Elk jaar richt de stad Gavle, Zweden, een gigantische geit op, de Gävlebocken. En de meeste jaren brandt die geit op de grond. In feite, in de 47 jaar dat de stad Gävlebocken heeft opgericht, is het 26 keer in brand gestoken.
Maar dit jaar zijn lokale ambtenaren ervan overtuigd dat ze de geit in leven kunnen houden. Volgens The Local is de nieuwe geit gemaakt van steviger spul en gedrenkt in anti-ontvlambare vloeistof. De afgelopen twee jaar hebben ze dit gedaan, de geit heeft het overleefd, maar zelfs met de voorzorgsmaatregelen zullen ambtenaren dit jaar niet hun adem inhouden:
"Je weet maar nooit, we hebben het gemaakt van materiaal dat dit jaar wat sterker is, dus het zou veel moeilijker moeten zijn om af te branden", vertelde een woordvoerder van het VVV-kantoor van Gävle aan The Local."Maar we zijn ons ervan bewust dat de geit alleen beroemd is omdat hij verbrandt. Het zou geweldig zijn als hij dit jaar niet echt zou afbranden, want dat zou het meest onverwachte resultaat zijn. Dan krijgen we misschien echt veel aandacht ."
Vorig jaar haalde de geit pas 12 december voordat hij in vlammen opging. En volgens Allison Meier bij Atlas Obscura, is het niet alleen vuur dat mensen naar de arme geit gooien, "in het verleden werd het geraakt door auto's, aangevallen door een Gingerbread Man en bijna gestolen met een helikopter." Meier legt ook uit waarom deze stad in de eerste plaats een 40 voet lange geit opricht:
De Gävle Goat is een torenhoge versie van de Yule Goat, een populaire kersttraditie in Scandinavië. Het heeft een heidense oorsprong en werd ooit afgeschilderd als de metgezel brenger van vakantie geschenken met Sinterklaas voordat Santa het plezier verpestte. Hoewel de traditie van wachten tot de geit verbrandt, net zo populair is geworden als de Gävle-geit zelf, heeft de stad deze onhandelbare winterritueel verre van omarmd. In plaats daarvan wordt de beveiliging nog steeds toegevoegd en wordt deze bewaakt met een live webcam (die helaas de snelle vlamvernietiging van de hoop aanmaakhout alleen maar opvangt).
Om de geitenstatus bij te houden, kun je deze volgen op Twitter. Als het in vlammen opgaat, hopen we dat er een aantal uitzonderlijke live tweets zijn.
Meer van Smithsonian.com:
Geïndexeerd: Fire by the Numbers
Zo ziet vuurademhaling eruit in slow motion
