In het weekend vervulde Rob Wilkins, de oude assistent van de fantasyromanist Terry Pratchett, een van de laatste verzoeken van de auteur toen hij een harde schijf voor een vintage stoomwals genaamd Lord Jericho plaatste op de Great Dorset Steam Fair, meldt de BBC. De machine van ongeveer zeven ton rolde verschillende keren over de hardware en vervulde Pratchett's wens dat zijn onafgemaakte werken na zijn dood zouden worden vernietigd. Pratchett stierf in zijn huis, "met zijn kat slapend op zijn bed, omringd door zijn familie" op 66-jarige leeftijd in 2015, acht jaar na de diagnose van een zeldzame vorm van vroege ziekte van Alzheimer.
Er wordt aangenomen dat de harde schijf maximaal 10 onafgemaakte romans bevatte van Pratchett, die tijdens zijn lange carrière meer dan 70 boeken publiceerde, waaronder zijn populaire, uitgestrekte Discworld-serie.
"De stoomwals vernietigde de stenen blokken eronder volledig, maar de harde schijf overleefde beter dan verwacht, " vertelt Richard Henry, curator van het Salisbury Museum, die de harde schijf te zien zal geven aan de BBC, "dus we stoppen hem in een stenen maalmachine daarna waarvan ik denk dat het waarschijnlijk eindelijk is gelukt. '
Ik ga mijn verplichting jegens Terry @SalisburyMuseum @Wiltshire_flo pic.twitter.com/B0xr3V5Cbg nakomen
- Terry Pratchett (@terryandrob) 25 augustus 2017
Sophie Haigney van The New York Times meldt dat Pratchett vóór zijn dood vriend en collega-fabulist Neil Gaiman vertelde dat hij wilde dat “alles waar hij aan werkte op het moment van zijn dood samen met zijn computers zou worden verwijderd, in het midden zou worden gezet van een weg en voor een stoomwals om over hen allemaal te stoomwalsen. "
Terwijl Gaiman destijds zei dat dat eigenlijk niet zou gebeuren, nam Wilkins, manager van het landgoed van de auteur, het legaat letterlijk over. Hij tweette een afbeelding van de harde schijf en de stoomwals die schreef: "Ik ga mijn verplichting jegens Terry nakomen" voordat hij een afbeelding van de vervormde schijf opstuurde: "Daar gaat de browsegeschiedenis."
De stoomrollende stunt vatte Pratchett's gevoel voor humor en satirische neiging op en Stephanie Convery van The Guardian meldt dat fans op het nieuws reageerden met melancholie en humor.
Zoals Haigney meldt, is Pratchett niet de enige bekende auteur die vraagt om onafgemaakte werken te vernietigen, maar deze verzoeken worden niet altijd gehonoreerd. Het beroemdst was dat Franz Kafka zijn dagboeken en verhalen wilde verbranden na zijn dood in 1924, maar zijn uitvoerder, Max Brod, deed dat niet en publiceerde in plaats daarvan postuum veel van zijn beroemdste werken.
Convery meldt dat de harde schijf te zien zal zijn als onderdeel van een tentoonstelling in het Salisbury Museum genaamd "Terry Pratchett: His World", dat 16 september opent.
