Robots lijken tegenwoordig alles te kunnen doen - van verstopte bloedvaten opruimen tot het opruimen van ziekten in gewassen. Nu kunnen robots springen op water toevoegen aan hun cv, meldt Sid Perkins voor Science . Wetenschappers hebben een kleine robot ontworpen die zo licht is dat hij op het oppervlak van een plas kan stuiteren.
Om hun bot te bouwen, liet het team zich inspireren door een ongewone bron: insecten genaamd waterstriders. Deze insecten hebben de handige mogelijkheid om zonder een plons over een plas of een vijver te springen. Waterstriders wegen zo weinig dat de oppervlaktespanning van water hen kan ondersteunen, legt Perkins uit. Haren op hun voeten helpen hen ook om te drijven.
De door strider geïnspireerde robot gebruikt vergelijkbare methoden. Hij weegt slechts 68 milligram - zeven keer het gewicht van een waterstrider maar nog steeds licht genoeg, schrijft Arielle Duhaime-Ross voor The Verge . Zijn poten zijn waterafstotend en door warmte geactiveerde veren duwen ze omlaag met een snelheid die het wateroppervlak niet breekt. Dit alles stelt hen in staat om te lopen en springen op water in plaats van faceplanting.
Waarom een robot ontwerpen die op water kan springen? Afgezien van hun onmiskenbare koele factor, kunnen de waterspringrobots op een dag worden gebruikt om slachtoffers van een overstroming te vinden, waterige omgevingen te controleren en natuurlijk heimelijk hun menselijke overheersers te besluipen.
Bekijk hieronder de insecten en robots in actie:
