Wanneer straten veranderen, is het meestal niet goed. Wie onder ons vindt plezier in het verspreiden van gaten, oorverdovende wegwerkzaamheden of tijdrovende omwegen?
gerelateerde inhoud
- Vijf vragen die u moet hebben over het plan van Google om steden opnieuw uit te vinden
Maar wat als wegen zouden kunnen worden ontworpen om aan onze behoeften te voldoen? Wat als ze zouden kunnen veranderen in fungibele ruimtes die meer worden dan rijstroken?
Dat is het idee achter een bestratingssysteem dat wordt voorgesteld als onderdeel van een ambitieus project om opnieuw uit te vinden wat het betekent om in steden te wonen. Het wordt momenteel getoond in een verbouwd industrieel gebouw in Toronto, waar prototypes van potentiële stedelijke innovaties worden gedeeld met het publiek. Bezoekers kunnen niet alleen rondlopen op het experimentele oppervlak waar 232 zeshoekige blokken met ingebedde lichten zijn geassembleerd in een "straat" van 12 meter breed, maar ze worden ook uitgenodigd om de ruimte digitaal opnieuw te configureren om het op verschillende manieren te gebruiken.
Dat 'Dynamic Street'-concept is een van de eerste grote ideeën die worden gepresenteerd als onderdeel van een baanbrekend project genaamd Sidewalk Toronto, een joint venture van Sidewalk Labs - een zusterbedrijf van Google - en Waterfront Toronto, een openbaar agentschap, om neem digitale en technologische innovaties op in de wederopbouw van een verouderd, 12 hectare groot landgoed in de buurt van Lake Ontario.
Het idee dat straten 'dynamisch' worden doordat ze op verschillende dagen of zelfs op verschillende tijdstippen van de dag in voetgangerspaden of buitenpleinen kunnen veranderen, komt van Sidewalk Labs en is ontwikkeld door Carlo Ratti, oprichter van het ontwerpbureau Carlo Ratti Associati en directeur van MIT's Senseable City Lab.
"Met dit project, " zegt hij, "willen we een straatbeeld creëren dat beantwoordt aan de steeds veranderende behoeften van burgers."
Modulair gaan
Wat betekent dat precies? Jesse Shapins, de Sidewalk Labs directeur van publiek domein en cultuur, biedt meer details.
"In conventionele straten, bijvoorbeeld, is de stoeprand een uitvloeisel van de introductie van voertuigen, " zegt hij. “Maar in een wereld waar we flexibeler kunnen zijn en proberen meer ruimte voor voetgangers te creëren, kun je misschien die stoeprand verwijderen, een vlakke straat maken, en dus, op verschillende tijdstippen, voor verschillende behoeften, heeft de straat een grotere trottoir."
"Dynamische straten", volgens de visie van Sidewalk, zouden niet verhard zijn, maar veeleer opgebouwd uit betonnen zeshoekige blokken, elk ongeveer vier voet in diameter. De lichten zouden een belangrijk onderdeel zijn, die aangeven hoe een ruimte op een bepaald moment moest worden gebruikt, zoals voor een zebrapad, een fietspad of als een pick-up en drop-off rijstrook.
De laatste zou voornamelijk worden ontworpen met auto's zonder bestuurder in gedachten, merkt Shapins op.
"Met toekomstige straten heb je autonome voertuigen met een intelligentieniveau die ze op een specifieke lage snelheid kunnen houden en kunnen voorkomen dat ze bepaalde gebieden op bepaalde tijden binnenkomen, " zegt hij. “Dus je kunt anders denken over hoe die straat werkt.
“Lanen in het midden kunnen zijn voor autonome voertuigen, en je hebt een trottoir. Maar dan is er het gebied tussen hen. Soms kan het worden gebruikt voor drop-offs van voertuigen, en soms kan het worden gebruikt als een uitbreiding van het trottoir. Je zou daar zelfs banken kunnen hebben. '
Straat-shifting
Shapins wijst erop dat bestrating een plek kan helpen definiëren - denk aan de geplaveide straten van Parijs of de brede trottoirs van New York - het is vrijwel vanzelfsprekend als een constante van het stadsleven. Dus het idee dat de openbare ruimtes van een wijk vloeibaarder worden, is even wennen, geeft hij toe.
"Wanneer je een nieuw systeem als dit introduceert, moet je ervoor zorgen dat het altijd veilig is en dat het alle toegankelijkheidsnormen hanteert die we tegenwoordig voor straten hebben", zegt hij. "Dit is een gesprek begonnen over hoe gemeenschappen meer keuzevrijheid over hun omgeving kunnen hebben, en dat komt natuurlijk met vragen over hoe ruimte wordt toegewezen."
