavende deelnemer. (Flickr-gebruiker -Siby-) Deelnemers gooien sinaasappels naar degenen in de menigte. (Flickr-gebruiker Cristiano Gatti) 
(Foto door Edoardo Forneris) 
(Foto door Edoardo Forneris) 
(Foto door Tania Caruso) 
(Foto door Edoardo Forneris) 
(Foto door Nicola Albertini) 
(Foto door Edoardo Forneris) Volgens de legende verwierp een dochter van een molenaar in Ivrea uit de 12e eeuw de avances van een kwaadaardige heer, die zijn recht op primae noctis wilde claimen en de vrouw de eerste nacht van haar huwelijk met haar wilde doorbrengen (fans van de film Braveheart zullen bekend zijn met dit plotidee). In plaats daarvan onthoofde de molenaarsdochter de heer en bevrijdde de stad van zijn tirannieke heerschappij. De re-enactment van de strijd splitst de stad in twee facties: de ridders van de heer, die rondrijden in rijtuigen en karren, en gewone mensen, die de grond opgaan. Elk jaar wordt een vrouw gekozen om 'Violetta' te spelen, de rol van de dochter van de molenaar die de heer trotseerde. Oorspronkelijk gooiden de stedelingen bonen naar elkaar (men dacht dat dit een symbool was van rebellie tegen de twee potten met bonen die burgers elk jaar van hun feodale heren zouden ontvangen), maar alles veranderde in de 19e eeuw, toen vrouwen in de stad sinaasappels begonnen te gooien van balkons naar mannen waarin ze geïnteresseerd waren. Als de mannen hen leuk vonden, gooiden ze de sinaasappel weer naar hen toe.
De re-enactment is leuk, maar het is ook geen grap: spelers die de rol van de ridders van de heer op zich nemen, vechten meestal maar voor één dag van het festival, omdat de kneuzingen die met sinaasappels worden bekogeld kunnen veroorzaken. Hoewel ambtenaren melden dat niemand ooit ernstig gewond is geraakt tijdens het festival, hebben de lokale autoriteiten tijdens de strijd nog steeds meerdere EHBO-stations in de stad opgezet. De korte video hieronder toont de kracht waarmee deelnemers de sinaasappels naar elkaar gooien (compleet met enkele passende epische scores).
Na drie dagen citrusvruchten smelten de straten van Ivrea oranje met pulp en schil. Een jury beoordeelt prijzen op Mardi Gras aan de beste teams, op basis van werpvermogen, kostuums en naleving van regels (zoals het niet raken van onschuldige paarden met sinaasappels). Als alles is gezegd en gedaan, wordt bijna 400 ton Siciliaanse sinaasappels gebruikt - en een ijverige bemanning van 100 werknemers maakt de straten schoon van de plakkerige rotzooi.
