Female Torso, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
Lisa Nilsson was drie of vier jaar geleden op een antiekreis toen een verguld kruisbeeld haar aandacht trok. Het kruis is gemaakt met behulp van een techniek uit het Renaissance-tijdperk, quilling genaamd, waarbij dun papier wordt gerold om verschillende vormen en patronen te vormen.
"Ik vond het echt mooi, dus maakte ik een paar kleine, abstracte vergulde stukken, " zegt Nilsson, een kunstenaar gevestigd in North Adams, Massachusetts. Ze nam deze eerste uitstapjes in quilling op in haar gemengde media-assemblages.
Bijna na elkaar, terwijl Nilsson zichzelf aan het leren was om de stroken Japans moerbeienpapier te vormen en te vormen, stuurde een vriend haar een eeuwenoude, handgekleurde foto van een dwarsdoorsnede van een menselijke torso uit een Frans medisch boek. "Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in wetenschappelijke en biologische beelden", zegt de kunstenaar. "Dit beeld was echt inspirerend."
Abdomen, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
In de dwarsdoorsnede zag Nilsson veel van de vormen die ze al had opgerold en gebouwd. De quillingtechniek, dacht ze, met zijn 'in een holte geperste vormen', leende zich zeker voor haar onderwerp. Ze kon kleine buisjes maken en ze samenknijpen om de vele verschillende ruimtes in het lichaam te vullen - longen, wervels, bekken en spieren.
Haar eerste anatomische papieren sculptuur, Vrouw Torso (bovenaan afgebeeld), is een vrijwel directe vertaling van het Franse medische beeld.
Head II, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
Nilsson creëerde vervolgens een hele Tissue-serie, die letterlijk artistieke plakjes van mannelijke en vrouwelijke lichamen biedt: een dwarsdoorsnede van een hoofd op ooghoogte (boven), een andere van een borst net boven de armkuilen van een man (onder) en één van een buik op navelhoogte, om er maar een paar te noemen.
Nilsson begon haar papieren sculpturen te exposeren in galeries en musea. "De twee woorden die ik het vaakst hoorde om het werk te beschrijven waren 'mooi', wat altijd leuk is om te horen, en ... 'griezelig', " zei ze in een toespraak op TEDMED, een jaarlijkse conferentie gericht op gezondheid en geneeskunde. De kunstenaar geeft toe dat ze het project nooit storend vond. "Ik was zo geboeid door de esthetische mogelijkheden die ik in dwarsdoorsneden zag, dat ik het idee over het hoofd had gezien dat het bekijken van het lichaam op deze manier van 'plak vleeswaren' een beetje verontrustend voor mensen kan zijn, " zei ze.
Thorax, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
Kijkers komen in de eerste plaats dichtbij, zegt ze. "Ze zouden het stuk zien als een intrigerend handgemaakt object en hun neus op het glas steken en genieten van de subtiele verrassing dat het van papier is gemaakt, " zegt ze in de TEDMED-lezing. Van dichtbij lijkt een deel van het kanten, ingewikkelde beeld abstract. "Dan gingen mensen meestal terug en waren ze nieuwsgierig naar het deel van het lichaam waar ze naar keken. Meestal begonnen ze bekende anatomische oriëntatiepunten te identificeren." Misschien het hart of de ribbenkast.
Bij het maken van een papieren sculptuur begint Nilsson met medische afbeeldingen, vaak afkomstig uit het Visible Human Project, een initiatief van de National Library of Medicine dat anatomische afbeeldingen verzamelde van één mannelijk en één vrouwelijk kadaver. Ze raadpleegt meestal ook illustraties van specifieke delen van het lichaam in medische handboeken, om beter te begrijpen wat ze ziet in de dwarsdoorsneden van de zichtbare mens. "Mijn achtergrond is ter illustratie" - ze heeft een diploma van de Rhode Island School of Design - "dus ik ben gewend om bronnen te combineren en gewoon vindingrijk te zijn in het verkrijgen van alle visuele informatie die ik nodig heb om te zeggen wat ik wil zeggen, " ze zegt.
