Vorig jaar werd de eerste grote tentoonstelling van Brazilië over queer art gelanceerd in de stad Porto Alegre - en deze werd snel afgesloten door protesten van een rechtse groep. Maar tijdens het weekend, zoals Ivy Olesen voor de kunstkrant rapporteert, heropende “Queermuseu: Cartographies of Difference in Brazilian Art” opnieuw aan de School of Visual Arts in Parque Lage in Rio de Janeiro en trok recordbrekende menigten.
De show, met 214 werken van 82 kunstenaars, verscheen oorspronkelijk in het cultureel centrum Santander in Porto Alegre, dat eigendom is van de bank Santander. "Queermuseu" trok het vuur van de rechtse Free Brazil Movement (in Brazilië bekend als de MBL) en demonstranten begonnen museumbezoekers binnen en buiten de tentoonstelling lastig te vallen.
Onder de werken die de groep betwistte, waren een afbeelding van de Maagd Maria die een aap vasthoudt, portretten van kinderen gestempeld met de Portugese woorden voor 'travestiet' of 'homokind' en een afbeelding van een man die seks heeft met een geit. Critici beschuldigden de tentoonstelling van het promoten van pedofilie, beestelijkheid, pornografie en godslastering, en Santander sloot uiteindelijk "Queermuseu" ongeveer een maand voordat het gepland was te eindigen.
De verhuizing veroorzaakte een protest in Brazilië; meer dan 72.000 mensen ondertekenden een petitie waarin werd opgeroepen om de show te herstellen, en meer dan 1.000 kunstenaars en kunstprofessionals ondertekenden een brief waarin ze de afsluiting van "Queermuseu" en een reeks andere incidenten veroordeelden die ze als censuur beschreven door "rechtse militanten", segmenten van de neo-pinksterkerken, sommige politici, leden van de staat, de politie en het openbaar ministerie. "
VIDEO: De kunsttentoonstelling 'Queer Museum' wordt heropend in Rio de Janeiro, nadat hij vorig jaar was gesloten na druk van conservatieve groepen #QueerMuseu pic.twitter.com/OoBu7cq2Zj
- AFP-persbureau (@AFP) 17 augustus 2018
"Zulke arrogante fundamentalisten schuwen het om de werken beter te lezen en jagen op tekenen van onfatsoenlijkheid, lichtzinnigheid, pornografie en ketterij - er is geen intellectueel debat, geen vragen, alleen geweld en intolerantie, " verklaarde de brief.
Volgens de Agence France-Presse was er sprake van "Queermuseu" te verplaatsen naar het Rio Art Museum, een openbare instelling. Maar Marcelo Crivella, burgemeester van Rio De Janeiro en een evangelische pastor, stopte die inspanningen. Dus werd een crowdfunding-campagne gelanceerd om “Queermuseu” naar de School of Visual Arts in Parque Lage te brengen. Meer dan een miljoen reais (ongeveer $ 250.000) werd opgehaald, waardoor de show een maand lang gratis kon worden geopend.
De opnieuw opgestarte "Queermuseu" is "bijna identiek" aan de show die werd gesloten in Porto Alegre, meldt de AFP en bevat dezelfde werken die het vorig jaar onderwerp van controverse maakten. Bewakers zijn aangeworven om de tentoonstelling te bewaken, maar de mogelijkheid van demonstraties weerhield de bezoekers niet om de show te bezoeken. In feite vertelt Fabio Szwarcwald, directeur van de School of Visual Arts in Parque Lage, Olesen van Art Newspaper dat “Queermuseu” in het weekend ongeveer 8.000 mensen binnenhaalde, een record voor de instelling.
Gaudêncio Fidelis, de curator van de show, vertelt de AFP dat hij hoopt "op een enorm aantal bezoekers, maar niet vanwege alle controverse."
"Mensen zullen zien dat het een vals uitgangspunt was, een verzonnen polemiek, " voegt hij eraan toe. "De maatschappij zal de ware aard van de tentoonstelling kunnen zien."
