Afgelopen vrijdag hebben conservatoren van Jersey Heritage eindelijk de grootste schat aan Keltische munten en gouden sieraden ooit ontdekt en zorgvuldig schoongemaakt. Het kostte bijna drie jaar inspanning om door de massa schatten te gaan.
“Dit is een belangrijke mijlpaal voor het team. Het is nauwgezet maar zeer intrigerend werk geweest, dat onderweg een aantal zeer onverwachte en verbazingwekkende vondsten heeft opgeleverd, ”zegt Neil Mahrer, die de inspanningen voor het behoud leidde, in een persbericht. "Er is nog genoeg te doen en ik weet zeker dat de Hoard ons zal blijven verrassen terwijl we het materiaal opschonen en opnemen."
Volgens de BBC werd de schat in 2012 ontdekt door amateur-metaaldetectieliefhebbers Reg Mead en Richard Miles. Maar het was geen toevallige ontdekking; het paar was al 30 jaar op zoek naar het gebied. Ze begonnen hun zoektocht nadat een lokale vrouw hun vertelde dat haar vader wat zilveren Keltische munten had ontdekt in een pot in een veld in de buurt van haar huis in Jersey, een Brits eiland in het Kanaal. Ze herinnerde zich de exacte locatie niet en de eigenaar van het veld liet het paar het gebied slechts eenmaal per jaar doorzoeken nadat hij zijn gewassen had geoogst.
Hun geduld wierp vruchten af en uiteindelijk vonden ze verschillende munten in het veld. “We keken toen dieper in de grond om te zien of er nog iets was. We kwamen neer op een solide object en toen Reg een stuk aarde opgraafde, waren er meteen vijf of zes schijven, ”vertelt Miles aan de BBC. "We hebben altijd gezegd dat als we iets belangrijks vonden, het in situ moest blijven, het in zijn archeologische context moest blijven, zodat het kon worden bestudeerd."
De schat, genaamd Catillon II, bevatte bij de laatste telling minstens 68.000 munten, ongeveer zes keer groter dan elke andere Keltische schat ooit ontdekt, volgens Jersey Heritage. Het bevatte ook veel gouden nekfakkels, glazen kralen, een lederen tas en een tas met zilveren en gouden decoratie. Onderzoekers schatten dat het werd begraven door Franse Kelten bekend als de Coriosolitae rond 30-50 voor Christus, rond de tijd van Julius Caesar, waarschijnlijk toen ze een Romeinse invasie van het gebied ontvluchtten.
Volgens de BBC zal de regering van Jersey, nu de inhoud van de schat is gescheiden, stemmen over het al dan niet betalen van de schat aan het eiland of de verkoop ervan. Op het moment van ontdekking werd het gewaardeerd op 10 miljoen pond.
