Een haarlok en wollen legging van Sitting Bull wordt binnenkort gerepatrieerd door het National Museum of Natural History in Washington, DC, naar zijn naaste levende familieleden. De chef en medicijnman van Hunkpapa Lakota Sioux leidde zijn volk tegen de Europese invasie in de late 19e eeuw. Nadat Sitting Bull in 1890 door de Indiaanse politie dodelijk was neergeschoten, was zijn lichaam in hechtenis van een tijdelijke legerarts op de militaire basis van Fort Yates in Noord-Dakota. De arts verkreeg het haar en de legging en stuurde ze naar het museum in 1896.
gerelateerde inhoud
- De Cherokees tegen Andrew Jackson
- Beading the Way
- Tong gebonden
Vijf jaar lang onderzocht Bill Billeck, directeur van het Repatriëringskantoor van het museum, de familie van Sitting Bull grondig om zijn naaste levende afstammelingen te bepalen. Billeck stelde vast dat Ernie LaPointe, 59 jaar oud en woonachtig in Lead, South Dakota, en zijn drie zussen de enige levende familieleden van de Native chief vertegenwoordigen.
Nu vertelt LaPointe, de achterkleinzoon van Sitting Bull, over het repatriëringsproces en hoe het verhaal van zijn beroemde overgrootvader zo verkeerd is begrepen.
Hoe heeft deze repatriëring zich ontwikkeld?
De Smithsonian was op zoek naar nakomelingen van Sitting Bull, en er was een persoon bij Smithsonian die tegen Bill Billeck zei dat hij misschien contact met me moest opnemen. Hij wist niet wie ik was, maar hij besloot in 2002 contact met mij op te nemen. Ik vertelde hem dat er vier van ons zijn die het dichtst bij Sitting Bull staan. Hij vloog hier binnen een paar dagen naartoe en we lieten hem al onze documentatie zien, zoals geboorte- en overlijdensakten. Hij nam kopieën en ging terug naar Washington en hij deed eigenlijk grondig onderzoek naar alle documenten en alles wat we hem vertelden. Hij stelde vast dat wij de meest levende familieleden zijn van Sitting Bull - de achterkleinkinderen. Dat ben ik en drie van mijn zussen. Dus toen hebben we een aanvraag ingediend om een haarlok en een paar beenkappen te hebben die van zijn lichaam werden verwijderd nadat hij naar ons was gerepatrieerd. Mensen hebben 30 dagen de tijd om naar voren te komen en alle juridische documentatie te presenteren die aantoont dat ze nauwere afstammelingen zijn dan wij. Als er niets gebeurt, hebben we een streefdatum voor de eerste week van december om naar Washington te komen en het haar en de legging op te halen.
Hoe voelt het om deze artefacten terug in het bezit van de familie te hebben?
Ik denk dat de cirkel van de dood van Sitting Bull zal worden voltooid wanneer we het haar en de legging krijgen. Om onze Lakota-cultuur te begrijpen, moet je weten dat we altijd het gevoel hebben dat we geen hele persoon in de geestenwereld zijn, tenzij de stukjes van jullie samen zijn. Kortom, het haar is een echt vitaal onderdeel van een menselijke Lakota. Het deel van het haar dat ze afknippen, is het deel waar Sitting Bull zijn arendsveren aan bond. Ik heb het gevoel dat hij dat niet heeft, dus moet het terug naar het graf worden gebracht, zodat hij spiritueel een heel persoon kan worden.
Hoe was het toen je voor het eerst de relikwieën zag?
In november 2005 ging ik daar met een gezin en een medicijnman [Washington] naartoe om een ceremonie te houden met de items. Het was een diep, emotioneel gevoel. Ik keek naar het haar en de legging, denkend dat die echt van hem waren en dat dit een deel van hem was toen hij 116 jaar geleden werd vermoord. De meeste mensen die iets bezitten, bezitten het zowel materieel als spiritueel. Wanneer iemand sterft, zoals Sitting Bull, en zijn spullen worden afgenomen zonder zijn toestemming of de toestemming van zijn familieleden, zit zijn energie er nog in. We moeten die energie via een ceremonie teruggeven aan de geestenwereld.
Wat ben je van plan te doen met de relieken nadat ze zijn overgedragen?
We gaan een ceremonie doen met mijn zussen, mezelf en een spirituele leider. We zullen onze overgrootvader vragen om zijn energie of 'spirituele DNA' van deze dingen af te nemen en terug te brengen naar de geestenwereld. Het haar dat we waarschijnlijk zullen herbegraven. Met de legging weet ik het nog niet zeker. Tijdens de ceremonie zal de medicijnman ons vertellen wat we met hen moeten doen.
Hoe heb je geleerd dat Sitting Bull je overgrootvader was?
