In 1878 ontdekten archeologen die de Vikingstad Birka in Zweden opgraven, een enkelvoudig sierlijk graf uit de 10e eeuw dat waarschijnlijk de overblijfselen van een grote krijger herbergde.
gerelateerde inhoud
- Deze hooggeplaatste Viking-krijger was een vrouw
De site was gevuld met een schat aan wapens, waaronder een zwaard, speer, schild en twee paarden, evenals een bord dat waarschijnlijk werd gebruikt om militaire strategieën in kaart te brengen. Verder benadrukkend zijn opmerkelijkheid, van de 1.100 Birka-graven geïdentificeerd op de nederzetting, was het slechts een van de twee die een volledige set wapens bevatten.
Als de laatste rustplaats niet genoeg was om je te overtuigen van de unieke maatschappelijke status van de overledene, overweeg dan dit: zoals History.com Becky Little meldt, hebben onderzoekers definitief geconcludeerd dat de soldaat in kwestie niet, zoals lang werd aangenomen, een man was .
Geleid door uitgebreide genomische sequencing onthulden archeologen voor het eerst de onverwachte bevindingen van de vrouwelijke krijger in een onderzoek uit 2017 gepubliceerd in het American Journal of Physical Anthropology . Maar zoals Laura Geggel van Live Science uitlegt, zeiden de nee-zeggers onmiddellijk een storm van kritiek, waarbij ze afwisselend vroegen of de onderzoekers de juiste set botten hadden geanalyseerd, de aanwezigheid van een mannelijke krijger die het graf deelde, over het hoofd hadden gezien of niet hadden overwogen of het graf eigenlijk behoorde tot een transgender man.
Nu hebben de auteurs van het originele artikel een vervolgstudie gepubliceerd, nieuw gepubliceerd in de Oudheid, waarin ze hun oorspronkelijke conclusies opnieuw bevestigen en dieper in de geheimen van het graf duiken. De nieuwste reeks onderzoeken lost veel van de zorgen op die critici hebben geuit; tegelijkertijd, Kleine opmerkingen, erkent de krant de moeilijkheid om genderrollen en identiteit in een dergelijke lang geleden cultuur te beoordelen.
Volgens de studie biedt het graf voldoende bewijs van de hoge status van zijn bewoner in het leger. De wapens achtergelaten in het graf - specifiek, een zwaard, bijl, vechtmes, lansen, schilden en 25 pantserpijlen - zijn aanwezig in een "ongewone overvloed en variëteit", wijzend naar de waarschijnlijke carrière van de overledene als een ervaren bereden boogschutter. Huishoudelijk gereedschap dat men wellicht nauwer associeert met Viking-vrouwen, is daarentegen afwezig in het graf.
Aan deze aanwijzingen wordt nog een volledige spelset toegevoegd, compleet met drie gewei dobbelstenen en 28 speelstukken, en de veronderstelde kleding van de krijger. Zoals de auteurs schrijven, worden vaak complete spelsets gevonden in relatie tot militaire leiders van Viking, terwijl het textiel en de kwastjespet gedragen door het individu suggereren dat cavaleriecommandanten "onder direct gezag van een koninklijke oorlogsleider" zijn.
Ten slotte, zoals Geggel opmerkt voor Live Science, suggereert de locatie van het graf in de meest westelijke delen van Birka dat het zichtbaar was vanaf zowel de zee als de stad. Gekenmerkt door een grote stenen kei, zou de site bij iedereen bekend staan als het graf van een waarschijnlijk hooggeplaatst lid van de gemeenschap.
Toen het graf voor het eerst werd blootgelegd, namen archeologen aan dat de bewoner een mannelijke krijger was (publiek domein) Veel van de rechtvaardiging voor de verkeerde identificatie van de voorgestelde krijger als biologisch mannelijk komt voort uit de frequente toewijzing van seks door vroegere archeologen op basis van de inhoud van een graf in plaats van wetenschappelijke botanalyse, zoals Carly Cassella van Science Alert betoogt. Het is vermeldenswaard, benadrukken de auteurs in de nieuwe studie, dat ten tijde van de ontdekking van het graf "mannelijke biologische seks niet alleen werd samengevoegd met de genderidentiteit van een man, maar ook werd aangenomen dat strijderij een exclusief mannelijk streven was."
Zoals Michael Greshko in 2017 verklaarde voor National Geographic, heeft de Viking-mythologie al lang het bestaan van vrouwelijke krijgers aangeprezen. Maar er was een team nodig onder leiding van Charlotte Hedenstierna-Jonson, een archeoloog aan de Zweedse universiteit van Uppsala, om volledig het idee te betwisten dat dergelijke personen beperkt waren tot fictie. Na het extraocheren van het mitochondriale en nucleaire DNA van de ongeveer 1000 jaar oude krijger, vonden de onderzoekers geen sporen van Y-chromosomen die wijzen op mannelijk biologisch geslacht. In een verdere ontkenning van de opmerkingen van critici concludeerden ze ook dat het mitochondriale DNA van alle geteste botten overeenkwam - en daarom tot één XX individu behoorde.
Volgens History.com 's Little was een van de belangrijkste vragen van critici van de studie van 2017 of de krijger een transgender man was. De auteurs behandelen dit in het nieuwe artikel en schrijven: "[Transgender] is een moderne gepolitiseerde, intellectuele en westerse term, en als zodanig is het problematisch ... om toe te passen op mensen uit een meer afgelegen verleden." Dat gezegd hebbende, zijn de onderzoekers snel op te merken dat het onmogelijk is om een van de "vele andere mogelijkheden in een breed genderspectrum te negeren, sommige misschien onbekend voor ons, maar bekend bij de mensen van die tijd."
Geggel van Live Science schrijft dat alternatieve verklaringen voor de enkelvoudige begrafenis de theorie omvatten dat de wapens begraven naast de vrouw geen weerspiegeling waren van haar rol in het leven, of misschien een symbolische proxy-identiteit vertegenwoordigden. Toch concluderen de auteurs van de studie, de meest "voor de hand liggende en logische conclusie" is dat de persoon in kwestie een vrouw was die als een professionele krijger leefde en werd begraven in overeenstemming met deze rang.
Hedenstierna-Johnson spreekt tot Little, en biedt een laatste overkoepelend tegenargument voor de controverse: “Sinds [de site] in de jaren 1870 werd opgegraven, wordt het constant geïnterpreteerd als een krijgersgraf omdat het eruit ziet als een krijgersgraf en het wordt geplaatst door het garnizoen en bij het heuvelfort, 'zegt ze. "Niemand heeft het ooit betwist totdat het skelet vrouwelijk bleek te zijn, en toen was het geen geldige interpretatie meer."
