Toen New York het aangrenzende Governors Island herontwikkelde, veranderde het de voormalige militaire post in een belangrijke culturele bestemming waar kunstenaars naartoe trekken. Maar Manhattan heeft zeker geen monopolie op baaien of fantastische kunst - en nu, meldt Jori Finkel van The New York Times, wil San Francisco meedoen aan de actie met een grote herontwikkeling van Treasure Island.
Het kunstmatige eiland in de baai heeft diepe culturele wortels. Het werd gebouwd voor de Golden Gate International Exposition 1939, een wereldtentoonstelling die van het door de mens gemaakte eiland een plek maakte om alles te bekijken, van schaars geklede cowgirls tot muurschildering door Diego Rivera.
Nu wordt het nieuw leven ingeblazen met een kunstinvestering die monumentale kunstwerken, culturele mogelijkheden en gerestaureerde openbare ruimtes naar het eiland zal brengen. Het plan, dat jaren duurde om te ontwikkelen, zal 20 jaar duren om uit te voeren - maar wanneer het voltooid is, hopen stadsambtenaren dat ze een bestemming hebben die het veel kleinere Governors Island te schande maakt.
Zoals Matt AV Chaban van de New York Times opmerkt, heeft het project Governors Island meer dan 10 jaar en meer dan $ 300 miljoen geduurd. Het Treasure Island-project is vergelijkbaar ambitieus. Volgens de San Francisco Arts Commission, zal het rekenen op een 1 procent openbare kunstbelasting ingebouwd in de stedenbouwkundige code van de stad en geheven op particuliere ontwikkelaars. Zoals Finkel meldt, is de commissie van plan om de komende twee decennia bijna $ 50 miljoen aan privékunstwerk uit te geven.
Kunst is nog maar het begin. Zoals Charles Desmarais van SF Gate meldt, omvat het masterplan ook een hotel, een nieuwe veerbootterminal en de ontwikkeling van hoogwaardige woningen (met 25 tot 30 procent van de woningen bestemd voor betaalbare woningen). Maar de kunstfinanciering staat niet op steen. Desmarais merkt op dat financiering afhankelijk is van ontwikkelingskosten en dat deze over 20 jaar zal worden uitbetaald. En San Francisco, dat zich te midden van ingrijpende gentrificatie bevindt, verwelkomt misschien niet het nieuws van nog duurdere woningen in een stad met enkele van de minst betaalbare woningen in de natie.
Wordt Treasure Island een baken of een flop? De tijd zal het leren. Maar terwijl het project van start gaat, kunt u meedoen: de commissie zal het publiek snel vragen om suggesties over welke kunst te installeren.
Update, 19 juni 2017: dit verhaal is bijgewerkt om aan te geven dat de ontwikkeling betaalbare woningen zal omvatten.
