In de begindagen van de staat New Jersey konden vrouwen en zwarte mensen stemmen. Het moesten gewoon "vrije inwoners van [de] Staat" zijn die meerderjarig waren, meer dan vijftig pond rijkdom hadden en meer dan zes maanden in New Jersey hadden gewoond. Het proces van intrekking van deze rechten, dat plaatsvond in de vroege jaren 1800, vertegenwoordigde een vernauwing van het Amerikaanse potentieel.
gerelateerde inhoud
- Slechts één vrouw die aanwezig was bij het Vrouwenrechtenverdrag van Seneca Falls, leefde om vrouwen te zien winnen
- Waarom sommige vrouwen campagne voerden tegen de stem voor vrouwen
- "Unbought And Unbossed:" Toen een zwarte vrouw naar het Witte Huis liep
New Jersey was uniek in het toestaan van vrouwen om te stemmen. De andere twaalf oorspronkelijke staten hadden allemaal een grondwet die specifiek verklaarde dat kiezers mannelijk moesten zijn. Maar in New Jersey lieten vrouwen bij het opstellen van de grondwet, dat in 1776 plaatsvond, stemmen. Latere edities van de stemwet, die enigszins veranderde naarmate de staat zijn eigen afzonderlijke politiek vestigde, noemden de kiezers '' hij of zij '', schrijft New Jersey Women's History.
De opmerkelijk progressieve wet duurde bijna 30 jaar. Vervolgens werd dat deel van de grondwet van New Jersey gewijzigd door de passage van een kieswet die 'de kieswetclausule' opnieuw interpreteerde 'en een kieswet goedkeurde die kiezers alleen opnieuw definieerde als volwassen blanke mannelijke belastingbetalende burgers', schrijven historici Judith Apter Klinghoffer en Lois Elkis. Die wet werd op deze dag in 1807 aangenomen.
Historici zijn "verbaasd" om uit te leggen hoe en waarom New Jersey in de eerste plaats de kieswetten van 1776 kwam schrijven, het paar schrijft. "Geen historisch spoor van publieke agitatie kon worden gevonden, hetzij voor of tegen de stemrechten van alleenstaande vrouwen voorafgaand aan hun enfranchisement in 1776 of disenfranchisement in 1807." Het stemrecht voor gratis zwarten is iets minder raadselachtig, aangezien meer dan de helft van de nieuwe staten in de VS lieten gratis zwarte volwassen mannen toe om te stemmen, hoewel die stem meestal werd geïmpliceerd in plaats van expliciet gemaakt. De meeste staten begonnen dat recht in de late 1700s en vroege 1800s terug te draaien, net als New Jersey.
Terwijl de staat zich in politieke normen vestigde, voerde de Democratisch-Republikeinse partij met succes campagne om de wet uit 1807 te laten verwijderen van vrouwen en zwarte mensen uit de stemmende bevolking - zonder vocaal protest, hoewel dat niet betekent dat de nieuw onthechte mensen niet boos waren .
Historici geloven dat de politici op dit wetsvoorstel hebben aangedrongen vanwege wie vrouwen en zwarte mensen stemden - met andere woorden, niet zij.
Het kan echter niet gemakkelijk zijn geweest om een vrouwelijke of zwarte kiezer te zijn, zelfs tijdens deze korte periode. "De wettelijke barrière was maar een van de vele barrières die vrouwen verhinderden effectief te mobiliseren ter verdediging van hun politieke rechten", schrijven Klinghoffer en Elkis. "De burgerlijke staat, klasse en kleur vormden waarschijnlijk nog formidabelere obstakels voor het coalitiegebouw die nodig zouden zijn geweest om een succesvolle uitdaging voor de wetgevende macht van de staat aan te gaan."
De stem voor vrouwen had wel beperkingen, schrijft Bob Blythe voor de National Park Service: bestaande huwelijks- en eigendomswetten, bekend als 'coverture', betekenden dat getrouwde vrouwen technisch niets bezaten, zodat ze niet aan de rijkdomvereisten hadden kunnen voldoen. Daarom konden alleen alleenstaande, relatief rijke vrouwen stemmen. Wat betreft gratis zwarte New Jerseyians, is er bewijs dat ze hebben gestemd, maar met slavernij legaal in New Jersey tot 1804, kan het niet gemakkelijk zijn geweest om een zwarte kiezer te zijn.
"Dit stelde kiesrecht in op een duidelijke belastingbetalende basis, waardoor een zeer brede franchise voor blanke mannen werd gecreëerd, maar vrouwen en Afrikaanse Amerikanen werden ontmoedigd", schrijft historicus Donald Ratcliffe. "Als een teken van blanke mannelijke hegemonie protesteerde blijkbaar geen van beide groepen."
Noot van de redactie: dit artikel vermeldde oorspronkelijk de naam van de politieke partij die stemde om vrouwen en zwarten vrij te maken. Het was de Democratisch-Republikeinse partij, niet de Republikeinse partij.
