Tony Fadell en Matt Rogers, beiden voormalige Apple-managers, hebben in mei 2010 Nest Labs opgericht met een missie om een betere thermostaat te bouwen. De startup kreeg net als velen vorm in een garage in Palo Alto, Californië. Het paar sleutelde meer dan een jaar, tot het commercieel de Nest Learning Thermostat uitbracht, die een actieve rol speelt in het besparen van energie in huis.
Het apparaat - ongeveer de grootte en vorm van een hockeypuck - heeft een strakke, moderne uitstraling die doet denken aan de Apple-productfamilie. Dat is niet toevallig. Fadell leidde de opdracht om de eerste 18 generaties iPod te ontwerpen, met Rogers aan zijn zijde, en beiden ontwikkelden de iPhone.
Bij Nest hebben Fadell en Rogers de vaak genegeerde thermostaat meer dan een facelift gegeven. "Het is niet alleen een mooi ogende thermostaat", zegt Fadell. "We hebben zoveel technologie ingebouwd." Na verloop van tijd leert de thermostaat van de aanpassingen die een gebruiker maakt en verandert vervolgens automatisch de temperatuur op basis van dit patroongedrag, om energie te besparen.
Ik sprak met Fadell, oprichter en CEO van Nest, over de gadget van $ 249 - nu onderdeel van de Cooper-Hewitt, National Design Museum-collectie van Smithsonian - en de nieuwe functies.
Je had de iPod en iPhone bij Apple ontworpen. Waarom ben je toen overgestapt op de thermostaat van alle producten?
Toen ik ervoor koos om met mijn gezin vervroegd met pensioen te gaan van Apple, begon ik mezelf onder te dompelen in het ontwerp van een huis in Lake Tahoe. Ik wilde dat het de groenste, meest verbonden woning was die ik kende, dus begon ik onderzoek te doen naar alle verschillende dingen over het ontwerpen van een woning. Daardoor vond ik het probleem met de thermostaat. Het zou gewoon mijn hersenen niet verlaten, dus begon ik te werken en mijn eigen te ontwerpen.
Wat zijn de grootste problemen met standaardthermostaten op de markt en hoe mensen ze gebruiken?
In de VS zijn er een kwart miljard thermostaten in werking. Een heel klein percentage van die thermostaten is ooit geprogrammeerd om energie te besparen, omdat ze te moeilijk waren om te leren programmeren. Het eerste dat we wilden doen, was een thermostaat maken die van je gedrag de temperaturen leert die je leuk vindt en wanneer je ze leuk vindt en dan programmeert deze zichzelf. We kunnen mensen daadwerkelijk energie laten besparen zonder al dat gedoe met programmeren en leren.
Wat is het gemiddelde verspilling van energie en geld voor consumenten die geen programmeerbare thermostaten gebruiken?
Ten eerste wordt in de VS tussen $ 1, 200 en $ 1, 500 uitgegeven aan verwarming en koeling van een gemiddeld huis. We zien meestal tussen de 20 en 30 procent van die energie verspillen vanwege niet-geprogrammeerde thermostaten.
Welke energiebesparingen kan men van het Nest verwachten?
Gemiddeld is het ongeveer $ 173 per jaar op een klein huis. Dus Nest kan zichzelf in minder dan twee jaar terugbetalen. We zien veel mensen [in grotere huizen] die zoveel besparen, zelfs op maandelijkse basis.
Er zijn veel dingen die we dagelijks gebruiken die bijdragen aan ons energieverbruik en onze individuele voetafdruk - auto's, verlichting en apparaten. Hoe gaan verwarmings- en koelsystemen op elkaar?
Gewoonlijk wordt tussen 45 en 50 procent van uw jaarlijkse energierekening voor huishoudens verbruikt door verwarming en koeling. In de meeste huizen is het de belangrijkste bron van energieverbruik. Daarna komt warm water en dat soort dingen. Verlichting is echt aan de lage kant van de schaal. We kozen ervoor om achter de grootste consument in huis aan te gaan, degene die niet geliefd is en die de meeste mensen negeren.
Hoe werkt het apparaat?
Vijfennegentig procent van de Nests wordt door de gebruikers zelf geïnstalleerd. Ze kunnen ze in minder dan 30 minuten in zichzelf stoppen. Daarna hoef je het alleen maar hoger en lager te zetten. Stel dat je 's ochtends een bepaalde temperatuur wilt en een bepaalde temperatuur als je naar bed gaat. Het leert dat patroon over een paar dagen en daardoor herhaalt dat patroon zich in de toekomst. Terwijl je verandert wat je leuk vindt, verander je gewoon de draaiknop.
Dus je vraagt mensen niet om hun gedrag te veranderen.
We denken dat het belangrijkste is om mensen energiezuinige schema's te laten maken en hun verwarming en airconditioning uit te zetten als ze niet thuis zijn. Dat wil zeggen, automatisch via software en algoritmen. Dan voegen we dit ding genaamd de Nest Leaf toe. Telkens wanneer je de thermostaat aanpast, verschijnt Nest Leaf net iets meer dan je normaal zou willen. Laten we zeggen dat je 's middags als je aan het afkoelen bent, je temperatuur 72 graden wilt hebben. Welnu, het Nest Leaf verschijnt op 72, 5 of 73 graden. Kortom, het is een duwtje om u te helpen proberen een nieuw niveau van comfort en energie-efficiëntie te vinden.
