Voor de 375e verjaardag van Montreal dit jaar introduceerde de stad een nieuwe functie: een grootschalige lichtshow op de Jacques Cartier-brug. Maar het is geen normaal lichtscherm. Deze heeft interactie met zowel steeds veranderende stadsgegevens als de polsslag van Montreal op sociale media, zoals gehashtagt door bewoners en bezoekers. Het project, Living Connections genaamd en gemaakt door Moment Factory in samenwerking met zes andere Montreal multimedia- en lichtstudio's, maakt het 's werelds eerste netwerkbrug.
"Sinds 1930, toen de Jacques Cartier-brug mensen op het eiland Montreal voor het eerst met de rest van de wereld verbond, droomden Montrealers ervan een betekenisvolle en mooie manier te vinden om dit kolossale technische wonder te verlichten, " Gabriel Pontbriand, Creative Director en Head Lighting Designer bij Moment Factory, vertelde Smithsonian.com. "Vandaag, echt voor het eerst in de geschiedenis van steden, kunnen we de dynamische eigenschappen van licht gebruiken om de lokale bevolking en bezoekers manieren te bieden om in contact te komen met en invloed uit te oefenen op de skyline van de omgeving."
De brug 'ontwaakt' elke avond bij zonsondergang, wanneer gekleurde lichten beginnen te schitteren op de binnenste stijlen van de brug. De kleur van de lichten is ontworpen om overeen te komen met een kleur die camera's op de brug in de lucht vinden, dus het lijkt erop dat de brug zelf met de lucht erboven versmelt - tot de schemering, wanneer de lucht donker genoeg is om de brug volledig te laten verlichten. Op dat moment is er een kleurenshow van vier minuten die eindigt in een specifieke functiekleur die voor die dag is gekozen. Elke dag heeft een andere kleur dan een palet van 365 dat overeenkomt met het seizoen, dus geen enkele dag gedurende een jaar zal een herhalende kleur hebben. Een speciale show om middernacht doorloopt alle 365 beschikbare kleuren en selecteert de volgende voor de volgende dag.
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Martine Doyon) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Martine Doyon) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Martine Doyon) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Moment Factory) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Jimmy Hamelin) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Martine Doyon) 
De Jacques Cartier-brug in Montreal. (Martine Doyon) Gedurende de nacht, van schemering tot 3 uur, wisselt de brug af tussen twee schermen. Ten eerste is er elk uur, op het uur, een kleurenshow aan de buitenkant van de brug die de dag in Montreal weerspiegelt. Het is data-gebaseerd - algoritmen verzamelen informatie over het weer van de dag, verkeer, sociale media-vermeldingen en nieuws, en vertalen dat allemaal in een unieke show. De tinten vertegenwoordigen de algehele "stemming" van de stad. Dus zeg dat het heet was, het verkeer slecht was, mensen klaagden op Twitter en artikelen over Montreal gingen over een dood, de kleuren kunnen erger of agressiever overkomen. Als alles de hele dag vrolijk was, zouden er heldere en vrolijke kleuren op de brug kunnen verschijnen. De uurlijkse shows worden in realtime bijgewerkt, waarbij rekening wordt gehouden met alle gegevens tot het moment waarop het specifieke display is ingeschakeld.
Tussen die shows per uur heeft de brug een speciale functie waarmee gebruikers van sociale media met de lichten kunnen communiceren. Telkens wanneer iemand tweets gebruikt met een selecte groep hashtags (#illuminationmtl, # 375mtl, # MONTRÉAL, #MONTREAL, #MTL of #mtlmoments), verschijnt een lichtpunt bovenop een van de twee torens op de brug. Het licht stroomt vervolgens naar beneden op het oppervlak van de brug, wordt sneller en groeit langer op basis van het aantal mensen dat de paal leuk vindt en retweet. En het werkt in realtime - iemand zou bij de brug kunnen staan, met een hashtag kunnen tweeten en hun lichtpunt zien verschijnen en bijna onmiddellijk aan zijn reis beginnen.
“Ons Living Connections-project viert niet alleen het opmerkelijke ontwerp van de brug en onthult het voor het eerst in de nachtelijke skyline van de stad, maar het weerspiegelt ook de energie van de stad zelf, van de seizoenen en haar inwoners, zei Pontbriand. "Montrealers zijn altijd erkend voor hun creativiteit en innovatie, en deze brugverlichting is een manier voor ons om dit deel van onze identiteit met elkaar en met de rest van de wereld te delen."
Om 3 uur begint de brug in slaap te vallen met de stad. Het licht toont stop, de sociale media-interactie wordt minder en alles vervaagt uiteindelijk tot slechts een lage verlichting van de twee brugtorens. Net voor het ochtendgloren ontwaakt het opnieuw, neemt het kleur uit de lucht en fonkelt die tint over de brug, voordat het verdwijnt voor de rest van het daglicht. Deze cyclus zal de komende tien jaar elke nacht doorgaan.