Head and Torso, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
Nilsson maakt een composietafbeelding uit deze bronnen en hecht deze aan een basis van piepschuimisolatie. Het tweedimensionale beeld dient als leidraad voor haar driedimensionale papieren sculptuur; ze zit tussen de regels door, net als een kleur in een kleurboek.
"Ik begin vaak in het centrum en train", zegt Nilsson. Ze bouwt een kleine quilling-eenheid, speldt deze op de piepschuimbasis en plakt deze vervolgens op de buurman. "Het is bijna alsof je een puzzel samenstelt, waarbij elk nieuw stuk is verbonden met zijn voorganger, " voegt ze eraan toe. Werken in deze "pincet" -techniek, zoals de kunstenaar het noemt, vereist een serieus geduld. Een sculptuur kan twee weken tot twee maanden duren om te voltooien. Maar, Nilsson zegt: “Het is zo verslavend. Het is echt netjes om het te zien groeien en invullen. "
Er is een basiswoordenschat van vormen in quilling. "Ik heb echt geprobeerd om dat te pushen, " zegt Nilsson. “Een van de dingen die ik niet leuk vind aan veel quilling die ik zie, is dat het merk te repetitief is. Het is curlicue, curlicue, curlicue. Ik probeer dat echt te verwarren. ”Volg de afzonderlijke strengen papier in een van haar sculpturen en je ziet buizen, spiralen, gekreukte fans en tranen.
Male Torso, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
Wanneer het beeld klaar is en alle pinnen naar de omtrek zijn gemigreerd, schildert Nilsson de achterkant met lijm van een boekbinder om het te versterken. Ze toont haar dwarsdoorsneden in met fluweel beklede schaduwdozen. “Ik vind het heel leuk dat ze als objecten worden gelezen in plaats van als afbeeldingen. Ik hou van het trompe-l'oeil-effect, dat je denkt dat je eigenlijk naar een 1/4 inch stukje lichaam kijkt, ”zegt Nilsson. “Het kader suggereert voor mij dat het object en het kader een afbeelding suggereren. De decoratieve dozen zeggen ook dat dit een kostbaar object is. ”
Veel medische professionals hebben belangstelling getoond voor het werk van Nilsson. "Het voelt als een eerbetoon aan hen, in plaats van dat ik iets triviaal maak dat ze doen dat zo veel belangrijker is, " zegt ze met een bescheiden lach. Artsen hebben haar afbeeldingen gestuurd en anatomen hebben haar uitgenodigd voor hun labs. Ze heeft zelfs een nieuwe penvriend - een dissector voor Gunther von Hagens 'Body Worlds, een rondreizende (en enigszins verrassende!) Tentoonstelling van bewaarde menselijke lichamen.
Angelico, door Lisa Nilsson. Foto door John Polak.
De connecties die Nilsson heeft gelegd in de medische gemeenschap zijn behoorlijk nuttig gebleken. “Waar eindigt deze specifieke anatomische structuur en waar begint de volgende? Soms is het niet zo eenduidig ”, zegt de kunstenaar. Terwijl ze werkt, ontstaan er onvermijdelijk vragen en zoekt ze naar anatomen voor antwoorden. “Soms wil ik weten wat een algemene anatomische structuur is en wat een eigenaardigheid is van het specifieke individu waar ik naar kijk. Ribbenkasten. Hoeveel vormafwijking is er? Ben ik dit te sterk aan het benadrukken? Ik vraag me altijd af, zie ik dit nauwkeurig? Lees ik dit goed? '
Uiteindelijk hoopt Nilsson dat haar werken mensen vertrouwd maken met het interne landschap van het menselijk lichaam - de 'basislaag van het land', zegt ze. "Alles is netjes ingepakt in dit pakket dat grafisch mooi en ook zeer functioneel is, " voegt ze eraan toe. “Voor mij zijn de vormen eindeloos interessant. Er is precies de juiste hoeveelheid symmetrie en asymmetrie. ”
Twee van Nilsson's nieuwste stukken zullen te zien zijn in 'Teaching the Body: Artistic Anatomy in de American Academy, van Copley, Rimmer and Eakins tot Contemporary Artists', een tentoonstelling van drie maanden in de Boston University Art Gallery in de Stone Gallery op januari 31.
