Taiwan, door Portugese ontdekkingsreizigers de "Ihla Formosa" of "Beautiful Island" genoemd, is de thuisbasis van meer dan 200 bergtoppen boven 9.800 voet. Van wandelen door diepgroene dennenbossen gevuld met vogelgezang tot kijken naar de zon opkomen boven een tapijt van wolken, een reis naar de bergen is een van de beste manieren om de immense natuurlijke schoonheid en biodiversiteit van Taiwan te waarderen. Wat meer is, Taiwan's wandelpaden zijn geschikt voor outdoor-enthousiasten van alle niveaus en leeftijden dankzij goed gemarkeerde borden, een overvloed aan landelijke accommodaties en gemakkelijk te navigeren transportsystemen die nationale parken en natuurgebieden verbinden met stadscentra. Reizen tussen steden en trailheads duurt slechts een paar uur; hooguit een halve dag. Van stadsparken tot de wildernis rondom de hoogste piek van Taiwan, hier zijn zeven ongelooflijk majestueuze bergavonturen.
Yushan Nationaal Park
Mount Yushan, ook bekend als Mount Jade, is niet alleen de hoogste piek in Taiwan, maar ook de hoogste piek in Noordoost-Azië. De ster van de 11-piek centrale bergketen van het eiland en een bucketlist-wandeling voor veel Taiwanezen, het is wild Taiwan op zijn best, bedekt met sparren-, sparren-, naaldbomen-, breedbladige en bamboebossen en de thuisbasis van allerlei dieren in het wild, waaronder Formosan makaken, zwarte beren en geitachtige serows. Vanaf de trailhead bereikt u de top in twee dagen. Breng de nacht door in Paiyun Lodge voordat je begint aan een reeks rigoureuze omslagen naar de top voor een spectaculair, panoramisch uitzicht.
Taroko Gorge National Park
Witte marmeren kloofmuren en doordringend turquoise water trekken ononderbroken stromen bezoekers naar de iconische Taroko-kloof in het oosten van Taiwan. Gebeeldhouwd door gletsjerbewegingen millennia geleden, heeft het nationale park dagenlang uitzicht. Een van de populairste wandelpaden door het park is Baiyang Trail. Het gaat door zeven bovengrondse tunnels en levendig groen landschap en eindigt met een majestueus "Watergordijn" dat van het plafond van de laatste tunnel valt en een uitzicht op twee watervallen. Andere schilderachtige routes zijn Swallow Grotto Trail, waarlangs zwaluwen in en uit gaten in de rotswanden worden geslikt, evenals het Eternal Spring Shrine-pad. Het heiligdom is gebouwd in de bouwstijl van de Tang-dynastie bovenop een klif en biedt een prachtig uitzicht op de omliggende kloof.
Hehuanshan National Forest Recreation Area
Rijdend op de Central Cross-Island Highway tot Wuling Pass, bevind je je in het "zadel" tussen twee van de meest pittoreske bergtoppen van Mount Hehuan: East Peak en Main Peak met toegang tot hun trailheads. In de warmere maanden klinken wilde bloemen, variërend van rododendrons tot hoge jeneverbessen, en de melodische oproepen van lachende spruwvogels galmen door sparren en bamboebossen. Een ander toegankelijk en populair vrijetijds-wandelpad in het bosrecreatiegebied leidt naar Mount Shimen, vereist slechts 30 minuten tot een uur om te wandelen en biedt een uitzonderlijk uitzicht op de rivieren Liwu en Hehuan.
Alishan National Forest Recreation Area
Ten westen van Yushan National Park ligt het Alishan National Forest Recreation Area. Een zeer populaire bestemming, het biedt gemakkelijke tot matige wandelpaden, evenals tal van mogelijkheden voor ontspanning en ontspanning. Vanaf het treinstation van Chiayi neemt een bergtrein de bezoekers naar steile bochten naar een centraal recreatiegebied met accommodaties en restaurants. Van daaruit kunnen bezoekers wandelen of een andere trein nemen naar de belangrijkste schilderachtige paden, die langs de hoogste tempel van Taiwan, legendarische vijvers en oude cipressen gehuld in mist passeren. Andere paden nemen bezoekers mee langs inheemse dorpen van Tsou en dieper in de gevarieerde landschappen van Alishan, van subtropische breedbladige bossen tot frigide naaldbossen en weelderige theevelden. Vroege vogels zullen de vroege ochtendtrein naar Zhushan willen boeken om de zon boven de beroemde wolkenzee van Alishan te zien opkomen.
Nationaal park Shei-Pa & recreatiegebied Wuling National Forest
Xueshan, of Snow Mountain, in Shei-Pa National Park is de op een na hoogste piek van Taiwan en geeft Mount Yushan een waar voor zijn geld met uitzicht op het flinterdunne Holy Ridge-pad van het park. Afgezien daarvan is Wuling National Forest Recreation Area een van de beste delen van de twee- tot driedaagse topwandeling, waar de trailhead begint. Wuling is de thuisbasis van meerdere overnachtingsmogelijkheden, variërend van een vijfsterrenhotel tot campings. Het staat bekend om zijn schoonheid en is gevuld met kleur. In de herfst zijn de rode esdoornbladeren in het gebied bijzonder opvallend. In het verlengde van je Xueshan-topwandeling ga je op Wuling's Taoshan Waterfall Hiking Trail voor een uitzicht dat de extra kilometers waard is.
Nationaal bos recreatiegebied Taipingshan
Net als Alishan is Taipingshan National Forest Area een populair natuurgebied met eetgelegenheden en accommodaties die bereikbaar zijn via een smalspoor. Genesteld in de bergen van Yilan County boven Taroko National Park, is het de thuisbasis van historische overblijfselen en overvloedige natuurlijke schoonheid. Passeer met mos bedekte treinsporen en verlaten houtkapapparatuur die langzaam door het bos wordt teruggewonnen. Mis Cueifong Lake Circular Trail niet, dat wandelaars trakteert op uitzicht op het grootste bergmeer van Taiwan.
Jiaming Lake National Trail
Een van de andere iconische meren van Taiwan ligt aan de rand van het Yushan National Park. Dit door gletsjers uitgehouwen meer wordt officieel het 'Jiaming-meer' genoemd en wordt ook wel 'Angel's Tear' genoemd. Met zijn diepblauwe wateren en levendige groene omgeving is het een favoriete bestemming voor avontuurlijke fotografen. Als je lang genoeg wacht, kunnen herten naar zijn kusten dwalen voor een koel drankje. Plan een driedaagse wandeling om Angel's Tear te bereiken. Deze route is alleen voor ervaren backpackers, dus je wilt dienovereenkomstig plannen en je tijd nemen om de prachtige, maar schrijnende, kliffen en bergkammen van de regio te passeren. The Forest Bureau onderhoudt eenvoudige hutten in de bergen voor backpackers die overnachten.
