Hoog in de zuidelijke Peruaanse Andes zorgt een overhangende rots voor beschutting. De roetzwarte plafonds en de muren versierd met rotskunst verraden de invloed van mensen. En toen onderzoekers op deze site begonnen te graven, ontdekten ze dat mensen de twee rotsachtige nissen van de rots al duizenden jaren hadden gebruikt - dat dit in feite de steensite op de hoogste hoogte ter wereld was.
Een nabijgelegen ader van obsidiaan trok oude mensen om naar het dorre bassin van Pucuncho te wandelen. Op meer dan 14.300 voet boven zeeniveau, zou het bassin hen een landschap hebben geboden met weinig brandstof voor branden, koude temperaturen waardoor ze veel meer calorieën moesten eten om te overleven en minder dan 60 procent van de zuurstof op zeeniveau, melden de onderzoekers in de wetenschap .
Steentijdschuilplaats in Peru, door Kurt Rademaker De schuilplaats bevat keramiek, botkralen, kwartskristallen, botten van gejaagde vicuña en andere kameelachtigen en de verkoolde overblijfselen van houtachtige struiken die worden gebruikt voor het vuur. Niet ver van de schuilkelder en dicht bij de obsidiaan, vonden de onderzoekers een openluchtwerkplaats met ongeveer 260 gereedschappen - inclusief handbijlen en speerpunten - sommige die 12.800 jaar oud waren.
"We weten niet of er het hele jaar door mensen woonden, maar we vermoeden ten zeerste dat ze niet alleen maar een paar dagen gingen jagen en dan vertrokken, " vertelde archeoloog Sonia Zarrillo van de Universiteit van Calgary, een van de onderzoekers. Populaire archeologie . "Er woonden mogelijk zelfs gezinnen op deze locaties, omdat we bewijs hebben gevonden van een hele reeks activiteiten."
Hoofdonderzoeker Kurt Rademaker, ten tijde van het onderzoek gastprofessor van de Universiteit van Maine, is sinds de jaren negentig op zoek naar deze site. Het begon met de opgraving van een 13.000 jaar oude vislocatie aan de kust van Peru, waar hij een obsidiaan-instrument mijlen en mijlen verwijderd van de dichtstbijzijnde vulkanische rots vond. "Deze obsidiaan vertelde ons al vroeg dat Paleoindians naar de hooglanden zijn gegaan, " vertelde Rademaker aan Livescience.com. Het doorzoeken van het Pucuncho-bekken leidde zijn team naar de nieuw ontdekte sites.
Kurt Rademaker en Sonia Zamilo in de rock shelter, door Walter Beckwith
