Onderzoekers die met menselijke eieren werken, hebben een probleem: de eieren die ze nodig hebben, zijn moeilijk te verzamelen. Menselijke eiceldonoren moeten screening, testen, afspraken en operaties ondergaan. Stanford schat dat de gemiddelde eiceldonatie 60 uur op het artsenbureau vereist. Maar in sommige staten mogen donoren niet worden betaald voor hun eieren - ze kunnen alleen worden vergoed voor hun reis. Een nieuw wetsvoorstel in Californië probeert dat te veranderen, maar de gouverneur van Californië Jerry Brown heeft beloofd een veto uit te spreken als het zou passeren.
Californië is niet de eerste staat die een factuur als deze overweegt. Veel staten hebben geen enkele vorm van regelgeving voor eiceldonaties. In Oregon, een van die staten, heeft een recente studie $ 3.000 tot 7.000 betaald voor eieren die met succes stamcellijnen hebben gecreëerd. In 2009 werd New York de eerste staat die expliciet verklaarde dat vrouwen betaald zouden kunnen worden voor het doneren van hun eieren voor onderzoek. Maar in andere staten zoals Californië en Massachusetts kunnen onderzoekers niet betalen. Het wetsvoorstel in Californië wil dat verbod opheffen, waardoor onderzoekers vrouwen meer dan een paar honderd dollar kunnen betalen voor zogenaamde 'directe kosten' zoals reizen.
De argumenten voor het betalen van vrouwen zijn talrijk. Ten eerste concurreren onderzoekers in staten die niet kunnen betalen tegen particuliere vruchtbaarheidsklinieken die dat wel kunnen. Een vrouw kan $ 50.000 verdienen in deze klinieken. Harvard moest onlangs $ 100.000 uitgeven aan reclame om een eidonor te krijgen die ze niet konden betalen. Voorstanders van betalende vrouwen wijzen er niet alleen op concurrentie, maar ook dat mensen die vrijwilligerswerk doen voor studies, worden betaald. "We zien de donatie van eieren voor onderzoeksdoeleinden als zeer vergelijkbaar met mensen die zich aanmelden voor fase I medische proeven, " vertelde Albert Weale, lid van een Brits panel over de ethiek van het betalen voor eiceldonatie, tegen Science Insider. Het Hastings Centre, een bio-ethische instelling, wijst erop dat iedereen die betrokken is bij het eiceldonatieproces wordt betaald - de artsen, verpleegkundigen, receptionisten - behalve de vrouw die daadwerkelijk haar eieren doneert.
Maar er zijn goede redenen om ook op uw hoede te zijn voor betaling. Tegenstanders van betaling zeggen zich zorgen te maken over financiële dwang. "In welke situaties gaan vrouwen zichzelf plaatsen om de rekeningen te betalen?" Vroeg Diane Tober van het Centre for Genetics and Society. Eiceldonatie is een moeilijke procedure en is niet zonder bijwerkingen en risico's. Tegenstanders beweren dat mensen in wanhopige situaties kunnen instemmen met risico's die ze niet volledig begrijpen. Maar dat geldt ook voor niet op onderzoek gebaseerde eiceldonatie, zegt het Hastings Center:
Het lijkt absurd om te eisen dat vrouwen die embryo-onderzoek willen ondersteunen (zonder dat er zou moeten worden opgemerkt dat een onvruchtbaarheidsbehandeling niet zou bestaan en geen verdere vooruitgang kan boeken) van altruïstisch zouden moeten worden verlangd dan degenen die hun eieren voor reproductieve doeleinden geven. Bovendien, zoals de ethische commissie heeft opgemerkt, is de sociale waarde van het onderzoek potentieel groter dan die van individuen in staat stellen zich voort te planten.
Brown noemde de onzekere risico's in zijn veto-verklaring. "Niet alles in het leven is te koop, noch zou het moeten zijn, " zei hij. “Bij dergelijke medische procedures is echt geïnformeerde toestemming moeilijk omdat de risico's op lange termijn niet voldoende bekend zijn. Duizenden dollars op tafel leggen, maakt het probleem alleen maar groter. ”Probleem is dat ze er al zijn: zelfs als het beleid van Californië hetzelfde blijft, zullen andere staten vrouwen blijven betalen voor hun tijd en ongemak tijdens het donatieproces.
Meer van Smithsonian.com:
Deze vrouw wil dat je haar stuk voor stuk koopt
De man die '66 procent van het krediet 'verdiende voor het klonen van Dolly is overleden
