Wereldwijd wordt elk jaar meer dan een miljard ton voedsel verspild, met mensen in Noord-Amerika en Europa die elk ongeveer 220 pond verspillen. Een supermarktketen in Engeland hoopt zijn bijdrage aan dit voedselverspillingsdilemma te verminderen door elektriciteit te genereren uit voedsel dat niet langer geschikt is voor verkoop.
gerelateerde inhoud
- Het bizarre verhaal van Piggly Wiggly, de eerste supermarkt met zelfbediening
- Franse regering is van plan om supermarkten die voedsel weggooien te boeten
Voedselverspilling komt van veel plaatsen: gewassen worden tijdens het transport beschadigd; restaurantbezoekers hebben meer op hun bord dat ze kunnen kauwen; supermarkten kunnen niet alles verkopen wat ze in de schappen leggen. Aan het einde van de dag wordt voedsel na de houdbaarheidsdatum soms geschonken aan goede doelen, of aan dieren gegeven. Sainsbury's, een supermarktketen in het Verenigd Koninkrijk, voegt nog een stap toe aan die ladder voor voedselgebruik: ze voeren microben aan wat niet geschikt is voor dierlijke consumptie.
Wanneer sommige microben voedsel verteren, boeren ze methaan op. In plaats van dat langzaam te laten gebeuren in een container en een stortplaats, is Sainsbury's plan om de microbiële spijsvertering in grote silo's te benutten. De silo's bevatten geen zuurstof, wat uitstekende voorwaarden biedt voor anaërobe vertering. Oud voedsel gaat de silo in en er komt nuttig gas uit. Dit biomethaangas kan worden gebruikt om elektriciteit op te wekken. "Je bent net als aardgas gewonnen uit de grond", legt Popular Science uit .
Sainsbury's beweert al voldoende microbe-power te produceren om het equivalent van 2500 huizen per jaar te runnen. Om dit te doen, wordt afval van Sainbury's winkels in het VK ingezameld en gebruikt om een specifieke winkel aan te drijven, in Cannock, Engeland.
Hoewel Europa aan de top staat van de productie van biomethaan, duiken vergelijkbare inspanningen op in de VS, meldt Yale Environment 360. In februari voegde een afvalbeheerbedrijf in Los Angeles bijvoorbeeld etensresten uit winkels en restaurants toe aan zijn portefeuille met energiebronnen.
