Sinds een studie uit 2003 bewijs vond dat het DNA van Genghis Khan aanwezig is in ongeveer 16 miljoen mannen die vandaag leven, is de genetische bekwaamheid van de Mongoolse heerser een ongeëvenaarde prestatie geweest. Maar hij is niet de enige man wiens reproductieve activiteiten eeuwen later nog steeds een significante genetische impact vertonen. Een nieuwe studie uitgevoerd door een team van genetici heeft een handvol andere mannen gevonden die vruchtbare geslachten hebben gesticht.
Om die geslachten te identificeren, analyseerden de genetici "de Y-chromosomen van meer 5.000 mannen uit 127 populaties verspreid over Azië, " meldt Nature News. Ze vonden 11 Y-chromosoomsequenties gedeeld door meer dan 20 van de geanalyseerde proefpersonen. Kalk er één af als die van Genghis Khan, en dat laat 10 andere mannen achter die een langlevende en wijd verspreide stamboom stichtten.
Dus wie waren deze andere super-vruchtbare vaders? Een reeks wordt toegeschreven aan een 16e-eeuwse Qinq-dynastie heerser genaamd Giocangga, wiens Y-chromosoom in een eerdere studie was gekoppeld aan 1, 5 miljoen mannen in het moderne noorden van China. De andere negen mannen zijn momenteel mysteries. Maar door aan te nemen dat deze mannen in het gebied woonden waar hun genoom het meest werd gevonden en door mutaties in de genetische sequenties te bestuderen, weten wetenschappers dat ze 'in heel Azië zijn ontstaan, van het Midden-Oosten tot Zuidoost-Azië, daterend tussen 2100 voor Christus en AD 700 ', schrijft Nature News.
De studie, onlangs gepubliceerd in European Journal of Human Genetics, hield rekening met de sociale omstandigheden waardoor deze mannen, hun zonen en hun kleinzonen zich zo wijd konden voortplanten - deze grote genetische lijnen begonnen in politieke en sociale tijdperken toen machtige mannen kinderen met veel verwekte verschillende vrouwen. Nature News legt uit:
De oprichters die leefden tussen 2100 voor Christus en 300 voor Christus bestonden in zowel sedentaire landbouwverenigingen als nomadische culturen in het Midden-Oosten, India, Zuidoost-Azië en Centraal-Azië. Hun data vallen samen met de opkomst van hiërarchische, autoritaire samenlevingen in Azië tijdens de bronstijd, zoals de Babyloniërs. Drie geslachten uit recentere tijden waren allemaal verbonden met nomadische groepen in Noordoost-China en Mongolië. Deze omvatten de geslachten gekoppeld aan Genghis Khan en Giocangga, plus een derde lijn die dateert van rond 850 na Christus.
Meer onderzoek is nodig om de andere negen oprichters te identificeren. Maar één ding is zeker: Genghis Khan is nooit het enige grote kind in het (genetische) blok geweest.
