De kleine kikker van Gardiner bezit geen trommelvlies. Maar het heeft een handige evolutionaire hack bedacht om dat te omzeilen. De bijzondere kleine kikker van de Seychellen gebruikt zijn mond als een echokamer, waardoor hij de trillingen kan horen die door geluid worden geproduceerd. National Geographic legt uit hoe onderzoekers dit systeem uit elkaar hebben gehaald:
Toen het team de bek van het dier aan hun simulaties toevoegden, ontdekten ze dat het resoneert met een frequentie van 5.738 Hertz. Geluiden van deze frequentie zorgen ervoor dat de mond sterk weerkaatst en er een versterker van wordt.
En raad eens wat de gemiddelde frequentie van de oproep van de kikker is? Het is 5.710 Hertz - ongeveer een F-noot, vier octaven boven de middelste C.
Röntgenfoto's onthulden slechts een dunne film van weefsel dat de mond en het binnenoor van de kikker scheidt, schrijft LiveScience, suggererend dat ze op een bepaald moment hun middenoor en trommelvlies verloren aan de grillen van de evolutie.
De mond van de kikker is echter geen perfect oor. Toen wetenschappers oproepen van andere kikkers speelden, schrijft NatGeo, reageerde de kikker van Gardiner niet, mogelijk omdat hij de trillingen van die niet-F-noten niet kon opvangen.
Meer van Smithsonian.com:
Hoe evolueerden kikkers?
Een uitgestorven kikker verschijnt opnieuw in Israël
