In 1963 bewapende de Verenigde Staten 54 raketsilo's met lanceerbare nucleaire bommen, die elk ongeveer 6.000 mijl konden afleggen en miljoenen mensen doden, honderdduizenden blinden blind en een deken van nucleaire fall-out achterlaten.
Begin 1982 verwoestte het ministerie van Defensie, als gevolg van een moderniseringsprogramma voor nucleaire afschrikking, de silo's en sloeg de raketten uit elkaar. Maar één silo en zijn verbogen raket in de buurt van wat een pensioneringsgemeenschap in het zuiden van Arizona zou worden, genaamd Green Valley, werden bewaard als een museum, een monument voor de koude oorlog. Het Titan Missile Museum, 25 mijl ten zuiden van Tucson, viert dit jaar zijn 25e verjaardag.
Volg een rondleiding van een uur of kies voor een 'top-to-bottom'-inspectie van $ 80, waarin acht ondergrondse verdiepingen grondig kunnen worden verkend; velen veroorloven een angstaanjagend intieme blik op de ongewapende raket, nog steeds op zijn lanceerplatform. Het weegt 330.000 pond en staat 103 voet lang. Je kunt het aanraken.
Chuck Penson, de archivaris en historicus van het museum, herinnert zich een rondleiding die hij ooit gaf aan een voormalige Sovjet-militaire commandant die bekend is met de raketafweer van de USSR. "Toen hij bovenop de silo naar beneden keek en hoorde hoe groot de kracht was die kon worden ontketend, " zegt Penson, "legde hij zijn hoofd in zijn hand en mediteerde even. Het was duidelijk dat hij het een beetje verontrustend vond. '
