Knokkelkraak is zowel alledaags als cryptisch: waarom maken onze knokkels in godsnaam dat irritante knallende geluid als we ze kraken? Wetenschappers speculeren al tientallen jaren over deze kwestie, maar pas nu hebben ze eindelijk het mechanisme achter het racket gevonden. Het enige dat nodig was, was een MRI, een knallende knaller en iemand die herhaaldelijk aan zijn vinger trok.
Na een zorgvuldige analyse van de MRI-beelden van de knokkel van het onderwerp dat werd geworpen, stelde de internationale groep onderzoekers vast dat het geluid dat bij de actie hoorde, voortkwam uit de snelle vorming van een holte in het gewricht. "De scheur komt blijkbaar voort uit een bel die zich vormt in de vloeistof in het gewricht wanneer de botten scheiden", legt Rob Stein uit in NPR. "Het lijkt een beetje op een kleine airbag die wordt opgeblazen."
Om het onderzoek uit te voeren, hadden de onderzoekers iemand nodig die een bepaald talent had om zijn of haar gewrichten te kraken. Gelukkig wisten ze de perfecte kandidaat. "De meeste mensen hebben de mogelijkheid om hun knokkels te kraken, maar in tegenstelling tot de meeste, kan [Jerome] Fyer het in elke vinger doen, en na de standaard recuperatietijd kan hij het opnieuw doen, " zegt het persbericht. "Fyer is er zo begaafd over, het was alsof we de Wayne Gretzky van knokkel in ons team hadden, " zegt Gregory Kawchuck, hoofdauteur van de studie die woensdag in PLOS One werd gepubliceerd.
Het persbericht gaat in op het proces en de resultaten van het team:
De vingers van Fryer werden een voor een in een kuip gestoken die was aangesloten op een kabel die langzaam werd getrokken totdat de knokkelkoppeling barstte. MRI-video legde elke scheur in realtime vast - minder dan 310 milliseconden.
In elk geval werd het kraken en de scheiding van de gewrichten geassocieerd met de snelle vorming van een met gas gevulde holte in de synoviale vloeistof, een supergladde substantie die de gewrichten smeert.
"Het is een beetje als het vormen van een vacuüm, " zei Kawchuck. "Omdat de gewrichtsoppervlakken plotseling uit elkaar gaan, is er geen vloeistof meer beschikbaar om het toenemende gewrichtsvolume te vullen, dus er wordt een holte gecreëerd en dat is zelfs wat geassocieerd is met het geluid."
Hier is de MRI-video van een knokkel in actie. Het is misschien inducerend, maar volgens de onderzoekers zal het knallen van je gewrichten ze niet schaden. En precies weten wat dat geluid maakt, kan je zoveel meer plezier geven bij elke vingerkraak.
