Sadie Roberts-Joseph, een activiste uit Baton Rouge die het enige Afrikaans-Amerikaanse geschiedenismuseum van de hoofdstad van Louisiana heeft gesticht en onvermoeibaar voor haar gemeenschap heeft gewerkt, werd afgelopen vrijdag 12 juli dood in de kofferbak van haar auto gevonden. uitstorting van verdriet en ongeloof van de lokale bevolking, vrienden en familie stroomt in, autoriteiten onderzoeken haar dood, die is geclassificeerd als een moord. Op dinsdag werd een van de huurders van Roberts-Joseph, Ronn Germaine Bell, gearresteerd en beschuldigd van moord in de eerste graad. Een motief is nog niet geïdentificeerd.
"Dit is zinloos", vertelde Shane Evans, hoofd van het onderzoek van het kantoor van de lijkschouwer van Baton Rouge, maandag aan Sarah Mervosh van de New York Times . "Niemand van ons begrijpt waarom iemand dit een oudere dame zou aandoen die niets anders dan goed voor haar gemeenschap heeft gedaan."
Roberts-Joseph besloot het Odell S. Williams nu en dan Afrikaans-Amerikaans historisch museum te lanceren - nu bekend als het Afrikaans-Amerikaans museum van Baton Rouge - omdat ze geloofde dat "als je niet weet waar je vandaan komt, het moeilijk is om weet waar je heen gaat. "
De culturele instelling beschikt over artefacten, waaronder een bus uit 1953 die dateert uit de openbare busboycot van de stad uit protest tegen rassenscheiding, drie soorten katoen die ooit in de tuin van het museum werden geteeld, en levendige portretten van prominente locals. Volgens Alex Horton en Hannah Knowles van de Washington Post opende Roberts-Joseph de site in 2001; aanvankelijk concentreerde de collectie zich op artefacten die werden bijgedragen door een voormalige leraar in de parochie van East Baton Rouge, maar in de loop der jaren heeft Roberts-Joseph tentoonstellingen toegevoegd over onderwerpen zoals Afrikaanse kunst, uitvindingen gemaakt door Afro-Amerikanen en president Barack Obama.
Roberts-Joseph lanceerde het museum in 2001 (Blair via Wikimedia Commons onder CC BY-SA 4.0) Naast de oprichting van het museum, dat ze leidde met de hulp van een toegewijd team van vrijwilligers, organiseerde ze vieringen ter ere van Juneteenth, een feestdag ter herdenking van de uitroeiing van de slavernij in de Verenigde Staten, en speerpunt van inspanningen om van het 19-jarig jubileum een officiële staat te maken vakantie. Beatrice Armstrong-Johnson, een van de 11 broers en zussen van Roberts-Joseph, vertelt de Post dat haar zus ook vuilnisopruimingen in de buurt, huisreparaties, voedselbanken en kledingritten uitvoerde. Volgens een verklaring op Facebook van de politie van Baton Rouge werkte de gemeenschapsleider - beschreven als een 'onvermoeibare pleitbezorger van vrede in de gemeenschap' - samen met de autoriteiten om de lokale organisatie tegen drugs en geweld te lanceren en een fiets te hosten weggevertje in het museum.
"Ze was een totale voorstander van vrede, liefde en harmonie, en ze stierf precies het tegenovergestelde, " zegt Armstrong-Johnson.
Lea Skene en Ellyn Couvillion van de plaatselijke krant The Advocate echoën dat sentiment en schrijven dat Roberts-Joseph opgeroepen heeft tot eenheid en saamhorigheid gericht op het helpen van gemeenschappen 'te genezen van de erfenis van slavernij en vooruit te komen.' In 2016 vertelde Roberts-Joseph de krant, “We moeten worden geïnformeerd over onze geschiedenis en de geschiedenis van andere mensen. Over raciale lijnen kan de gemeenschap helpen een betere Baton Rouge, een betere staat en een betere natie op te bouwen. ”
Roberts-Joseph groeide op in Woodville, Mississippi. Haar familie verhuisde later naar Baton Rouge, waar ze onderwijs en spraakpathologie studeerde aan twee lokale hogescholen. Ze heeft tientallen jaren gewerkt als gecertificeerde technicus voor ademhalingstherapie, maar besteedde het grootste deel van haar vrije tijd aan het verbeteren van de gemeenschap door vrijwilligersposities te vervullen. In juni organiseerde ze wat haar laatste Juneteenth-feest zou zijn, en leidde een processie naar de rivier de Mississippi om de officiële vlag van de vakantie te heffen.