Wat gebeurt er als je het huis verlaat?
Sensoren in het product kunnen vertellen of u thuis bent. Als we je op werkdagen om acht, negen of tien uur 's ochtends niet actief zien, vermoeden we dat je gaat werken, dus we zullen dat veel sneller weigeren dan misschien als je in het weekend of later weggaat in de middag. Het hangt af van wat we hebben geleerd over je activiteitsgewoonten terwijl je het Nest aan de muur hebt geïnstalleerd. We kunnen de temperatuur aanpassen zodra u 20 tot 30 minuten na uw vertrek vertrekt, of het kan langer zijn, bijvoorbeeld twee uur. Het hangt allemaal af van de activiteit in huis en wat we eerder hebben gezien. Zodra je door de deur loopt, wordt deze weer ingeschakeld.
Sinds de eerste iteratie van Nest in oktober 2011 heeft het bedrijf software-updates uitgebracht. Wat was naar uw mening de meest opmerkelijke verbetering?
Ik denk dat de grootste die we hebben kunnen doen, dit voorjaar was. Zelfs met Nest krijgen mensen een schema dat ze leuk vinden, een bepaalde temperatuur op een bepaald tijdstip. [Een nieuwe functie genaamd] Seizoensbesparingen is een uitdaging waar u voor kunt kiezen. Het zal eigenlijk naar je schema kijken en de tijden uitzoeken waarop het hier of daar een halve graad of graad kan afscheren en gedurende een periode van twee of drie weken een nieuw, lager energieschema voor je maakt.
De andere functie heet Rush Hour Rewards. In tijden van piekverbruik van energie, tijdens de hete zomerdag, wanneer iedereen meteen zijn airconditioning inschakelt, is het vergelijkbaar met een spitsuur, waarbij iedereen de weg in één keer probeert te gebruiken en je een file krijgt. In het geval van een elektrisch spitsuur krijgen we brownouts en black-outs, of gaan je prijzen omhoog door het dak. We hebben algoritmen die tijdens die spitsuren ingaan, als je hiervoor kiest, en wat scheren doen.
Het hulpprogramma moet ons vertellen wanneer een van deze pieklaaddagen plaatsvindt, misschien 10 dagen per jaar. Vervolgens sturen we een kennisgeving naar de afzonderlijke Nest-eigenaren. Ze kiezen ervoor en we moduleren of regelen hun thermostaat gedurende die periode. Als u ons toestaat uw temperatuur met één graad te wijzigen, kunnen we 50 tot 60 procent van het energieverbruik tijdens die piekmomenten naar een andere tijd verplaatsen of helemaal niet gebruiken, zodat we niet zo veel druk op het net uitoefenen . Als u zich aanmeldt voor dat programma, zal het hulpprogramma u belonen met dollars.
Zijn er specifieke gebieden in het land waar dit Rush Hour Rewards-programma echt heeft gewerkt?
We hebben heel veel evenementen georganiseerd in Austin, Texas. Het werkt echt goed. Meer dan 90 procent van onze klanten zegt: "Hé, ik heb het gedaan. Ik verdiende geld en ik voelde eigenlijk niets. Ik heb ervan genoten. 'Het hulpprogramma was er ook dol op. Iedereen werkt samen. Het programma zal in het hele land worden uitgebreid, terwijl andere nutsbedrijven met ons samenwerken.
Wat is typerend voor de geldbeloningen?
In Austin krijg je een korting van $ 85 als je je aanmeldt voor het programma. In andere delen van het land kun je $ 3, $ 4 of $ 5 per evenement krijgen. Die tellen op wanneer er 10 evenementen per jaar zijn.
Hoe zit het met andere energiebesparende functies?
Stel dat u om 6 uur een bepaalde temperatuur wilt. Wel, onder verschillende weersomstandigheden zijn er verschillende tijden waarop u de verwarming wilt inschakelen. [Een Nest-functie genaamd] True Radiant begrijpt de temperatuur buiten [en] de temperatuur die je wilt wanneer je dat wilt. Het schakelt het systeem 15 minuten te vroeg, 27 minuten te vroeg, anderhalf uur te vroeg in - alles wat nodig is om de juiste temperatuur te bereiken zonder dat u hoeft te gissen.
Nest biedt gebruikers een gratis maandelijks rapport. Welke soorten gegevens omvat dit?
We verzamelen alle besparingen die de Nest-community samen heeft bespaard. We zijn bijna op 1 miljard kilowattuur, slechts 22 maanden sinds we op de markt kwamen. Vervolgens kunt u uw geschiedenis bekijken van hoeveel energie u deze maand hebt gebruikt versus vorige maand. We splitsen het ook op in de individuele redenen waarom u die maand meer of minder energie verbruikt in vergelijking met de vorige maand. Het zou door het weer kunnen zijn. Het kan zijn vanwege uw aanpassingen of dat u weg was. Er is een hele reeks factoren. We geven u dat recht in het rapport, zodat u gedragswijzigingen kunt aanbrengen als u meer wilt besparen. We laten ook dingen zien zoals de typische nachttemperatuur die mensen in uw regio instellen, om te laten zien of u iets doet dat iedereen doet of dat u buiten het gemiddelde valt.
