Op 6 april 1983 kondigde toenmalig minister van Binnenlandse Zaken James Watt aan dat er geen rockbands zouden spelen tijdens het concert van 4 juli in de Washington Mall.
gerelateerde inhoud
- Hoe Nancy Reagan haar stempel heeft gedrukt op het Witte Huis
- Het rockconcert dat een tijdperk veroverde
Dit kwam als een verrassing voor veel, vooral Beach Boys-fans. De jongens hadden zowel de viering van 1980 als van 1981 gespeeld, volgens de Reading Eagle . Volgens Bob Cannon voor Entertainment Weekly in 1993, "Watt, met vermelding van de jongens bij naam, kondigde ongegeneerd aan dat alle rockbands 'het verkeerde element' aantrokken en kozen voor een 'gezond' programma met Wayne Newton." We gaan niet om drugsmisbruik en alcoholisme aan te moedigen, 'snoof Watt', zoals in het verleden werd gedaan. ''
Watt was min of meer een controversieel figuur sinds zijn benoeming in de functie. In een artikel dat enkele maanden na zijn benoeming werd gepubliceerd, verwees de Washington Post naar hem als een 'hardhandige' politicus wiens doel het in zijn eigen woorden was om '50 jaar slechte regering ongedaan te maken'.
Watts beslissing werd door iedereen opgewekt, van de jongens zelf tot Nancy Reagan, schrijft Cannon, en de telefoonlijnen van het Witte Huis waren vol met telefoontjes.
"Nadat bleek dat first lady Nancy Reagan een fan van Beach Boys was, gaven de medewerkers van het Witte Huis Watt een gipsvoet met een gat erin, symbolisch voor zichzelf in de voet geschoten te hebben, " legt de Eagle vast.
Hoofdzanger Mike Love zei dat de Beach Boys, inmiddels een vintage act, helemaal gezond waren. 'We zingen over patriottische thema's - zoals' Surfin 'USA', zei hij.
De Beach Boys werden uiteindelijk uitgenodigd om te spelen, maar alle verslaggeving van Watts opmerkingen had hen een carrièreboost gegeven, en de band was al ergens anders geboekt voor 4 juli. Zoals de secretaris van het interieur had gewild, speelde Wayne Newton wat was volgens de adelaar een regenachtige vierde juli bijeenkomst. Hoewel het optreden werd onderbroken door onweer, speelde Newton een dozijn nummers en verwees hij niet direct naar de controverse.
Na het incident zei Watt dat hij niet wist wie de Beach Boys waren. "Als het niet 'Amazing Grace' of 'The Star-Spangled Banner' was, herkende ik het nummer niet, " zei hij. Geen woord over wat hij deed met het gipsbeeld ter herinnering aan zijn onverstandige keuzes.
Het was niet het enige moment in zijn carrière waar zijn toondoofheid gevolgen zou hebben. Watt moest enkele maanden later ontslag nemen, nadat hij racistische, seksistische en bekwame opmerkingen had gemaakt.
Wat 4 juli 1983 betreft, het klinkt als een behoorlijk nacht in de National Mall. Het vuurwerk vond plaats midden in een onweersbui, schrijft de adelaar, "was nog spectaculairder" dan normaal: "Bliksemstralen schoten door de wolken terwijl de lucht barstte en refreinen van 'oohs' en 'aahs' trok de doorweekte menigte. "
