https://frosthead.com

Samuel Pepys was de eerste blogger van Engeland

Samuel Pepys hield slechts negen jaar een dagboek bij. Gelukkig voor historici - zo niet voor Pepys, die behoorlijk vreselijke dingen zagen - het waren negen zeer bewogen jaren.

gerelateerde inhoud

  • Officieel stierven er meer mensen van de Great Fire of London Monument dan in het vuur - maar alleen officieel
  • Royals bewijzen dat inteelt een slecht idee is
  • London Pepicles van Samuel Pepys

Pepys 'dagboek, dat door de British Library wordt geschreven, is' waarschijnlijk het beroemdste dagboek in de Engelse taal ', en geeft een verslag uit de eerste hand van grote evenementen zoals de Great Plague of London en de Great Fire of London. Maar het bevat ook dagelijkse huiselijke details, waardoor historici inzicht krijgen in hoe gewone mensen leefden en dachten tijdens de turbulente jaren van de Britse burgeroorlog. Hij schreef openhartig over zijn vele ontrouw en ook over de details van het dagelijks leven. Maar toen stopte Pepys met schrijven, op deze dag in 1669.

De reden: vermoeide ogen hadden Pepys doen geloven dat hij blind werd. De negen jaar schrijven had de pijn zo erg gemaakt, schrijft hij, "om mijn ogen bijna ongedaan te maken elke keer dat ik een pen in mijn hand neem." Zijn dagboek opgeven en zijn gezichtsvermogen verliezen voelde bijna als sterven, schreef hij. "De goede God bereidt mij voor!" Concludeert zijn dagboek.

Maar Pepys verloor toch zijn gezichtsvermogen niet. Hij leefde nog 34 jaar en schreef nooit meer in zijn dagboek. Jeannine Kerwin schrijft voor The Diary of Samuel Pepys en legt uit hoe zijn leven na het dagboek verliep:

[Het was] vol met prestaties, welverdiende promoties, politieke gevaren en een assortiment van interessant diverse personages. Sam zou merken dat hij het bewind van Charles II, James II en William III overleefde en zag dat James 'dochter Anne haar weg naar de troon vond. Onderweg zou hij blijven excelleren in zijn maritieme prestaties, diverse MP-posities, zijn rol in de oprichting van de Royal Mathematical School in Christ's Hospital, zijn Fellowship en rol als president van de Royal Society, een van de hoogtepunten. Hij zou nieuwe vrienden verwelkomen en velen van degenen die we zo goed kennen in zijn dagboek triest afscheid nemen.

Onder degenen die Pepys verloor was zijn vrouw Elizabeth Pepys, die stierf aan tyfus slechts enkele maanden nadat hij zijn dagboek stopte.

"Pepys had destijds het beste medische en optische advies ingewonnen en veel ingenieuze behandelingen geprobeerd, allemaal te weinig baten", schrijft een interdisciplinair team van oogartsen en historici in het Journal of the American Medical Association . Ze bieden een moderne diagnose voor de oogproblemen van Pepys, mogelijk gemaakt door "het buitengewone detail waarmee Pepus zijn oculaire klachten vastlegt." Pepys vermeldt zijn oogproblemen meer dan 100 keer in het dagboek, schrijven ze.

De moderne onderzoekers proberen niet als eerste uit te zoeken wat er mis was met de ogen van de dagboekschrijver. En, zoals Smithsonian al eerder heeft geschreven, is het diagnosticeren van historische figuren een beladen praktijk. Het team erkent dat hun diagnose op zijn best speculatief is. Maar hun conclusie is dat er verschillende factoren in zijn oogbelasting zijn betrokken (medisch 'asthenopie' genoemd): alles van ongecorrigeerd astigmatisme tot sinusontsteking en 'een obsessionele persoonlijkheid'.

Wat de reden ook is, het is jammer voor historici en voor Pepys, die duidelijk van schrijven in zijn dagboek hield, dat hij niet kon doorgaan. Maar het record dat hij heeft achtergelaten is een onschatbare momentopname van het leven van een fascinerende man die een relatief gewoon leven in een snel veranderend Londen leidt.

Samuel Pepys was de eerste blogger van Engeland