Credit: Michel Ferreira
Het is moeilijk voor te stellen, maar er was ooit een tijd dat auto's niet waren uitgerust met achteruitkijkspiegels. Pas in 1916 werd de eenvoudige, maar baanbrekende uitvinding standaard, waardoor het voor bestuurders gemakkelijk is om veilig door het verkeer te weven - behalve natuurlijk in die situaties waarin ze vastzitten achter een langzaam bewegende lading vrachtwagen op een tweebaansweg. Jammer dat er niet ook een manier was om voor deze wegschildpadden te kijken om te bepalen wanneer het veilig was om te passeren.
Tegenwoordig is het 100 procent mogelijk, en om het te bewijzen, heeft onderzoeker Michel Ferreira van de Universiteit van Porto in Portugal een technologie ontwikkeld die je op magische wijze door de auto laat kijken die je achterna zit. En voor fabrikanten is het aantrekkelijke van het 'doorkijksysteem' van de computerwetenschapper dat het geen geheel nieuw apparaat is, maar eerder een slimme aanpassing van een ontluikende technologie die bekend staat als voertuigencommunicatiesystemen, ontworpen om draadloos onderling verbonden auto's te laten communiceren en elkaar bijwerken met verkeersinformatie. Een voorbeeld van dergelijke systemen is de voortdurende ontwikkeling van semi-autonome platooning-voertuigen, waarbij een netwerk van auto's informatie doorgeeft, die wordt gebruikt om samen door de straten te navigeren als een konvooi.
Het doorkijksysteem maakt innovatief gebruik van deze systemen door gebruik te maken van de visuele gegevens die worden vastgelegd door de naar voren gerichte webcam die sommige voertuigen op hun voorruit hebben geïnstalleerd. Wanneer een vrachtwagen of bus voor u dit type webcam heeft, streamt het systeem in uw eigen auto de invoer van deze camera naar een transparant LCD-scherm ingebouwd in uw voorruit. Het gezichtspunt helpt u bij het beoordelen van afstanden en zien of inkomende auto's in de andere rijstrook in beeld komen.
"Deze voorruitcamera's zullen op een dag heel gewoon zijn en ik voorspel dat je ze uiteindelijk standaard zult vinden op elke auto, " zegt Ferreira. "Maar naast het feit dat auto's eenvoudig met elkaar kunnen communiceren, kan het ook worden ingezet als een vorm van augmented reality, waar je door auto's heen kunt kijken."
De meest directe en voor de hand liggende zorg bij het vertrouwen op verzonden gegevens van sommige van deze meer uitgebreide communicatiesystemen, zoals bijvoorbeeld GPS, is de mogelijkheid van computerfouten en de realtime vertraging die gebruikelijk is, zelfs bij high-speed datatransmissietechnologieën. De reden waarom achteruitkijkspiegels over het algemeen betrouwbaar zijn, is omdat ze nauwkeurige en onmiddellijk veranderende wegomstandigheden reflecteren met de snelheid van het licht. Zelfs dan moeten autofabrikanten een waarschuwing aanbrengen dat “objecten dichterbij kunnen lijken dan ze in werkelijkheid zijn.” In een interview met New Scientist zegt Hannes Kaufmann van de Technische Universiteit van Wenen in Oostenrijk dat terwijl hij denkt “het een goed idee is om stuurprogramma's ondersteunen om situaties beter te beoordelen, 'kunnen dit soort interventies een' tweesnijdend zwaard 'zijn.
"Wat als de beeldoverdracht hapert?" Vraagt hij zich af.
Ferreira heeft al rekening gehouden met deze potentiële "blinde vlek" en heeft het systeem grondig getest op de weg (zoals aangetoond in de video), en ging zelfs zover dat hij een fail-safe inbouwde die de feed afsluit in het geval een storing zou optreden optreden.
“Het grote probleem dat naar voren is gebracht, is de latentie van de overdracht. Tijdens het rijden wilt u geen vertraging van een halve seconde hebben, en onze tests tonen aan dat de latentie niet meer dan 200 milliseconden is, wat zich vertaalt naar ongeveer 10 meter op hoge snelheid en geen verschil zal maken met veiligheid in real-world rijden, "betoogt Ferreira.
Zelfs als je niet helemaal klaar bent om het woord van de professor erop te vertrouwen, hoef je je op dit moment geen zorgen te maken. Een dergelijk systeem zal waarschijnlijk pas beschikbaar zijn als de communicatie tussen auto's veel alomtegenwoordiger wordt.
"Wat je in de video ziet, is het ruwe begin van kernonderzoek, " zegt hij. "Dit is nu al een tijdje mogelijk, dus het werk dat ik doe is gewoon zodat mensen kunnen zien dat het zo is."
