Voedselverspilling is een groot probleem: volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties wordt 28 procent van het landbouwareaal in de wereld gebruikt om voedsel te produceren dat uiteindelijk elk jaar verspilt. Maar nu, schrijft Feargus O'Sullivan voor CityLab, een nieuwe supermarkt vol met verspild voedsel pakt het probleem frontaal aan.
Het project is een uitvloeisel van Britse non-profit het Real Junk Food Project, meldt O'Sullivan. De groep verzamelt al lang verspild voedsel voor pay-as-you-can-cafés over de hele wereld, maar de supermarkt in Pudsey gaat nog een stap verder. De markt neemt voedsel dat is geschonken door lokale restaurants en supermarkten en legt het in de schappen om te verkopen aan klanten die betalen wat ze kunnen.
Zoals Hazel Sheffield rapporteert voor The Independent, dient de winkel al als een levensader voor gezinnen die pech hebben. Het is een beetje als een voedselbijkeuken, maar er zijn geen beperkingen aan wie het voedsel krijgt. En het concept is niet nieuw: zoals Sheffield deze maand in een ander rapport schreef, is het idee ook in Denemarken op gang gekomen vanwege een overheidsinitiatief om de hoeveelheid verspild voedsel van het land te verminderen.
Vorig jaar lanceerde de USDA haar allereerste doelstelling om voedselverspilling te verminderen, met als doel de hoeveelheid verspild voedsel tegen 2030 met 50 procent te verminderen. Het agentschap schat dat het verminderen van slechts 15 procent van dit afval in de Verenigde Staten voldoende voedsel zou bieden voor meer dan 25 miljoen Amerikanen per jaar. En honger is niet de enige reden om voedselverspilling te verminderen: zoals Ben Schiller opmerkt voor FastCo, verspild voedsel heeft een CO2-impact gelijk aan de output van een op de vier auto's op de weg wereldwijd en verbruikt een kwart van 's werelds zoetwater en 300 miljoen vaten olie per jaar.
Dus waarom gooien supermarkten tot tien procent van al het verspilde voedsel weg? De USDA merkt op dat gedeukte en beschadigde verpakkingen, producten die niet goed zijn opgeslagen, vakantiespecialiteiten die nooit zijn gekocht, overbevoorraadde voedingsmiddelen en vreemd uitziende, misvormde voedingsmiddelen het afval verklaren. In sommige landen, zoals Frankrijk, is het zelfs voor supermarkten illegaal om voedsel weg te gooien - ze moeten eerder hun verspilde goederen doneren aan een goed doel of aan de armen.
Supermarkten met voedselverspilling zijn niet het enige wapen in de strijd tegen verspilling: van activisten die werken aan het verbeteren van het cachet van vreemd uitziende groenten en fruit tot ambachtelijke bieren gemaakt van verspilde producten zoals oud brood en grapefruit, er zijn tal van creatieve manieren om te kopen en eet voedsel dat anders zou worden weggegooid. Misschien is het tijd om het concept van de supermarkt voor voedselverspilling naar de Verenigde Staten te brengen - een heerlijke aanvulling op het smorgasbord van manieren om perfect goede maaltijden niet weg te gooien.
