De opkomst van de Tang-dynastie, beginnend rond 618 na Christus en doorgaand in de vroege 900s, zag de vorming van talloze tuinen in heel China, met name in de stad Suzhou. Vandaag de dag is deze moderne buitenwijk van Shanghai bezaaid met uitgebreide en goed bewaarde klassieke tuinen en zigzaggend met grachten en bruggen die een vergelijking met Venetië en Amsterdam trekken.
Aangenomen wordt dat de tuinen in en rond Suzhou zijn voortgekomen uit de traditie van keizerlijke jachtgronden die dateren uit de 3e eeuw voor Christus - maar ten tijde van hun oprichting vele eeuwen later waren de tuinen in deze delen niet bedoeld om te jagen, ondanks hun waarschijnlijke oorsprong; noch waren ze ontworpen als een rustige plek om te zitten en na te denken over de dag. Integendeel, het vermogen om een weelderige privétuin te creëren en te bezitten werd beschouwd als een symbool van rijkdom en sociale status.
“Ze waren duidelijk plaatsen van rust en contemplatie, maar dit interieur, introspectief genot ging gepaard met de wens om hun collega's uit te nodigen en te pronken met de slimheid van hun tuinontwerpen en de eruditie bij het benoemen van de tuinen en paviljoens van hun tuinen en zelfs hun keuzes van poëtische coupletten verspreid over het terrein, "vertelde Stephen Koss, auteur van" Beautiful Su: A Social and Cultural History of Suzhou, China, "vertelde Smithsonian.com.
De tuinen in Suzhou volgden een traditioneel Chinese stijl, bestaande uit eindeloze combinaties van vier primaire elementen: water, rotsen, planten en structuren. Deze tuinen kunnen dus alles omvatten, van kunstmatige eilanden tot bamboebossen tot paviljoens met traliewerkvensters in het groene groen. Een 'goede' tuin toonde destijds ook begrip voor Chinese kunst en poëzie door middel van design en decoratie. En volgens Koss is het belangrijk om het onderscheid op te merken dat deze tuinen werden gebouwd - niet aangeplant.
"Ik verwijs altijd naar het bouwen of aanleggen van een [Chinese] tuin, maar nooit naar het meer westerse idee van het planten van een tuin, " zei Koss. “De klassieke tuinen van Suzhou zijn inderdaad zeer zorgvuldig en doordacht ontworpen om te worden gebouwd - het water, de heuvels, de plaatsing van rotsen, de locatie van paviljoens, en de overweging van traditie evenals de feng shui . Dit alles leidt tot een heel ander concept van tuinen dan de klassieke Europese betekenis van het woord. ”
Tuinmanie vond plaats in Suzhou tijdens de laatste Qing-dynastie (1644-1912), wat leidde tot de aanleg van ongeveer 200 tuinen binnen de stadsmuren en ongeveer 100 tuinen net buiten. Vandaag zijn er iets meer dan 60 over. Deze negen tuinen zijn de beste van het beste in Suzhou, en hoewel elke tuin afzonderlijk en uniek is, hebben ze gezamenlijk de status Unesco Werelderfgoed gekregen.
De bescheiden tuin van de beheerder
De bescheiden tuin van de beheerder. (Suzhou Toerisme) Deze tuin is de grootste van Suzhou. Het wordt beschouwd als het standaardvoorbeeld van klassiek Chinees tuinontwerp. Wang Xianchen, een gedegradeerde regeringsfunctionaris die niet van het leven genoot als officieel werker, creëerde de tuin rond 1510 toen hij besloot met pensioen te gaan. Aanvankelijk noemde hij de tuin, die de ruimte van de voormalige Dahong-tempel in beslag neemt, Tuin van de mislukte politicus. De tuin wordt vereerd onder studies van oude Chinese kunst, dankzij Wen Zhengming, een kunstenaar die halverwege 1500 een atelier in de tuin had. Wen maakte twee albums vol schilderijen en gedichten die de tuin uitbeelden.
De slepende tuin
De slepende tuin. (Suzhou Toerisme) Als de tweede grootste tuin in Suzhou, wordt de Lingering Garden ook beschouwd als een van de vier beroemdste in China. Xu Shitai, een keizerlijke ambtenaar, bouwde het in 1520 als twee grote tuinen. In 1635 werd aan de westkant een boeddhistische tempel gebouwd. De tuin ging door verschillende periodes van eigendom en verlaten totdat het in 1873 particulier werd gekocht, gerenoveerd en uitgebreid. Het werd heropend voor het publiek in de vroege jaren 1950. Nu staat de Lingering Garden bekend om een indrukwekkende verzameling rotstuinen, met stenen die tot twintig voet hoog reiken, en opvallende architectuur ingelegd met oude kalligrafie.
