Sinds de soft-rock, synth-heavy "Africa" werd uitgebracht in 1982, is het Toto-meesterwerk te zien geweest in talloze tv-shows, internetmemes en sinds kort opnieuw bedacht op de ether door Weezer en Pitbull. Nu is de karaoke-stand-by waar je dol op bent of graag haat, klaar om te spelen op een eindeloze lus op het continent van Afrika, in het bijzonder Namibië.
Sarah Cascone op artnet News meldt dat de Namibisch-Duitse kunstenaar Max Siedentopf achter de nieuwe geluidsinstallatie staat, die hij op een niet nader genoemde locatie in de Namib-woestijn installeerde.
Het wordt toepasselijk Toto Forever genoemd en gebruikt een MP3-speler op zonne-energie die is aangesloten op zes luidsprekers op sokkels om het kalimba-zware nummer in de omliggende duinen uit te zenden.
De aanstekelijkheid van het lied inspireerde Siedentopf om het werk te maken; hij kan echt "Afrika" niet uit zijn systeem krijgen en Cascone vertellen dat hij er persoonlijk meer dan 400 keer naar heeft geluisterd. Hij besloot een passende manier om er hulde aan te brengen door het voor altijd in Afrika te laten spelen. “Sommige [Namibiërs] vinden het geweldig en sommigen zeggen dat het waarschijnlijk de slechtste geluidsinstallatie ooit is. Ik vind dat een groot compliment, 'vertelt hij aan BBC News .
Iedereen die hoopt de installatie op te sporen, zal waarschijnlijk eerst een verlof van het werk moeten krijgen; op zijn website geeft Siedentopf zijn 'geschatte locatie' aan door de hele Namib-woestijn in rood te omcirkelen. "De installatie zou een beetje op een schat lijken die alleen de meest loyale Toto-fans kunnen vinden, " vertelt hij Joshua Bote bij NPR.
Er is een schijnbare ironie aan de installatie. Het refrein van het herhalende nummer, dat crescendo's aan de regel "Ik zegen de regen in Afrika ...", speelt in wat Britannica definieert als een "bijna regenloos gebied." Maar nogmaals, dat zou de Namib Desert de perfecte locatie voor een nummer kunnen maken dat ging helemaal nooit over Afrika. Volgens Michael Hann van The Financial Times werden de songteksten geschreven door Toto-toetsenist David Paich, wiens obsessie met het continent was gebaseerd op verhalen die hij hoorde van voormalige zendelingen die les gaven op zijn school en beelden die hij in National Geographic zag. Paich schreef het lied naar verluidt van een vrouw die voor het eerst naar een onbekend deel van Afrika vliegt om een zendeling te ontmoeten en zich voor te stellen hoe het zou zijn. "Het is cruciaal dat het geen lied over Afrika, maar over de stoofpot van ideeën en halve waarheden waaruit we onze eigen geromantiseerde noties van plaats creëren ', schrijft Hann.
Dit is gewoon de laatste plaats waar de hit uit de jaren 80 is verschenen. In een mondelinge geschiedenis van het nummer schrijft Andrew Unterberger van Billboard dat de oorworm "tegenwoordig waarschijnlijk populairder is bij millennials dan ooit bij de MTV-generatie." Hoewel een volledige lijst van de verschijningen van het nummer in de afgelopen jaren misschien onmogelijk is om grafiek, het is gezongen door wateractivisten buiten het Witte Huis, uitgevoerd op fruit en groenten, gespeeld door "Bongo cat", en nu, natuurlijk, op een meedogenloze lus van Siedentopf.
Als je door de eindeloze weergave van "Afrika" van de installatie medelijden hebt met woestijnwezens die moeten luisteren, geeft de kunstenaar toe dat de eindeloze lus van de installatie niet zo eindeloos is. Ondanks het selecteren van duurzame geluidsapparatuur voor de installatie, zullen de zware omstandigheden van de Namib waarschijnlijk Toto Forever vernietigen, lang voordat het daadwerkelijk toeslaat.