Met een straatbeeld dat bedoeld is om flexibeler te zijn, is een van de zaken die Sidewalk Toronto zal behandelen, wat de vormverandering van een buurt aandrijft. Hoeveel wordt bepaald door de gegevens die sensoren verzamelen over hoe bewoners de omgeving gebruiken, en hoeveel door hun persoonlijke wensen? In theorie zal de eerste helpen de laatste te informeren. Met relevante gegevens, zegt Rohit Aggarwala, hoofd van Urban Systems bij Alphabet's Sidewalk Labs, "moeten we de evolutie van de buurt veel sneller kunnen opvangen."
Verschillende componenten, zoals basketbal hoepels en fietsenrekken, zouden compatibel zijn met de zeshoekige blokken. (Sidewalk Toronto) Het doel om mensen veel meer toegang te geven tot wat het domein van voertuigen is geweest, zou op een aantal manieren kunnen spelen, gebaseerd op het voorstel van Ratti. Hij suggereert dat straten opnieuw kunnen worden geconfigureerd voor blockparty's of zelfs basketbalwedstrijden. Daartoe zouden de zeshoekige blokken slots bevatten die zijn ontworpen voor fietsenrekken, trainingsapparatuur, microfoonstandaards of basketbalhoepels.
Het gebruik van blokken in plaats van bestrating biedt nog een voordeel: als er werk moet worden verricht, hoeft slechts een beperkt aantal blokken te worden verwijderd in plaats van de hele straat te verscheuren. De modules kunnen ook worden verwarmd, volgens Shapins, waardoor het mogelijk wordt om een straat te beschermen tegen ijsvorming. Voor een stad als Toronto zou dat de noodzaak van zouten van wegen elimineren, wat na verloop van tijd aanzienlijke financiële en ecologische voordelen zou kunnen opleveren.
Maar Sidewalk Labs-functionarissen geven toe dat het te vroeg is om te zeggen of het omzetten van stedelijke straten in betonnen blokken met lichten financieel of logistiek haalbaar zou zijn. Dat is iets dat de komende maanden zal worden onderzocht; voorlopig bevindt de "Dynamic Street" zich nog steeds in de proof of concept-fase. De blokken in het getoonde model zijn van hout, niet van beton.
Het is ook nog niet duidelijk hoe schaalbaar het idee kan zijn, hoewel een van de doelstellingen van Sidewalk Toronto is om innovaties te testen die uiteindelijk door andere steden zouden kunnen worden overgenomen.
Een van de andere concepten die naar voren zijn gekomen, is wat Shapins een 'regenjas voor gebouwen' noemt - een component die zich vanaf de onderkant van gebouwen kan uitstrekken om een beschermende dekking voor trottoirs te bieden - en 'pop-up'-ruimtes, zoals een tijdelijke speelplaats voor een kinderdagverblijf of een "buitenruimte" waar mensen een film konden kijken.
"Het gaat erom de grenzen tussen gebouwen en het buitenleven te doorbreken", zegt hij.
Een kwestie van privacy
Sidewalk Toronto zit goed in een jaarlange reeks discussiesessies en stadhuisbijeenkomsten om feedback van het publiek te krijgen en transparantie te brengen in een project dat vragen heeft opgeroepen over hoe dit soort publiek / privaat partnerschap zal werken. Hoeveel controle heeft bijvoorbeeld Sidewalk Labs, een dochteronderneming van Alphabet, een van 's werelds krachtigste technologiebedrijven, over hoe deze buurt is herbouwd en uiteindelijk hoe deze functioneert?
Van bijzonder belang is wat er gebeurt met de enorme hoeveelheid gegevens die wordt verzameld in wat Sidewalk heeft gezegd dat het de 'meest meetbare gemeenschap ter wereld' zal zijn. Projectfunctionarissen hebben gezegd dat het beschermen van de privacy van individuen een topprioriteit is, maar niet verrassend genoeg is het een onderwerp dat vaak aan de orde komt in openbare vergaderingen. Er zijn vragen gerezen over niet alleen hoe de gegevens zouden worden gebruikt, maar ook over wie deze eigenlijk zou bezitten.
"We zijn op een zeer serieuze manier met het publiek bezig geweest", zegt Lauren Skelly, de externe directeur van het project. "Ze willen in ieder geval meer ideeën zien." Maar ze merkt op dat er "echte en oprechte zorgen" zijn over het gebruik van gegevens.
Skelly zegt dat een digitaal strategisch adviespanel van industriële en academische experts advies en feedback geeft over gegevensprivacy en andere juridische en ethische kwesties in verband met digitale technologieën.
"We zullen mensen altijd informeren hoe en waarom gegevens worden verzameld en gebruikt", zegt ze. “Dat hoeft geen verrassing te zijn. We zullen zinvolle toestemming vragen. We zijn vastbesloten om persoonlijke informatie niet aan derden te verkopen of zelf te gebruiken voor reclamedoeleinden. "
Skelly zegt dat een volledig siteplan voor het project in november zal worden gepresenteerd, met een ontwikkelingsvoorstel in het eerste kwartaal van 2019.
