De meeste mensen kennen Hilton Head Island als een resort met 12 mijl strand, 300 plus tennisbanen en meer dan 30 golfbanen, de meest bekende is Harbour Town. Als ze een van de 3 miljoen mensen zijn die hier elk jaar bezoeken, hebben ze ontdekt dat de meeste woonwijken worden beschermd door bewakers en poorten, tekenen voor en ingangen naar winkelgebieden zijn moeilijk te zien, verborgen achter oevers van bomen langs de hoofdweg en wanneer de nacht valt, verlichten geen straatlantaarns de weg. Maar het Hilton Head dat de 36.000 inwoners weten, is zoveel meer.
Ja, het hoofdstrand is mooi, beschermd door zandduinen en een stadsbestuur dat de groei controleert. Maar de ware schoonheid hier zijn de elegante levende eiken takken die Spaans mos over wegen en werven en randen van het moerasgebied draperen dat de rest van het eiland omringt. De schoonheid is in de weergave van miljoenen oesterbedden tijdens eb, Grote Blauwe Reigers die over uw auto zweven terwijl u een vijver passeert waar een alligator zonnen en aalscholvers hun uitgestrekte vleugels drogen. Loop langs de eilanden North Bluff en Port Royal Sound en zie pelikanen centimeters over het water glijden, lijkend op Klingon oorlogsschepen op zoek naar prooi terwijl een kale adelaar en een visarend wedijveren om territorium in de buurt.
De fysieke schoonheid verbetert alleen de andere troeven van het eiland; een opmerkelijke bevolking die hun liefde voor kunst, muziek en leren heeft gebracht om een opmerkelijk rijke cultuur voor een kleine stad te creëren. We hebben een prachtig symfonieorkest dat niet alleen een volledig concertschema onderhoudt tussen oktober en mei, maar ook een jeugdsymfonie en een jaarlijkse internationale pianowedstrijd promoot die deelnemers van over de hele wereld aantrekt.
Voor afwisseling is er een jazzclub op het eiland, kamermuziekconcerten, een kunstcentrum dat spectaculaire shows produceert, een jeugdgemeenschapstheater, een enorm gemeenschapskoor evenals verschillende andere koorgroepen, meerdere kunstgalerijen en exposities voor veel lokale kunstenaars. Het belangrijkste aspect van het stadsleven is waarschijnlijk de toewijding van zovelen om tijd door te brengen en een beetje terug te geven van wat ze hebben. Een lokale arts startte een organisatie genaamd Vrijwilligers in de geneeskunde die gezondheidszorg biedt aan mensen zonder andere opties. Er is altijd een habitat voor het humanitaire project, talloze tweedehandswinkels die worden gerund door vrijwilligers voor de humane vereniging, kanker, enkele lokale kerken, enz. Ten slotte zijn er clubs die zo ongeveer al het andere dekken, van varen, vogels kijken, roeien, geschiedenis, verzamelen ( alles), plus een organisatie voor levenslang leren waarvan de leden praten over onderwerpen variërend van de CIA tot de burgeroorlog.
Dit is echt een opmerkelijke plek voor een kleine stad, mijn kleine stad.