De tuin van de meester-van-netten
De tuin van de meester-van-netten. (Suzhou Toerisme) Rond 1140 creëerde Shi Zhengzhi een uitje genaamd Fisherman's Retreat, bekend om zijn buitengewone bibliotheek en meer. Helaas stierf Shi - en de terugtocht verdween zes eeuwen totdat een regeringsambtenaar, Song Zongyuan, het in 1760 herstelde om door zijn moeder te worden gebruikt als een rusthuis. Song hernoemde het tot de Master of Fishing Nets Garden. Nadat Song stierf, raakte de tuin opnieuw in een periode van verval. Het werd opnieuw gekocht in 1795 en uiteindelijk overgenomen door de overheid. In de jaren dertig was in de tuin een van de beroemdste schilders van China, Zhang Daqian, en zijn broer Shanzi. Shanzi schilderde ook, maar meestal afbeeldingen van tijgers - en hij wordt zelfs het meest herinnerd voor het hebben van een tijger die op het tuintje bij hem woonde.
The Mountain Villa met Embracing Beauty
The Mountain Villa met Embracing Beauty. (Suzhou Toerisme) Dit is niet alleen een tuin; het is ook een plek voor onderwijs. Het Suzhou Embroidery Research Institute bezet de gebouwen en het terrein, die nog steeds open zijn voor openbare bezoeken. Sinds ongeveer 907 staat op deze site een tuin, oorspronkelijk in handen van een koninklijke familie uit de periode van de vijf dynastieën. Mountain Villa staat bekend om zijn rotstuin die bijna de hele tuin rondom een zoetwaterbron en vijver beslaat.
Het Canglang-paviljoen
Het Canglang-paviljoen. (Suzhou Toerisme) Hoewel deze tuin ook de Surging Waves Pavilian wordt genoemd, is Canglang een van de weinige Suzhou-tuinen die geen meer of vijver als centraal interieurelement hebben. In plaats daarvan stroomt water langs de noordkant van de tuin, en de centrale focus is een onechte berg. De tuin bevat ook een bos van treurwilgen, oude bomen en bamboe. Canglang werd gebouwd in de jaren 1040 op de plek van een eerder verlaten tuin. Het is de thuisbasis geweest van zowel een boeddhistische tempel als een overheidsfaciliteit.
De Lion Forest Garden
De Lion Forest Garden. (Tupianlingang / iStock) Fans van architect IM Pei weten misschien van deze met rotsen doordrenkte tuin in Suzhou, omdat zijn oom deze in 1917 bezat. Pei bracht een groot deel van zijn jeugd door in Lion Forest, speelde in de kunstmatige grotten en klom op de overvloedige rotspartijen. Veel van de rotsen in de tuin lijken op leeuwen te lijken, zowel in vorm als in de schaduwen die ze werpen. Boeddhisten na de monnik Tainru Weize bouwden Lion Forest in 1342 op een verlaten tuin. Het werd gerenoveerd in het midden van de 17e eeuw en vervolgens opnieuw in 1917 toen Pei's oom het kocht. De tuin en de rotsen hebben in het verleden te maken gehad met kleurrijke kritiek, waarbij een bezoeker suggereerde dat het leek op "een stapel kolenstof bedekt met mos en mierenheuvels, zonder de minste suggestie van de atmosfeer van bergen en bossen" voorafgaand aan de definitieve renovatie .
De tuin van de teelt
De tuin van de teelt. (Suzhou Toerisme) Op deze site stond een tuin die dateert uit 1541, maar de aanleg van de Cultuurtuin is over het algemeen ingesteld op 1620. Het was eerst bekend als de Medicijnflard, met rotspartijen op een kunstmatige berg, met uitzicht op een vijver. Toen het eigendom veranderde, werd het bekend als de Art Patch, Herb Garden of Herb Patch, afhankelijk van de vertaling. De tuin van de teelt was ook niet altijd een tuin - het is ook gebruikt voor algemene huisvesting en als een zijdefabriek. De regering heeft het in 1980 gerestaureerd. Tegenwoordig is de tuin de op een na kleinste van Suzhou, maar heeft het het grootste paviljoen aan het water in de stad.
The Couple's Retreat
The Couple's Retreat. (Suzhou Toerisme) Couple's Retreat staat bekend om zijn romantische sfeer. Het werd gerenoveerd en uitgebreid van een vorige tuin in 1874 door een man en vrouw duo dat een plek wilde om te lezen, studeren en genieten van het eenvoudige leven. De twee hebben samen een gedicht gecomponeerd om de tuin een naam te geven: ' Een liefhebbend stel woont in de tuin van het stel. / Een poëtische stad werd gebouwd op een hoek van de oude stad. 'De tuin zelf heeft drie grachten, kunstmatige bergen en een smal ravijn. Nadat het echtpaar was overleden, was Couple's Retreat eigendom van de Zhenya Silk Weaving Mill en werd in 1955 aan de stad geschonken.
The Retreat and Reflection Garden
The Retreat and Reflection Garden. (Suzhou Toerisme) Hoewel technisch gezien in het nabijgelegen oude waterstadje Tongli, is Retreat and Reflection nog steeds onderdeel van Suzhou. Ren Lansheng besteedde drie jaar aan het bouwen van de tuin, van 1885 tot 1887. Hij was net teruggekeerd naar zijn geboortestad nadat hij oneerlijk uit zijn functie in de keizerlijke dienst was ontslagen en wilde een plek waar hij kon mediteren over hoe hij in zijn carrière had gefaald. Nu is de tuin beroemd om zijn paviljoens die op het oppervlak van de vijver lijken te zweven.