Bekijk dit bericht op InstagramMidden in het beheer van een groot weerevenement in onze parochie, werd ik getroffen door verwoestend nieuws - de moord op een goede vriend en een moeder van de gemeenschap - Sadie Roberts Joseph. Ik heb doelbewust gewacht op commentaar vanwege het niveau van liefde en respect dat ik had voor Sadie; en omdat het zo schokkend nieuws was. Ze hield van deze stad en haar mensen. Haar toewijding aan het culturele en educatieve weefsel van onze gemeenschap is onbeschrijfelijk. De ontwikkeling van het Odell S. Williams African American Museum is een bewijs van haar visionaire en baanbrekende leiderschap. In de komende dagen kijk ik uit naar een uitgebreider eerbetoon. Houd haar familie alsjeblieft in je gebeden. Als u informatie heeft die kan helpen bij het oplossen van deze gruwelijke misdaad, bel dan Crime Stoppers op 344-STOP (7867) www.crimestoppersbr.com Als extra stimulans worden contante beloningen tot $ 5.000 betaald voor informatie die leidt tot de arrestatie en aanklacht tegen een persoon of personen die een misdrijf heeft begaan. Er zijn geen namen, geen ID en geen rechtbank wanneer u contact opneemt met Crime Stoppers. Maar u moet contact opnemen met Crime Stoppers om in aanmerking te komen voor de geldbeloning en anoniem te blijven. "Het enige dat nodig is voor de triomf van het kwaad is dat goede mannen en vrouwen niets doen." Edmund Burke
Een bericht gedeeld door Sharon Weston Broome (@mayorbroome) op 14 juli 2019 om 9:23 uur PDT
In de nasleep van de dood van Robert-Joseph zijn er eerbetonen binnengekomen van een reeks individuen en organisaties. Staatsvertegenwoordiger C. Denise Marshall plaatste een Facebook-verklaring ter ere van een 'geweldige [vrouw die] van haar geschiedenis hield', terwijl Baton Rouge samen - een coalitie van kerkgemeenten en gemeenschapsorganisaties - zei: 'Hoewel haar dood een tragedie is, zou het zijn een nog groter onrecht om haar dood haar enorme leven te laten overschaduwen. ”De NAACP Baton Rouge Branch, de lokale politie en burgemeester van Baton Rouge Sharon Weston Broome betuigden ook hun medeleven.
Roberts-Joseph wordt overleefd door haar kinderen, Angela Roberts Machen en Jason Roberts. In een interview met de lokale nieuwszender WBRZ sprak de laatste direct de moordenaar van zijn moeder toe en zei: “Je hebt licht gestolen. Je hebt een warme, liefdevolle, zorgzame vrouw gestolen en het was niet alleen voor haar familie. Ze zorgde voor de stad. Ze zorgde voor je. Haar leven had niet zo moeten eindigen. Ze verdiende dat niet, maar ze zou vergeving voor je willen. '
Autoriteiten vonden het lichaam van Roberts-Joseph in de kofferbak van haar auto, die ongeveer drie mijl van haar huis geparkeerd stond, vrijdag om 15.45 uur. Armstrong-Johnson vertelt de Post dat ze haar zus diezelfde ochtend voor het laatst zag; ze was langsgekomen om een brood te bakken omdat haar eigen oven kapot was en haar zus slechts twee deuren verderop woonde.
"Onnodig te zeggen, " zegt Armstrong-Johnson, "het brood is er nog steeds."
