De in Chicago gevestigde improvisatiegroep The Second City maakte haar 20e jaarlijkse stop bij het Smithsonian Institution en presenteerde afgelopen vrijdag haar programma genaamd "Pratfall of Civilization". Misschien was het de pratfall van de beschaving dat hordes mensen de show keken in plaats van het presidentiële debat, maar hey, de komedie was verdomd goed - en misschien zelfs medicinaal voor de aandeelhouders in de kamer.
Het zeskoppige ensemble van cabaretiers barrelde door de ene eigenzinnige skit na de andere: een wanhopig salacious scène waarbij een van de vrouwtjes een opblaaspop nabootst, een andere gecentreerd rond een kind op kerstavond met suiker, een motiverende dansgroep genaamd "Step Up and Vote 'met een leider die publieksleden ondervroeg over stemrechten met een Harry Caray-achtige stem, een gitarist die een Adam Sandler-achtige ballad uitvoert over waarom fast food heerlijk is en een speelse dramatisering van hoe Sharon en Rob, een paar onverwacht gezeten op de eerste rij, eerste ontmoeting.
Arme Rob leek gepijnigd te zijn uitgekozen uit de menigte en ik zakte in empathie op mijn stoel. Ik heb op de harde manier geleerd hoe het kan zijn om vooraan in een comedyclub te zitten en, begraven in het midden van een rij halverwege het auditorium, was ik van plan ongeschonden uit dit ding te komen, intact.
Sommige scènes waren een beetje scherper. Twee van de comedians verweven behendig het presidentiële debat van de nacht, de Spaanse inquisitie en een broodrooster - drie niet-gerelateerde dingen aangeboden door het publiek - samen rond wat zij besloten als hun gemeenschappelijke draad - dat alle drie een samenzwering tegen zwarte mensen waren. De groep ondervroeg het publiek over hoe het leger meer homo's kon aantrekken, en stereotiep grappige - of onprettige - antwoorden zoals uitvoeringen van Cher en Indigo Girls werden weggegooid. Momentum steeg tot het hoogtepunt van de nacht, een parodie op het laatste dansnummer in Dirty Dancing, met een militaire man en een moslimvrouw in hijab die Patrick Swayze en Jennifer Gray verdedigen. Waarom? Omdat niemand Medulla Oblongata in de hoek zet.
Terwijl ik daar zat, dacht ik erover na hoe ik de volgende Steve Carell, Tina Fey of Stephen Colbert, allemaal alumni van Second City, kon bekijken. Seth Weitberg, een van de artiesten, zou de volgende Chris Kattan kunnen zijn; hij kwam zeker overeen met de voormalige SNL-ster qua energie en status. En ik was diep onder de indruk.
Voor degenen die de show hebben gemist (of er waren, maar naar meer hunkeren), zal Second City dit weekend terug in het gebied zijn, met een geheel politieke sketchshow genaamd "DeFace The Nation" in de Arlington Cinema 'N' Drafthouse. Bekijk ze.
(Afbeelding afkomstig van The Second City)