Het begon allemaal toen we op het reservaat woonden, in het land. We hadden geen elektriciteit, tv of iets dergelijks. 'S Avonds stak mijn moeder de kerosinelamp aan en naaide ze ons en vertelde ze ons allerlei verhalen. Tijdens dit proces vertelde ze ons over haar grootvader. Ik heb nooit lang geweten over wie ze het had. Als je een kind bent, wil je gewoon spelen, maar ze bleef maar praten. Dus bleven we luisteren. Ze zei: "Er komen veel verhalen over je grootvader." Naarmate ik ouder werd, begon ik me te realiseren over wie ze het had, omdat ze zei de verhalen in ons hoofd en in ons hart te houden.
Ze zei ook dat je niemand moet vertellen dat je familie bent van Tatanka Iyotake, wat "Buffalo Bull Who Sits Down" betekent. Dus ik heb het nooit aan iemand verteld omdat mijn moeder zei dat als je het deed, "je leven nooit meer hetzelfde zal zijn." Ze vertelde me dat ik als Ernie LaPointe moet leven. En nu begrijp ik wat ze bedoelde, want als ik hier als kind iets over had gezegd, hadden mensen me anders behandeld.
Een van mijn tantes vertelde me in 1992 om de wereld te laten zien dat er echte bloedverwanten van Sitting Bull zijn. Dus toen kwam ik naar buiten en begon ik aan dit moeilijke pad om zijn verhaal recht te zetten. Veel mensen nemen contact met me op en beweren familie te zijn van Sitting Bull, maar ze zeggen altijd dingen die ze vrij gemakkelijk weggeven. Het overkomt alle inboorlingen. Zoals ik een paar weken geleden naar Cherokee, North Carolina ging en ze daar allemaal uit vorm zijn gebogen omdat ze mensen ontmoeten die niet-Inheems zijn en zeggen: "Mijn grootmoeder was een Cherokee-prinses." Maar er bestaat niet zoiets als koningen, koninginnen of prinsessen in onze cultuur. [lacht] Zelfs als we het hebben, beweren mensen op internet dat ze familie zijn van Sitting Bull. Nu, vanwege de documentatie en het onderzoek van Smithsonian, kan ik alle bloedafstammelingen op het grote grote niveau bewijzen.
Hoe was het om de boeken op school te lezen over je overgrootvader?
Lange tijd dacht ik dat mijn moeder tegen me loog. De verhalen die ze me vertelde versus de boeken die ik aan het lezen was, waren heel anders. Plus, toen ik opgroeide, was er misschien een geschiedenisboek met een paragraaf over inboorlingen erin en dat is het. De boeken zouden ons altijd Sioux noemen en mijn moeder zou ons Lakota noemen. En de verhalen over mijn overgrootvader waren moeilijk te lezen omdat ze hem een moordenaar noemden, de moordenaar van [generaal] Custer. Mijn moeder heeft nog nooit zoiets gezegd. Mensen moeten begrijpen waar je over schrijft. Het is een moeilijk leven om over te schrijven tenzij je het hebt ervaren. Ik wil proberen het vanuit mijn hart te vertellen; Ik spreek over mijn overgrootvader met eerbied en respect omdat hij voor zijn volk zorgde en hij een van de vele inwoners was die liefde, zorg en compassie voor hen vertoonden.
Veel documentaires en studieboeken geven een verkeerde voorstelling van uw geschiedenis. Hoe ga je ermee om?
We moeten begrijpen hoe we naar de verhalen van de inboorlingen moeten kijken voordat ze de geschiedenis ingaan. Mijn belangrijkste doel is om de stem van mijn overgrootvader te zijn, alle mythen recht te zetten en uit te leggen wie hij werkelijk was.
Wat is één misvatting over Sitting Bull die je recht wilt zetten?
Hij werd niet geboren aan de oever van de Grand River in South Dakota, maar hij werd geboren op Yellowstone River, ten zuiden van Miles City, Montana. Dat is een van de grootste misvattingen in de geschiedenis van Sitting Bull. Het is een schok voor de meeste mensen omdat iedereen de geschiedenisboeken leest die zeggen dat hij in South Dakota is geboren. Ik ging daarheen en bezocht deze plaats ten zuiden van Miles City; het is een prachtige plaats. Ik had dit warme gevoel in mijn hart toen ik daar rondliep en ik wist dat hij daar werd geboren. Maar wanneer ik naar Grand River ga, heb ik een gevoel van droefheid omdat het precies in de buurt is van waar Sitting Bull werd vermoord - niet waar hij werd geboren. Dit is wat mijn moeder me heeft verteld. Ook wilde hij bekend staan als een zonnedanser. De zonnedans is een ceremonie die een man doet waar hij al zijn energie geeft. Je danst vier dagen zonder voedsel of water. Dit is dans voor de gezondheid en vruchtbaarheid van de mensen, en het belangrijkste doel is om onze cultuur verder te helpen.
