In het kleine stadje Trout River in Newfoundland, het soort plaats dat meestal niet de focus is van nieuwsberichten, maken bewoners zich zorgen. Een 81-voet * blauw walviskarkas spoelde aan op hun strand en naarmate het verval het vult met methaangas, lijkt het "meer dan tweemaal de normale grootte te hebben opgeblazen, " meldt de BBC. Er is een reëel risico dat het zal exploderen. Spoedig.
De walvis is een van de negen blauwe walvissen die deze winter stierven nadat ze gevangen waren in het ijs voor de kust van Newfoundland. Op dit moment is het een bron van nieuwsgierigheid voor de inwoners van de stad. Vooral de kinderen, zoals de National Post meldt:
"Kinderen zijn nieuwsgierig", zegt mevrouw Sheppard, de eigenaar, samen met haar man, Tom, van B en B van Sheppard en de afgelopen dagen een frequente bezoeker van het strand om foto's te maken van de dode walvis. “De kinderen wilden eroverheen gaan en erin porren. Ze wilden naar buiten gaan en op de walvis springen, en het vult zich met methaangas.
"Ik zei tegen hen:" Mijn God, doe dat niet, want als die walvis barst, zult u worden verslagen. " Dat is wat ik zei - en toen vroegen ze me of ik hun ouders kende - wat ik niet wist. Maar ik zei toch dat ik dat deed. '
Een exploderende walvis blaast eigenlijk geen omstanders op, maar het is geen loze zorgen. Vorig jaar explodeerde het eveneens opgeblazen karkas van een potvis op de Faeröer toen een bioloog het probeerde te ontleden. En in 2004 explodeerde een andere potvis in de stad Tainan, Taiwan, terwijl deze werd vervoerd naar een faciliteit voor een necropsie. De explosie overspoelde de straat met een walgelijk mengsel van bloed en ingewanden. En kinderen die op de Trout River-walvis klimmen, kunnen in een stapel lef eindigen, zelfs als de walvis niet explodeert: onderzoekswetenschapper Jack Lawson vertelde de National Post dat, met de huid verslechterd, klimmen op de walvis kan betekenen dat je in het rottende valt, vloeibare rotzooi in de lichaamsholte.
Trout River weet tenminste wat hij niet moet doen. In 1970 spoelde een walvis aan op het strand van Oregon, en toen het begon af te breken, waren bewoners wanhopig om het karkas kwijt te raken. Dus nam het Oregon Department of Transportation 20 gevallen van dynamiet en blies het naar de hoge hemel.
Van NBC:
Omstanders werden een kwart mijl voor de ontploffing teruggebracht, maar werden gedwongen te vluchten toen blubber en enorme stukken walvis op hen neerregenden. Geparkeerde auto's zelfs verder van het toneel werden verpletterd door stukjes dode walvis. Niemand raakte gewond, maar de kleine stukjes walvisresten werden op iemand in de omgeving aangebracht.
Werkelijke oplossingen voor het weggooien van een walviskarkas zijn: een gat graven, het naar zee slepen of het in kleinere stukken snijden - voorzichtig. Trout River heeft contact opgenomen met allerlei overheidsinstanties in de hoop het karkas schoon te krijgen, zegt de National Pos t, maar tot nu toe hebben officails gehoord, aangezien de walvis zich in de stadsgrenzen bevindt, is het het probleem van de stad.
* In dit bericht stond oorspronkelijk dat de walvis 18 voet lang was. Maar walvissen zijn veel groter dan dat, en eigenlijk is het 81. Bedankt, Nick Pyenson, voor het vestigen van onze aandacht hierop!
